Бородачи переглянулись и почему-то дружно уставились на собирателя. Он ответил им светлой улыбкой беззаботного человека.
- Что, реально по спирали? - переспросил Лииран.
Бородачи неуверенно кивнули.
А собиратель улыбнулся еще шире и ласково-ласково сказал:
- Источник, болваны. Источник - это не дерево, как говорят ваши старшие. Источник, это река, широкая, возможно, эта река вот здесь даже шире этого острова. И демоны знают, где она берет начало под водой и куда потом пропадает. Даже те источники, которые есть на материке, всегда берут начало в воде и заканчиваются тоже в воде. И если эта вода - озеро, то оно практически бездонное. Когда-то даже была теория, что эти источники берут начало вне мира и именно на огромной глубине могут пробиться в наш мир. Другая теория гласит, что источники - это нити, которые питают мир силой и не дают ему развалиться на части. Есть еще куча не менее интересных теорий, но ни одну никто так и не смог доказать.
- А спираль причем? - спросил Лииран.
- А спираль - это завихрение. Умные люди в центре таких завихрений когда-то ставили портальные арки, так их проще запитать от источника, заодно перегородив путь разным потусторонним сущностям, которым в подобных местах пролезть легче, особенно если есть разные ямы-овраги, да даже колодцы. Слышали сказки про демонов, которые приходят из колодцев? Так они реально приходят, если какой-то идиот умудряется выкопать колодец посреди такого вот завихрения. И если я вообще что-то понимаю, несмотря на то, что когда-то учился так себе, то демоны именно здесь пытаются просочиться потому, что какой-то древний портальный амулет привычно выбросил людей там, где может легко зарядиться. Только эти люди вряд ли умеют его заряжать. И о том, что сидят на месте, где есть куча выходов для демонов, понимают вряд ли. Утеряны эти знания, представляете?
И опять улыбнулся.
А Лииран поскреб макушку и задумчиво спросил:
- А ты никогда не мечтал о стезе учителя? Тебя же на руках носить будут, ты кладезь утерянных знаний.
- Думаешь, мне обрадуются? - с насмешливым сомнением спросил Виресей.
- Вряд ли, - признался Лииран. - А может та пару учебников напишешь?
- Пару десятков, если вложусь, - поправил собиратель. - Никогда не любил писать. Можешь написать сам. Я тебе буду рассказывать байки, а ты записывай. А потом я буду очень веселиться, когда ты будешь пытаться объяснить, что это именно утерянные знания, а не выдумки. Да, это будет весело.
Лииран хмыкнул и всерьез задумался над этой проблемой.
Если собиратель кладезь знаний, то он очень полезный человек. Ведь сейчас даже невозможно разобраться чему стоит верить, а чему нет написанному в сохранившихся древних книгах. Ну, не до теорий об источниках и завихрениях было беглецам. Да и нескольким поколениям их потомков - тоже. Их заботило выживание. Нужно было как-то прокормиться, несмотря на то, что несколько городов-крепостей пришлось строить практически на голых скалах. Нужно было защищаться от посланных очередным императором кораблей. В общем, были дела важнее. Несколько столетий даже школ магии не существовало. Всех одаренных детей сразу же разбирали в личные ученики, если они в теории были способны научиться чему-то полезному. Общие дисциплины вообще забросили. Стихийников учили только адепты тех же стихий. Структурщики фактически умели только две вещи - укреплять камень и превращать его в грунт. Лекари чуть ли не единственные сумели сохранить знания, да еще и добавить их, потому что именно они заставляли расти растения там, где это было практически невозможно, плодоносить в невероятных количествах, да еще и сохранять запасенное в спокойные времена мясо и рыбу.
В общем, ну не до теорий тогда было. А теперь они бы очень пригодились, помогли развитию, да и разобраться в том, как работали и создавались когда-то артефакты, наверняка бы помогли.
И вот, нашелся носитель таких нужных знаний. Но он собиратель. Такая вот незадача.
Засыпать узкое место, устроив себе мост, а в перспективе еще и озеро, оказалось не худшей идеей. Но и не лучшей. Нет, мостик вполне себе получился, хоть и осыпался в обе стороны при переходе и норовил унести туда же людей, но вот о том, что сначала нужно прикрыться щитом от пыли, почему-то никто не подумал. И шли дальше помощники и спасатели белые, как призраки. Плевались, кто тайком, кто открыто, как следопыт. Следопыт вообще ничего не стеснялся, он смачно сплевывал вязкую слюну, пытался выковырять из носа меловую пыль и бодро ругался. Ученицы по очереди пытались его успокоить, но он от них отмахивался, заявлял, что возможные слушатели еще далеко и продолжал высказывать миру свои претензии.