После Тоена через не шибко стабильный портал прибыло еще трое магов. Лииран даже начал опасаться, что явится и дед, но у деда, видимо, были дела важнее.
Рассказ Вельды о том, как она ходила искать тех странных личностей, что обзывали ее рыжей колдункой, а нашла не менее странных типов с явно артефактной защитой от любопытных и, похоже, прибывших вовсе не с материка, Тоена выслушал спокойно. Потом кивнул, постоял, глядя на один из угловых камней будущей городской стены, глубоко вдохнул и спросил:
— Сколько их там?
— Чуть больше тридцати. Точнее не знаю, они все время ходили, некоторые даже бегали, — призналась девушка.
Тоен ругнулся, потом достал из кармана трубку и раскурил ее. А уже после этого велел:
— Все, у кого есть оружие, защита и способности боевого мага, и кто не занят в закладке фундамента, ноги в руки, быстро собрались и выстроились передо мной.
— А если они сбегут, пока мы собираемся? — воинственно спросил худой мужчина, явно не любитель оружия и боевых плетений.
— Не успеют, — коротко ответил Тоен и стал пускать в небо дымные кольца.
— Почему? — спросила молодая девушка, и даже та часть мужчин, которые стали расходиться, замерла, чтобы послушать ответ.
— Потому что у них артефакт и его они не бросят.
Девушка похлопала глазами.
— Прогульщица! — обозвал ее Тоен. — Или вы это не учите в школах? А, неважно. Просто поверь, не бросят, а схватить и убежать не смогут.
— Он прав, — печально сказала Вельда, видимо что-то понявшая, хотя Лииран мог бы поклясться что его никто и ничему связанному с артефактами не учил. — Площадность. Артефакты бывают двух типов. Одни наносят сильный удар и чтобы ими воспользоваться, нужно много энергии. Другие могут растянуть воздействие на большую площадь и там нужно вливать энергию медленно и осторожно. А потом, чтобы снять воздействие и забрать артефакт, так же медленно ее вырабатывать. Ну, подождать, пока иссякнет, в смысле. Из-за этого первые еще более менее распространены, а вторые большая редкость. Ломались часто. Да и замену им давно нашли. Так что всей пользы от них — воздействие незнакомое и поэтому практически незаметное.
— Умница, — похвалил Тоен. А когда желающие поучаствовать в охоте на чужаков наконец разбежались, мрачно добавил: — Но там у кого-то может оказаться и первый тип. Который нужно просто зарядить.
— Они портал строят, — напомнил Лииран.
— Одно другому не мешает, — философски сказал Тоен. — Так что вовремя их нашли. Был уже однажды прецедент. Одни нашли остров, а другие его попытались отобрать. Воевали тогда почти два года, половину островов втянули. И если бы какой-то союз королевств с материка не надумал в очередной раз завоевать жалких колдунов, демоны знают, во что бы эта война переросла. А так пришлось извиняться и договариваться. Общий враг, все-таки. И не удивлюсь, если и сейчас чей-то младший сын решил, что достоин своего личного города. Вот только найти самостоятельно достаточно сильный и стабильный источник не мог.
— Читать, наверное, не умеет, — мрачно пробормотал Лииран, лично видевший ту самую древнюю энциклопедию, в которой были перечислены и описаны все источники на всех островах.
— Скорее убеждать родственников, что уже достоин знать такие тайны, — улыбнулся Тоен. — Знали бы, половина придурковатых младших сыновей бы разбежалась по необитаемым островам, в надежде прибрать к рукам такую силу. И людей бы увели, наверняка. И ничего бы у них не получилось, а в худшем случае попросту бы сгорели, потому что мастера защиты и структурных изменений с ними бы не ушли. Ну, достаточное количество бы не ушло. Большая часть таких мастеров предпочитает получить деньги за работу и вернуться в родной город.
Лииран и Вельда дружно кивнули, переглянулись и столь же дружно отвернулись.
Каждый знал, что прав. И были уверены, что извиняться должен другой.
Вельда ведь нашла владельцев артефакта, причем, очень вовремя, как оказалось. Нашла. А вместо похвалы, муж строит из себя оскорбленное достоинство и бросает мрачные взгляды. И не знай Вельда его характер, могла бы вообще заподозрить в низменной зависти.
А Лииран просто хотел, чтобы она осознала, что сглупила. Что слишком сильно рисковала. Она же не Тоен. А он, несмотря на репутацию, не бросился разгонять гостей в гордом одиночестве.
В общем, Лииран хотел чтобы осознала и кротко пообещала больше так не делать. И вообще, поклялась не бродить больше по острову в одиночестве. Ну, не любил он за кого-то бояться, очень уж неприятное ощущение. Но говорить ей об этом, когда так смотрит и явно уверена в своей правоте…