Уже на улице его сразу же взяли под неусыпное наблюдение, пока вели до громоздкого, с высоким просветом бронеавтомобиля, под которым спокойно протащили бы и бегемота. Внутри, правда, было весьма комфортно. Сиденья хоть и не класса «люкс», но сидеть на них можно без риска отбить задницу.
— Сержант…, - Никита вопросительно посмотрел на усатого бойца, командовавшего своим отделением.
— Сержант Батурин, ваше благородие, — вытянулся тот. — Какие будут приказания?
— На выезде из Гиссара бойцы должны находиться внутри БТРа, — отчеканил Никита, глядя в глаза Батурина. — Никакой отсебятины или жалоб, что трясет, жарко, холодно или какая иная холера — все сидят под защитой брони. Есть вероятность нападения на колонну. Видели человека в наручниках? Его постараются отбить. Сам понимаешь, сержант, что первыми под удар попадете вы.
— Понял, ваше благородие, — подтянулся сержант. — А ежели управляемый подрыв фугаса? У нас нет дополнительной магической защиты. Поубивает всех. Не сможем вас прикрыть.
Признаться, прежде Никита думал, что муджахиды попробуют использовать гранатометы для выведения техники из строя. Два-три выстрела, быстрая атака и захват «Пардуса». С другой стороны, кто мешает врагу спрятать два пулемета по обеим сторонам дороги и скосить сидящих на броне солдат?
— Давай так, сержант, — Никита отбросил колебания в сторону. — Единственный способ уберечь вас от уничтожения — нарушить порядок движения в колонне. Едем с одинаковой скоростью, но мы будем держаться рядом с БТРом на расстоянии десяти метров. Так мы сможем удерживать силовой щит над обеими машинами. Вы сидите на броне, крепко держась за поручни. Это обязательное условие! Иначе невероятные ощущения вам обеспечены. В случае атаки магическая «сфера» прикроет от первого удара и от взрыва фугаса… если он будет. А там уже сами действуйте по ситуации.
— Понял, ваше благородие, так и сделаем. Рискованно, конечно, но все лучше, чем почувствовать жопой взрывную волну, — сержант осклабился от непритязательной шутки, увидев, что губы волхва дрогнули в улыбке.
БТР и «Пардус» развернулись на небольшом пятачке, и сопровождаемые галдящей ребятней, помчались вдоль глинобитных заборов, за которыми скрывались едва ли не целые кварталы жилья. Через несколько минут, миновав несколько улиц, выехали на окраину Гиссара, миновали дорожный указатель, показывающий направление на Дюшамбе.
«Пардус» плотно прижался к идущему впереди БТРу, облепленному бойцами; те ощетинившись оружием в обе стороны, внимательно и напряженно вглядывались в мелькающие мимо них раскидистые чинары, по-зимнему голые абрикосовые деревья, тутовник и пирамидальные тополя, в которых могла прятаться смертельная опасность.
— С кем из Ордо Маллеус вы в последнее время контактировали? — сидя напротив Маккартура и держась за кожаный ремешок, торчащий из стены, спросил Никита.
Он попытался выкроить несколько минут для разговора, пока колонна не достигла опасного участка дороги. Озорной и Татаринцев сидели в кабине вместе с водителем и держали «сферу» над БТРом и бронеавтомобилем. Была договоренность, что Никита их сменит, как только закончит беседовать с агентом. К его удивлению, младшие волхвы не стали препятствовать его просьбе. Возможно, их доверие крепилось на многочисленных слухах, ходивших вокруг барона Назарова, чья фамилия у боевых волхвов пользовалась авторитетом. Ну да, пара методических пособий, написанных им по горячим следам после событий в Сербии, когда Никита искал князя Белёвского с дипломатическим багажом, уже поступили в военные училища и академии.
— Со мной никто не связывался после вашего бухарского бенефиса, — с толикой язвительности ответил агент. — Вы же понимаете, мистер Назаров, что моя деятельность далека от той, что проповедует магическая инквизиция. Можно сказать, контакт с Ордо Маллеус мне навязали сверху. Происходи события где-нибудь в Бомбее или в Египте, подключили бы моих коллег, работающих по этим регионам.
— Но вы неплохо знаете структуру инквизиторского Ордена, — покачиваясь от легких и почти неощутимых толчков на неровностях дорог, допытывался Никита. — Первый капитул уничтожен, но насколько я знаю, в Ордо Маллеус есть люди, которые регулируют между членами организации любые вопросы. Комиссары, да?
— Вы же сами прекрасно осведомлены, зачем тогда спрашиваете? — хмыкнул Джеймс.