— Но почему вы сами не можете…
— Прекратите юлить, Иван Афанасьевич, — жестко прервал стенания купца Никита. — На прошлой встрече вы очень настойчиво хотели моей помощи, чтобы я, пользуясь авторитетом в Бухаре, наладил контакты между ТК и южными кланами. Я согласился помочь и не собираюсь отказываться от слова. Сейчас обстоятельства сложились таким образом, что придется немного подождать. Но мы обязательно вернемся к интересному проекту. А сейчас, будьте добры, сделайте то, о чем я прошу. Негласно, не афишируя свой интерес чужой волей. Итак, какой вариант выбрали?
— Пожалуй, Юрий Алексеевич лучше меня сможет предоставить требуемое, — сглотнул слюну Трейтер, ошарашенный внезапной отповедью волхва. А ведь он был уверен, что хорошо просчитал мальчишку и выработал нужную линию общения. Не имеющий большого веса среди столичной аристократии, новоиспеченный барон обязательно пойдет к императору или к своему тестю, чтобы через них лоббировать аппетиты Торговой Корпорации, как думал ее Глава вначале. Назаров оскалился. Значит, дело непростое.
В особо суровые годы становления ТК Трейсер не гнушался грязными приемами: когда надо, подкупал государевых чиновников или деятелей Думы, в иных случаях физически устранял или морально давил конкурентов, вздумавших перехватить идею создания некой общей гильдии, объединявшей бы всех купцов России. И поэтому возникновение Торговой Корпорации он считал своим достижением, ревностно следя за тем, чтобы никто не оспаривал у него право первопроходца.
Иван Афанасьевич слыл тяжелым человеком, умеющим постоять за себя и наказывать сопротивляющихся, но с которым трудно договариваться на своих условиях. Поэтому светловолосый мальчишка с солидным багажом знакомств, но неискушенный в торговых делах, стал для него подарком. Сейчас, после отповеди Назарова Трейтер не испугался, но понял, что слегка перегнул палку. Его озадачила просьба волхва. Ведь Юра Шишин, которого в недрах ТК в шутку называли «Капитан Безопасность», был очень тщательно законспирирован, чтобы никто из непосвященных не узнал, чем он вообще занимается. Официально господин Шишин отвечал за контроль над персоналом, а в действительности имел неограниченные возможности для осуществления мероприятий по безопасности корпорации вплоть до силовых акций.
Назаров, высказывая свою просьбу, использовал ментальное давление, но слегка, словно сдавив пальцами запястье. Болевого шока в голове Трейтер не испытал, но мгновенно понял, что лучше не перечить. Да к тому же впечатлило, с какой небрежностью мальчишка намекнул об истинной должности Шишина. Такую информацию не получишь даже по протекции императора. Значит, есть иные силы, помогающие сидящему напротив барону.
— Звоните, — не прекращая давить, но все же сохраняя в голосе нотки просьбы, сказал Никита.
Трейтера ужасно нервировал напарник Назарова, до сих пор не проронивший ни слова. Он явно не из тех, кто умиляется красотами природы. По лицу видно: душегуб. Купцу был знаком такой типаж людей, потому что сам являлся таковым в молодости. Да и этот мужчина, пусть разменявший четвертый десяток лет, до сих пор в форме. Подтянутый, жилистый, весь обманчиво расслабленный. Перекусит пополам и не поморщится.
Он нашел в телефоне номер Шишина, и, прежде чем сделать вызов, уточнил:
— Вы желаете встретиться с ним наедине или в моем присутствии?
— Вам лучше остаться в стороне, Иван Афанасьевич, — мягко попросил Никита. — Поверьте, так будет лучше. Лишние знания поставят вас в один ряд с людьми, ходящими по краю пропасти. Только не уверяйте меня, насколько вы привычны к опасностям.
Что это, как не завуалированный намек не лезть в чужие дела? Трейтер затаил обиду. Он никогда не слыл трусом, а недоверие партнеров воспринимал как личное оскорбление. Но это с такими же людьми, как он и сам. С аристократами подобные номера не пройдут. Сотрут в порошок и не поморщатся.
— Как скажете, Никита Анатольевич, — не стал возражать купец. — С вашего позволения я покину вас на пару минут.
— Пожалуйста, — показал жестом Никита, что нисколько не против, чтобы звонок был конфиденциальным.
Трейтер вышел из кабинки, где проходила деловая встреча под легкий обед, и Полозов сразу же расслабленно повел плечами.
— Опасный тип, — сказал он. — От него так и веяло угрозой. Прилично одет, грамотно разговаривает, а нутро бандита.