И какие угодно рисунки, нарисованные хоть мелом на деревянном полу, хоть кровью на мраморном.
И песнопения вполне могли быть. Вот только взывать при этом к добру и справедливости? Похоже, люди проводившие ритуал, понятия не имели, что именно зовут в мир.
Виресей на происходящее смотрел жадно. Долго рассматривал три тела лежащие в центре. Вроде бы женские, в черной одежде и с ножами, торчащими из груди. Потом скользил взглядом по живым и хищно улыбался. И Лииран даже не очень понимал, почему он до сих пор не бросился вниз по лестнице и не начал отрывать этим живым головы. И нет, вовсе не из-за того, что кого-то там убили. И даже не из-за того, что вызывают демона. Просто все эти люди, вместе со своими жертвами и песнями были там внизу совершенно неуместны.
Еще Лииран не понимал, почему сам стоит и ничего не делает. Да хоть бы парой воздушных кулаков их приголубил, все было бы веселее. А он стоит. И чувствует непонятную правильность, словно пока еще не время.
- Не дергайся, - велел Виресей, хотя Лииран просто переступил с ноги на ногу, а вовсе не попытался прервать ритуал. - Рано.
- Почему?
- Они еще не пожелали. Завершенный ритуал равен желанию.
- Желанию? - переспросил Лииран.
- Думаешь, откуда здесь это место? Оно им было нужно. Теперь им нужно завершить ритуал. Нам лучше не вмешиваться в их желания. Даже мне лучше не вмешиваться. Моя сила ничто по сравнению с силой этого места. Не удивлюсь, если империя перестала существовать из-за того, что какой-то из убитых хранителей этого места перед смертью очень сильно захотел ее гибели. Хранители пещеры чудес были с ней связаны.
- Демон же появится.
- Да, - довольно улыбнулся собиратель. - Они ничего не желают дальше появления несущего силу существа. Они даже не представляют, что будут с ним делать. Дилетанты. Дилетанты пытающиеся сделать все правильно меняя ритуал. Понятия не имеющие где они находятся.
- Это чудесно, - сказал Лииран. - Похоже, демоны приходили и просто жрали всех, кто был, а потом исчезал, когда призвавшие заканчивались. И если мы сейчас отсюда уйдем...
- Не получится. Сейчас на острове гораздо больше людей, причем, магов. А с демоном, сожравшим столько магов даже я не стану связываться. И я не хочу чтобы эта дрянь сидела бродила вокруг пещеры чудес.
- Да, мне бы тоже не хотелось, - сказал Лииран.
- Заканчивают, - опять хищно улыбнулся собиратель. - Будь осторожен с желаниями. Твоя магия здесь невидима, а вот твои желания...
Лииран хмыкнул. Если честно, ему сейчас хотелось только одного - чтобы все побыстрее закончилось, пока не пришла Вельда. Потому что о Вельде он будет слишком беспокоиться. Пускай она прибежит последней, когда все уже закончится.
А в том, что прибежит, Лииран ни капельки не сомневался.
- Не думай о лишнем, думай лучше о вкусе весенней травы, - опять заговорил Виресей.
- Что?! - сбился совсем со всех мыслей Лииран, а собиратель широченно улыбнулся и прыгнул вниз, разом преодолев всю лестницу. - Зараза, - восхитился Лииран и бросился следом. Странным образом видя одновременно и мелькание ступеней, и сплетающиеся из клочковатого темного тумана щупальца, копошащиеся вокруг лежащих на полу тел. И он даже понимал, что пока вызвавшие демона этой тьмы не видят. И не увидят до тех пор, пока она не заинтересуется ими.
А еще он понял в чем их ошибка. Они просили силу, большую силу, используя для ее появления ритуал призыва демона. И умудрялись вызывать столь сильного демона, что он попросту не мог удовлетвориться предложенными жертвами. Предложенного ему было слишком мало. Всего лишь. Просили бы меньше и все бы у них получилось.
- Меньше, - прошептал Лииран, понимая, что с демоном, равным силе магии в древней империи даже все современные маги вряд ли справятся, а призыватели могли именно это попросить. - Меньше, намного меньше, в разы и разы меньше, в десятки раз, в сотни, в тысячи, пускай это будет мелкий и дохлый демон. Пускай он станет мелким и дохлым, пускай его сила куда-то денется. Пускай...
И ступени закончились.
- Воду, смой рисунок! - заорал Виресей, расшвыривая в стороны тела принесенных в жертву.
Лииран ругнулся, пожелав собирателю счастливой старости. Нет, чтобы потребовать устроить ураган, воду ему подавай, призыв которой даже при помощи заготовленного заранее плетения получался через раз. Думать было некогда. Желать воды, конечно, могло оказаться неплохой идеей, но когда она появится. Так что пришлось сосредотачиваться, на ходу, изо всех сил стараясь попутно не пожелать Виресею лишиться головы. И к неимоверному удивлению Лиирана у него даже получилось. Воды, правда, было немного, она громко хлюпнула, слизав часть рисунка и напугав какого-то мужика.