Братка кивнул и беззвучно засмеялся.
Волков кивнул и отпил. Действительно, горилка оказалась что надо. В меру ароматная, в меру крепкая. И чеснок со свежим хлебом - лепота!
Кружку принял Марк:
- Ну, вернулся, слава Богу. Хоть на день. Хоть на ночь. За вахту! Витька, держи!
- Работаю, - ответил оператор, продолжая снимать. - Без меня.
- Вить!
- Отзынь от парня, - осадил Марка дядя Миша. - Это тебе не ресторан. Забыл, что ли? Выпьет, когда сможет. Как дела-то у вас?
Мехвод тяжело повернулся к дяде Мише:
- Та нормально. Вчера подняли еще двоих. Всего четырнадцать. Медальонов нет. Может сегодня чего, не знаю. Железа, как обычно. Одно гнилье.
- Так я тебе и поверил. Опять блин немецкий поднял, небось?
Мехвод коротко глянул на Волкова:
- Не, в этот раз впустую чота.
- Ну, впустую так впустую, - согласился дядя Миша и взялся за кружку. - Вторую я пропущу, сразу третий.
Третью пустили по кругу молча. Так и кончилась настойка. И тут же забубнила рация. Дядя Миша потянулся было, но тут же к столу подскочила Светланка и шлепнула его по руке:
- Сам учил! Кто главный по базе? Дневальный! База!
Сквозь шум помех донесся неразборчивый голос.
- Отче, принято. Ждем! - девчонка положила рацию на стол. - Ванька, снимай суп, идут.
- А почему такой странный позывной, "Отче"?
- Почему странный? - не поняли все сразу - и дядя Миша, и Марк, и Светланка, и мехвод, и немой его брательник и даже Ванька, сидевший у костра. - Нормальный позывной. Какой еще позывной у батюшки может быть?
- У батюшки?
- Блин, дядя Миша вы бы хоть артисту объяснили, куда вы его привезли! - засмеялась Светланка. Ее смех тщательно снимал Витька.
- У нас комиссар отряда - батюшка, - улыбнувшись в бороду сказал дядя Миша. - Я у него как бы командир. Когда меня нет - он меня замещает.
- Священник, что ли? - нахмурился Волков.
- Ага.
Внезапно зашевелились кусты. Оттуда, один за другим, выходили усталые парни в грязных камуфляжах. На плечах они тащили лопаты с оранжевыми рукоятками и длинные саперные щупы. Пара человек тащили еще и черные мешки. Замыкал колонну высокий худой дядька с длинной бородой до самого солнечного сплетения. На обоих плечах он нес похожие на радиоантенны приборы. Парни проходили молча, скидывая груз в общую кучу. Те, которые несли мешки, отнесли их в сторонку, положили осторожно под куст, на котором была закреплена иконка, кажется, Богородицы: Волков в религиозном дурмане плохо разбирался. Тот, который с антеннами на плечах, зашел в землянку, через пару секунд вышел оттуда, уже без антенн, подошел к кусту, перекрестился три раза и три раза же поклонился. Потом уселся рядом с мешками, стянул сапоги и носки, с наслаждением вытянул ноги, пошевелил грязными пальцами, откинулся на траву. Парни же, тем временем, молча умывались в ручейке. Потом, по одному, начали подходить к столу, усаживаясь на лавках.
- Подвиньтесь, пожалуйста, - сказал Волкову веснушчатый и лопоухий мальчишка. - Дотянуться не могу.
Волков торопливо отсел на край лавки. Веснушчатый подтащил к себе тарелку и замер.
Длиннобородый, тем временем, сел, снова пошевелил пальцами, потом снова нырнул в землянку, вышел оттуда уже в тапочках. Комары облепили его голые ноги, но он не обращал на них внимания.
- Как? - вместо приветствия спросил дядя Миша.
- Трое еще.
- Без?
- Без.
- Медальонов нет, - пояснил Марк Волкову. - Ты там, в своем сорок первом, бойцам свои говори, чтобы медальоны заполняли и берегли их. А то мы тут задолбались неопознанных хоронить.
Батюшка, а это, несомненно, был он, покоился на лейтенанта, но ничего не сказал.
- Светланка, накладывай! - скомандовал дядя Миша.
- Без сопливых, не указывайте мне, я за столом главная, - ворчливо ответила та. - Уже. Передавайте.
Тарелка за тарелкой шла вдоль стола. Парни жадно принюхивались, но за ложки не брались.
Батюшка встал, поморщившись. Вместе с ним встали и парни, и Марк, и дядя Миша и мехвод с братом. Один Витька продолжал кружить с камерой. Поколебавшись, встал и лейтенант. Как-то неудобно было сидеть. Впрочем, стоять тоже неловко, да...
Батюшка перекрестил еду, прочитал "Отче наш" и сел.
Парни хлебали похлебку как будто не чувствуя вкуса.
- А вот картошки ты не привез, - укоризненно сказала Светланка. - Завтра что готовить?
- Что есть? - сказал батюшка.
- Макароны, отец Владимир.
- Тоже хорошо. Мяса побольше накидай. И приправ.
- Что, невкусно?