- Но ее даже Вельда запросто обнаружила, - сказал Тоен. - А она не специалист, точнее, до нее тут были специалисты по обнаружению аномалий и их не нашли.
- Значит, или какой-то древний портал, который они сумели заставить сработать и который непонятно почему открылся именно сюда. Или где-то стоит их корабли. Но мне как-то больше в портал верится. Они могут быть вполне рабочими, несмотря на то, что ими давно не пользовались. И вряд ли их все разрушили. Там же много тайных было. Теперь нашли, запустили... - задумчиво сказал следопыт.
- И попали туда, куда в последний раз перемещались владельцы того портала, - как отрубила Вельда. А потом улыбнулась оборванцам. Многообещающей улыбкой.
Колдунка она или кто?
Тетки на эту улыбку отреагировали мгновенно, дружно заголосили что-то загадочное о проклятьях и стали творить не менее загадочные знаки, видимо обязанные проклятья отгонять и предотвращать.
Старший следопыт хэхэкнул, а его ученицы дружно хихикнули.
И один только Тоен остался невозмутим, но только потому, что задумался - а есть ли среди этих любителей колдунок кто-то вменяемый, кого хотя бы можно расспросить, что они здесь делают, как оказались и чем намереваются заняться. Может они вообще мечтают убраться с населенного колдунками острова, просто не могут. И Тоен им бы с большим удовольствием помог. Потому что подозревал - не поможешь сейчас, пройдет совсем немного времени, они освоятся и с удовольствием усядутся на шеи страшным колдункам и колдунам.
Так оно всегда и бывает с беженцами с материка. А эти люди выглядели именно беженцами.
- Что привело магиков в наш лагерь? - устало спросил мужской голос, когда Тоен уже отчаялся высмотреть среди оборванцев кого-то повменяемее с виду.
- Ой, это же тот тип с артефактом! - обрадовалась обладателю голоса, как родному, Вельда и широко ему улыбнулась.
А Тоен внимательно на него посмотрел и признал тем самым, вроде бы вменяемым. Никого более подходящего на эту роль, чем этот мужчина с опрятной бородкой и в испачканном, но явно не дешевом костюме, увы, но не было.
- Я Дивал ял-Караванка из Медовой долины, - представился мужчина и даже слегка склонил голову. - И я очень надеялся, что больше мы с вами не встретимся, но у нас, увы, сломался режущий мир артефакт.
И, у удивлению что Тоена, что Вельды, что следопытов, продемонстрировал небольшой, с кулак мужчины, камень, оплетенный серебряной сетью.
- Думаю, он просто разрядился, - сказал Тоен, первым высмотревший в переплетении серебряных нитей знакомые символы, которые сам когда-то вырезал, пытаясь сотворить путевой камень и не зная, что для этого нужны совместные действия структурщика и четырех стихийников.
- Все возможно, - не стал спорить Дивал. - Мы не разбираемся в древних вещах, просто пользуемся. А их становится все меньше и меньше. А потом становится настолько мало, что приходится разбегаться из своего храма в разные стороны, как тем крысам из горящего дома. Потому что защиты у нас больше нет, а очередной владетель грозит развалить наш храм по камешку, если мы не вылечим его жену, которую вылечить не сумели лучшие лекари, даже те, из гор. И нам, похоже, совсем не повезло с местом, куда мы убежали. Здесь и есть особо нечего, и уйти невозможно, да еще и островные магики пришли.
- Хм, - только и смог сказать на эту речь Тоен.
Впрочем, ничего нового. Маги из бывшей империи рано или поздно пускаются в бега. По разным причинам. Но самая первая всегда - то, что в их умения излишне сильно верят и требуют больше, чем они способны сделать. Даже вопреки их уверениям, что не смогут, все равно верят. И требуют. И обещают мстить. И мстят, не понимая, что убивая очередного мага или разрушая их прибежище они заодно уничтожают и те чудом сохраненные крохи знаний. Знаний, которые копились тысячелетиями. И которые заново копить придется столько же. Потому что островные маги на те разоренные земли точно не вернутся. Они привыкли жить в крепостях и не доверять бывшим имперцам.
- Ладно, - сказал он. - Идемте с нами. Поможете возводить стены, поедите нормально, привыкнете, разберетесь, а там уже решите, желаете ли вы покинуть этот остров.
Оборванцы недоверчиво загомонили, Какой-то мужчина даже начал страстно и очень громко доказывать, что их заманивают в ловушку, где всех убьют и принесут в жертву их сердца.
А их несчастный глава тяжело вздохнул и покачал головой.
- Мы не можем, - сказал тихо. - Мы не можем сойти с этого места. Если уйдем, очередная древняя вещь перестанет работать и они придут сюда, следом за нами.
- Кто они? - удивился Тоен.
- Не знаю, но скорее всего личные псы владетеля со своими демонами. Они помогли ему захватить трон. И они же помогают его удерживать, скармливая своим тварям всех недовольных. Люди даже убежать особо не могут. Их находят. Похоже, даже с помощью древних вещей не сбежишь.