Сразу же позвонив Рино и попросив эльфов собраться у меня дома и пригласить туда Гешу, я помчался в Москву. До столицы я добирался переходя из одного мира в другой пользуясь обычным колдовским мороком невидимости, а за несколько километров до неё исчез со всех колдовских «радаров», и, влетев в свою квартиру, пронёсся по ней, как буря. Мои друзья, которые, как оказалось, имели «двойное дно», понурив головы сидели в «тусовочном зале» дочери с бокалами коньяка в руках перед низким столиком. Одну бутылку «Мартеля» они уже оприходовали и откупорили вторую. Проявившись перед ними, я сказал вместо здравствуйте:
— Ну, кто будет рвать на себе волосы и посыпать голову пеплом первым? Уже решили или будете тянуть жребий.
Делли, Кор и Лидо радостно заулыбались. Они были всего лишь воинами и лучшими друзьями Рино. Зато бывший владыка сначала горестно вздохнул, а потом принялся бурно возмущаться:
— Хорошее дельце! Серёга, ты мне это брось. Если ты у нас такой юный, то это вовсе не означает, что мы должны забыть все прожитие нами годы. Поэтому, парень, мне прекрасно известно, какую именно клятву дал твоим предкам мой папаша и то, что он давно уже отошел от дел и курит бамбук, ровным счётом ничего не меняет. Нам было велено передать тебе все наши магические знания, что Фано и сделал в самом лучшем виде. Твои предки поклялись, что Звезда Леса за это воссияет в наших лесных трущобах, замученных короедами и прочими вредителями, и ты их клятву исполнил также в лучшем виде. Если у тебя могут быть какие-то претензии, то только не ко мне, а к этому недоделанному разведчику, но и он всего лишь исполнял приказ своего императора и потому был вынужден всё это время прикидываться гномом. Представь себе он даже не рыжий, оказывается, а брюнет.
Геша поднял на меня глаза и слабо улыбнувшись, сказал:
— Серёга, честное слово, я никогда не замышлял против тебя и Насти никакого зла. Мне было приказано умереть, защищая тебя и твою дочь от этих свихнувшихся уродов, магов-ренегатов. Правда, император приказал мне ещё найти на Земле их логово, но это он погорячился. Я же не мог разорваться пополам — охранять Настеньку и одновременно лазать по подземельям, причём неизвестно где.
Не говоря больше ни слова, я сдал назад, слез с помела, и, подтащив кресло к столику, на котором стоял ещё один, пустой бокал, налил в него коньяка почти доверху и сел. Мне было очень радостно узнать, что я могу полностью доверять этим парням. Однако, радость радостью, а попить им кровушки всё же следовало и потому, выпив одним глотком половину коньяка, я усмехнулся:
— Господа, ваши трудности волнуют меня в последнюю очередь. Меня куда больше интересует совсем другое. Кто тут первый в очередь за властью во Вселенной Рода?
Рино опередил Гендиара:
— Только не эльфы! Серёга, мы мирный народ, можно сказать прирождённые экологи и потому нас кроме нашего леса больше ничто не интересует. Теперь, когда Настенька преобразила наши леса, эльфы перестанут чураться друг друга и станут единым народом. Поверь, мы сумеем договориться с людьми. Нам ведь, отныне есть, что предложить им и уже сейчас на Алвиаре люди это поняли.
— Нет, вы только посмотрите на этого эколога с луком! — возмутился Гендиар — Вот уж кто действительно мирный народ, это мы, люди-драконы. Нас, кроме науки и магии, точно ничто не интересует, особенно власть над другими людьми. Бредни этих ублюдков, которые сговорились когда-то с джинами, однажды уже вышли нам боком и повторения той войны никто не хочет. Поэтому, Серёга, успокойся, и лучше расскажи нам, что ты узнал за последние дни такого, отчего у тебя рожа такая многозначительная. Рино говорит, что ты нашел навьего волка, но что-то по тебе не видно, чтобы ты с кем-то сражался.
— Вот же болван! — взорвался всегда спокойный эльф — сколько раз тебе говорить, что навий волк не враг Рыжему!
Чтобы ещё больше запутать друзей, я спросил дракона:
— Геша, кто такая Чубакра и как её можно уничтожить?
Гном-дракон подскочил из кресла, как ужаленный, повёл плечами, провёл руками по лицу и сделался не таким широкоплечим, как прежде. Лицо его практически не изменилось, но кудлатая, нелепая бородёнка исчезла, и он сделался загорелым брюнетом. Кивнув, он суровым тоном заявил:
— Король Сережень, я готов сразиться с этой гнусной тварью. Хотя её невозможно увидеть, ты только скажи, где он находится и я найду его на ощупь. — поймав мой сердитый взгляд, он наконец стал отвечать — Чубакра это не совсем точное название, Серёга. На самом деле это чудовище, порождённое предками тех уродов, которые развязали войну в наших колониях, называется Чубаа-э-Краан. Это магическое существо перерождения, дракон-призрак. Если человек-дракон угодит в его пасть, то обратно он выплюнет его чудовищем, чёрной, хищной змеёй, которая будет служить Чубаа-э-Краану и тем, кто его создал. Эти змеи размножаются делением и даже не нуждаются в пище. Их питает зло в любом своём проявлении.
— Ты не сказал, как уничтожить этого Чубчика, Геша, — улыбнулся я другу, — а про то, что ты хочешь прославиться, можешь мне даже не рассказывать. Кстати, не волнуйся на этот счёт, уже очень скоро я предоставлю тебе возможность сразиться с чёрными змеями с волчьими головами, а пока что расскажи про дракона-призрака.
Гендиар налил себе полный бокал коньяку, торопливо выпил его и, сверля меня взглядом, спросил:
— Где они, Серёга? Их нужно срочно выжечь, они смертельно опасны для людей, а с Чубаа-э-Крааном можно будет разобраться и позднее. Если убить всех змей, то он перестанет быть невидимым, а дальше уже дело техники. Он ведь превратится тогда в обыкновенного дракона и к тому же не самого большого.
Как только речь зашла о технике уничтожения драконов, я хотел было сказать про камень в драконьей глотке, но всё же промолчал, так как о таких вещах не стоит болтать. Вместо этого я сказал:
— Хорошо, это всё не к спеху. Мне всё равно нужно будет сначала подготовить моих воинов-волков к бою с ними, а для этого я первым делом должен доставить Настю на Землю.
Рино сразу же забеспокоился:
— Серёга, а это не опасно? Пойми, эти чёрные твари могут ведь напасть на то место, где она будет находиться. В нашем лесу к ней даже муравей не подберётся, а здесь, на Земле, я этого не могу гарантировать. Тем более, что ты снова будешь где-то мотаться по своим королевским делам не ставя нас ни о чём в известность.
— Не волнуйся, Рино, там, куда я отведу Настюху, ей ничто не будет угрожать. — сказал я со вздохом и всё же пояснил — Для того, чтобы заплатить вам за мою науку, Рино, четыре с лишним сотни моих сородичей всё это время мучились от боли и сейчас так ослабли, что еле передвигают ноги. Всё, что можно, я уже для них сделал, но если Настенька не появится на Земле в самое ближайшее время, то их мучения станут ещё нестерпимее.
Эльфы, услышав это, побледнели, а Геша, наоборот, покраснел и гневно прорычал:
— Так вот вы какую плату получили? Ну, всё, я весь этот ваш эльфийский лес спалю к чёртовой матери!
— Не спалишь, — одёрнул я дракона, — их лес теперь сам какого угодно врага спалит зелёным огнём. В нём ведь целых четыре месяца с гаком жила сама Звезда Леса, моя дочь, между прочим.
Эльфы дружно вскочили на ноги и Рино крикнул:
— Так чего мы тогда здесь болтаем? Делианд, быстро открывай портал прохода прямо к священному ясеню! — повернувшись ко мне, Ринодиар сказал: — Король Сережень, все мои лучники будут сражаться с тобой бок о бок в этом бою.
— Мои драконы тоже! — взревел ещё громче Гендиар — Тем более, что это наша битва, а то, что она произойдёт на Земле, ровным счётом ничего не означает. Мы отправились бы сражаться с ренегатами даже на солнце. Делли, копуша, ты откроешь, наконец, этот чёртов портал или мне самому этим заняться?
Глава 10 Крепость навьего волка
Стоя у открытого портала, я позвонил домой. Трубку взял отец, но я требовательным голосом сказал:
— Батя, дай трубку маме и срочно найди Данилку. Хоть свяжи его, но сделай так, чтобы он не выходил из дома, пока я не прилечу к вам вместе с Настенькой и своими друзьями.