- Так... - мрачно сказал Лииран. - И куда же они убрели?
- А вон туды! - рявкнул призрак и широко махнул рукой в сторону от моря.
- Проведешь, - решительно сказала Вельда. - Нам точно надо посмотреть на этих самоубийц. А то мало ли зачем они явились. Может магию крови решили возродить и нашли записи о том, что с ее помощью можно украсть чужой дар.
Лииран кивнул.
- Что? Никуда я не поведу! - отказался призрак.
- Но ты же видел, куда они пошли. Наверняка проследил, в надежде, что кто-то куда-то свалится, - неожиданно для самого себя сообразил Лииран.
- А значит, пока не проведешь, не отпущу, любопытство наказуемо, - добавила Вельда.
И улыбнулась. Обаятельно-обаятельно. Из-за чего несчастного призрака перекосило влево. Целиком перекосило.
- Ведьма! - рявкнул он.
- А если поможешь, причем, хорошо поможешь, обещаю к концу этого года отвязать тебя от этого камня, под которым ты столь неосмотрительно умер, - добавила Вельда.
И призрак тут же стабилизировался. А потом еще и засиял.
- Договорились! Идемте, что стоите? Грибов вы здесь не дождетесь. А обмениваться поцелуйчиками лучше наедине. Пхы-пхы, было бы у меня тело. И чего я не ценил. А теперь вот никак. А тут еще парочками бродють, друг на друга пялятся. Идем!
И пошел, прямо сквозь куст.
А Вельде и Лиирану пришлось обходить. В общем, вредный призрак попался. И болтливый. Потому что он бормотал что-то пока живые обходили кусты и деревья. Рассказывал им истории из своей жизни, пока летел впереди, ориентируясь, по его словам, на сырую магию. Начинал расспрашивать Лиирана хороша ли девка и сокрушался, что так и не женился на дочке пекаря, которая точно была хороша, во всех местах. А без женитьбы эта дочка к себе не подпускала. Воспитание у нее было. Вельде поспешил указать на недостатки Лиирана и опять пожалел об отсутствии собственного тела, потому что он бы точно соплей не жевал. И надоел так, что Вельда даже начала в душе жалеть, что не пообещала его изгнать сразу после этого похода.
Заскучавшие в одиночестве призраки та еще пакость на самом деле. Даже если они слабы и безопасны.
У людей, которым в итоге привел призрак, были очень странные представления о маскировке и защите. Они спустились неглубокий овраг, нашли там самые густые кусты и постарались влезть в них поглубже. Когда глубина показалась достаточной, вырубили все, что мешало и положили вторым слоем на не вырубленное. А потом в центре образовавшейся полянки стали жечь костер. Бездымный, но не унюхать его мог только человек, у которого нюх отсутствует как факт.
И вот на все это великолепие сейчас любовались Лииран, Вельда и призрак. И Лиирану было даже интересно, как эти гении маскировки там себя чувствуют. Потому что вряд ли они сумели вырубить кусты совсем уж под корень. А сидеть на торчащих из земли палках - то еще удовольствие.
Да и защита у них была такая, словно они решили совершить коллективное самоубийство через сожжение.
- Сырая магия, - презрительно сказал призрак.
Вельда кивнула.
А Лииран нахмурился. По его мнению магия была обыкновенная, просто с помощью этой магии выплетали ерунду с болтающимися со всех сторон непонятными нитями, не закольцованными каналами и прочими незавершенностями. И защищаться с помощью этой штуки было гораздо опаснее, чем лезть в пасть к неведомому чудовищу.
- Странные люди. Если они вляпаются в свою же защиту... - пробормотал Лииран.
- Точно! - жизнерадостно воскликнул призрак, расставил руки в стороны, словно собирался кого-то обнимать и, безумно хохоча, полетел в овраг.
Лииран недолго думая, схватил Вельду в охапку и вжал ее в землю, стараясь прикрыть своим телом. И что там происходило, к сожалению не видел. А слышал сначала ругать. Потом мужика, который со страшным акцентом требовал сначала всем стоять, а потом убрать эту дрянь. И, судя по тому, что никто не поджарился, а защита не попыталась выкосить деревья вокруг оврага, дрянью он называл именно ее.
А призраку было весело. По крайней мере, он изо всех сил это демонстрировал. Хохотал. И выкрикивал проклятья на чьи-то головы.
Немного полежав, Лииран рискнул посмотреть, что там происходит.
Светящийся призрак летал над кустами, как тот шмель. Люди вели себя престранно. Одни швырялись в нематериального мужика вполне себе материальными предметами. Другие шустро собирали вещи. Третьи сидели кружком посреди бедлама.
- Наверное это их маги, - сказала Вельда. - Ритуалисты, судя по всему.