Пара состояла из расклешенных портов и прочной непродуваемой робы без пуговиц (ее надо было одевать через голову). В этой форме я перестал быть наивным дембелем с китовым усом, вживленным в член, лохом, верящим во всякую чепуху, типа равных возможностей и социальных гарантий. Я превратился в лихого, видавшего виды биндюжника — бывалого сухопутного моряка.
Именно эти штаны и куртка круто изменили курс моей личной жизни некоторое время спустя.
Глава 12. ВОЙНА ЮБОК И БЛУЗ
Костюм моряка-биндюжника изменил мою походку — я стал ходить вразвалочку, а спина выпрямилась, как мачта. Осанка и походка повлияли на мое отношение к работе и отношение ко мне окружающих.
Вдобавок, я заметил интересную вещь: вне зависимости от интенсивности дня и загруженности пространства на складе находилось место, свободное от работы и суеты. Когда все вокруг кипело и бурлило и людей катастрофически не хватало, одному человеку дозволялось быть энергично бездеятельным. Только одному! Этому человеку достаточно было с деловитым видом ходить, например, с мотком проволоки на плече или с гаечным ключом и советовать, что куда лучше поставить, громко понукать тормозных кладовщиц, если те вдруг забыли поставить в гроссбух очередную галочку, или просто, наморщив брови, курить, словно обдумывая нечто важное. Этот человек был тем самым последним мазком, который придавал производственной картине деловую полноту и законченность. Это была метафизика. Подобное поведение отводилось бригадиру, технологу или самому крупному человеку в примитивном сообществе.
Политруки и замполиты в армии в основном занимаются поиском среди рядового состава людей, способных молчаливым присутствием обеспечивать ощущение стабильности и порядка в армейской среде. Для формирования жестких иерархических структур замполиты раздувают самомнение ефрейторов и сержантов, являющихся, по сути, рядовым пушечным мясом, но таковым себя не считающим. За счет удачного выбора места и стиля одежды номинальным носителем функции управления — унтер-офицером, бугром, бригадиром — стал я.
К моей роли все отнеслись по-разному. Сергей, которого не увлекала субординация, не обратил внимания. Саши приняли безгласно единогласно, им было трудно думать самостоятельно. Другие ребята иногда ворчали, иногда огрызались, но в целом терпели и не бунтовали. Алкогольно-аналитический центр — Нина и Анна Владимировны по-христиански безропотно уверовали в мой математический дар к быстрым и безошибочным подсчетам и с тех пор просили меня проверять соответствие клинописных черточек в гроссбухах с количеством товарных остатков на складе. Даже Керим, выходя на склад, теперь протягивал мне пухлую вялую руку и спрашивал «как дела?» — чего не наблюдалось за ним никогда прежде. И, конечно, офисные матрешки Света и Маша стали воспринимать меня по-другому: в старом зоопарке появился новый зверек, может быть, даже хищный. Девочки стали чаще менять наряды и больше курить.
Света и Маша уже не казались мне недоступными. Обыкновенные здоровые самки, находящиеся в поиске достойного их калибра самца, разве изящней и привлекательней многих представителей своего пола и знающие об этом. Самки со стройными ногами, не слишком длинными и не идеально прямыми, и бюстами, которые, прежде чем хвалить, стоило бы сначала проверить на натуральность. Словом, мой первобытный страх перед ними исчез.
Объединившись в своей направленности, указанные нематериальные факторы оказали влияние на материальное — Керим повысил мне зарплату. А через две недели я стал бригадиром официально, вместо Сергея. Потому что Сергей исчез…
Я не знаю его историю от начала и до конца. И все же отвлекусь, чтобы рассказать ту ее часть, которая мне известна. Смею предположить, что Сергей ушел жить в общину безумцев, готовиться к «концу света» или чему-то подобному. Надеюсь, что не в Сибирь или Удмуртию, а в какую-нибудь теплую страну, с морем, фруктами и свободной двуполой любовью.
Мы не часто говорили о работе, здесь все было понятно: хватай и неси. Еще реже — о личном. Тем не менее, незадолго до исчезновения Сергей похвалил мои медитативные способности и пригласил посетить некий подвал.
«Подвал» — так называлось место, где прятались от реальной жизни мистически настроенные неудачники. В материальном мире у них не складывалось, вера в житейские ценности была сильно подорвана, а слабость натуры требовала верить во что-то. Себялюбие, самолюбие, избыток гордыни, теория Дарвина — с одной стороны, отсутствие веры в чудо — с другой, — не позволяли им доверять официально признанным посредникам — попам и муллам. Но верить хотелось. Верить в собственную исключительность, важность и нужность. Желание становилось страстью, вытесняя здравый смысл, и они выходили на «учителя» из мистических проходимцев. Это был способ ухода, побега от жуткой реальности. Как опытный алкоголик, я никого не осуждаю.
«Подвал» или «Центр Силы» окопался в неблагополучном рабочем районе недалеко от станции метро Ломоносовская, в панельной девятиэтажке, какие начинают крениться и осыпаться сразу после заселения. Помещение было осушено от гнилой петербургской влаги и отделано вагонкой, как финская баня. Дверь открывали по кодовому слову, которое шепотом произнес Сергей, нагнувшись к замочной скважине.
Нас впустили в тесный предбанник с низким потолком, где предложили снять головные уборы, брючные ремни и обувь, и провели в большую комнату. На полу лежали коврики, подушки и адепты освобождения.
Мы сели, скрестив ноги, недалеко от выхода. Сергей сказал, что здесь можно медитировать почти как на складе, но у меня не получалось сосредоточиться без привычной коробки в руках, и я рассматривал адептов сквозь ресницы. Адепты освобождения… Мужчины. Скрученные сколиозом, от двадцати до сорока, такие шарахаются от каждой тени в полутемном парадном и при повышении температуры на градус вызывают врача, у них нет денег, друзей и девушек, поэтому они ищут свободы. Женщины. Депрессивные, суицидальные эгоистки, с недостаточно развитыми половыми признаками, закомплексованные и озабоченные одновременно.
Вдруг по комнате прошелестел восторженный шепот и вслед за ним в проеме возник гуру: сухой, кривоногий, с ушами, скрученными в стручок, как у тренера по дзюдо. Он старательно следил за осанкой и был нарочито нетороплив, словно секретарь горкома партии. Его выдавали блестящие карие глазки. Они беспокойно катались по жирным желтоватым белкам, это были глаза чревоугодника, которому все одинаково приятно и хорошо: что свою чакру подставить, что чужою попользоваться.
Оглядев присутствующих дев и мужей еще раз, я сказал себе: Витя, освобождение с ними бесперспективно. И когда гуру воскурил паникадило, я вытащил из-за пазухи коньяк, который приготовил на вечер. Я не успел выпить и половины, как меня попросили уйти. Сергей не вступился за меня, как сделал бы на складе, смотрел печально. Я сделал вид, что не заметил его взгляд.
— Освобождение здесь, господа, — помахал я на прощание бутылкой. — Здесь сидит джинн, выпустите его в себя.
Несколько адептов оторвались от медитации и поперхнулись. Мне показалось, что гуру тоже сглотнул…
С тех пор бригадир со мной не разговаривал. Я не разговаривал с ним. Сергей отъезжал в дремучие дебри, я занимался поиском места. Вскоре Сергей исчез. Я стал вместо него. На этом история о нем и заканчивается.