Ладно. Я к этому ещё вернусь. А пока... можно подумать о вещах куда более приятных.
Я притянул Элис к себе и прошептал:
- Скучала, говоришь?
Её смешок пощекотал мне ухо, и в ответ она также прошептала:
- Ты не представляешь насколько...
И снова этот сапфировый цвет её глаз заставил меня забыть обо всём на свете.
- Элис, стоит тебе так на меня посмотреть и я полностью в твоей власти.
Она тихонько рассмеялась.
- А я-то всегда думала, что это я в тебе растворяюсь, когда ты на меня смотришь таким взглядом.
- Каким?
- Как будто весь твой мир вертится вокруг меня...
Игривость в её голосе куда-то исчезла. Да и настроение заметно поубавилось: глаза погрустнели, улыбка пропала. Я даже немного растерялся.
- Элис, так и есть.
Секунду она молчала. А затем опустила взгляд, по-прежнему не произнося ни слова.
Я приподнял её голову за подбородок так, чтобы она посмотрела мне в глаза.
- Элис, я очень счастлив, что ты появилась в моей жизни. И я хочу, чтобы ты оставалась в ней как можно дольше. Ты нужна мне. Впервые увидев тебя на школьной стоянке, я понял две вещи: первое - то, что меня к тебе притягивало, словно магнитом, будто тебя я и ждал всю жизнь, будто ты половина меня, а второе - во что бы то ни стало, я добьюсь того, чтобы ты была рядом со мной. И мне плевать, есть у тебя какие-то сверхспособности или нет - с ними или без них для меня ты всё равно останешься необыкновенной. Я люблю тебя, Элис. Люблю. И завтра буду любить сильнее, чем сегодня.
По её щекам пробежали слезинки. Но она всё также молчала.
Я уже не знал, что мне делать. Ещё немного и я с ума сойду - я уже и так был нервознее самого нервозного человека. Разве что глаз не дёргался.
- Элис, именно сейчас ты вдруг стала неразговорчивой. Пожалуйста, скажи мне хоть что-нибудь - твоё молчание сводит меня с ума.
Она виновато улыбнулась и - слава богам! - заговорила:
- Прости. После такой речи трудно подобрать слова. Я люблю тебя. Но ужасно боюсь потерять. Наверное, поэтому я так странно себя веду - я боюсь быть счастливой. Всю свою жизнь я теряю дорогих мне людей - мама, сестра... После этого я перестала привязываться к людям. А теперь в моей жизни появился ты, и я не хочу повторения одной и той же истории. Я не хочу тебя терять.
- И не потеряешь. Элис, всё будет хорошо, я обещаю. Иди сюда. - Я притянул её к себе и крепко обнял. - Я всегда буду рядом. Так что даже не надейся от меня отделаться.
В ответ она усмехнулась:
- Не подаю на этот счёт абсолютно никаких надежд.
Мгновение мы так и стояли - молча обнявшись, посреди проезжей части.
А потом мой смешок нарушил тишину. Элис посмотрела на меня, ожидая объяснений.
- Обычно в такие моменты всегда что-то нам помешает, а сейчас ничего - странно, не находишь?
Элис в ответ улыбнулась. А в следующую секунду мы услышали гудок - позади моей машины другой водитель выражал своё недовольство. Очень настойчиво выражал, надо сказать.
Мы с Элис переглянулись и не смогли удержаться от смеха. Водитель в это время уже вышел из машины, и по громкости его голоса было ясно, что разозлился он не на шутку.
С трудом перестав смеяться, я извинился перед мужчиной и пообещал сейчас же убрать машину с дороги.
Элис тоже перестала смеяться и взглянула на меня:
- Пора в школу.
- Да, пора.
Я помог Элис сесть в машину, забрался на водительское место и, к радости мужчины-водителя позади нас, развернул автомобиль и поехал в направлении школы.
Путь от дома Элис до школы обычно занимал около десяти минут, максимум пятнадцать - с небольшими пробками. Мы же добрались за двадцать. Да уж, а денёк ведь только начался. Радовало только то, что первым был урок алгебры. Мистер МакГлэй простит наше опоздание.
Мы вошли в класс, когда прошло уже десять минут урока. Мистер МакГлэй строго на нас взглянул и не менее строго произнёс:
- Не хочу слышать ваши оправдания. Вы опоздали. Мистер Титов, то, что вы здесь учитесь совсем недавно, не смягчит вашего наказания. Вы и мисс Рассел останетесь сегодня после уроков и выполните некоторые задания.
Такого поворота событий я не ожидал. А чего я вообще ожидал? Здесь этот человек - преподаватель, независимо от того, кем он является за стенами школы. Каким бы ни был мой шок, воспитание взяло верх:
- Извините, мистер МакГлэй. Такое больше не повторится, обещаю.
- Очень на то надеюсь. Займите свои места.
Мы с Элис отправились к своим местам, а мистер МакГлэй продолжил урок. Повернувшись лицом к классу, он стал всё тем же замечательным преподавателем, который креативно, но доступно преподносит информацию учащимся.
Мы заняли свои места, достали тетради и учебники. Виви, которая сидела впереди нас на соседнем ряду, обернулась и помахала нам. Я помахал ей в ответ и, пока девушки общались жестами, принялся рыскать взглядом по классу, отыскивая Ника. Тщетно - он снова отсутствовал.
Урок длился бесконечно долго. Минуты казались длиннее обычного, стрелки на часах над дверью двигались ужасно медленно. Я провёл на уроке всего двенадцать минут, но эти минуты были вечностью. Я наблюдал за мистером МакГлэем, делая вид, что слушаю его, хотя тема урока от меня ускользала. Удивительный он человек. Встретив его впервые в школе, я бы никогда не подумал, что он может быть главой суперсекретного ордена суперлюдей. Он будто был создан для того, чтобы быть преподавателем, и весь его внешний вид так и кричал: "Я преподаватель!". Мистер МакГлэй был ростом около ста восьмидесяти сантиметров, среднего телосложения, навскидку ему можно было дать лет тридцать пять-сорок. Тёмные волосы немного завивались и доходили до уровня глаз, эти не совсем обычной формы очки придавали ему вид учёного, хотя и без них он производил впечатление высокоэрудированного человека, забавная улыбка и усики говорили о его душевности, умении и желании работать с людьми. Он любил свою работу, и когда уж очень увлекался объяснением материала, исходила от него какая-то безуминка. Стиль его одежды тоже был не деловым, но таким... ну, было в этом что-то "преподавательское": рубашка в клетку, пиджак, джинсы и, конечно, шляпа. Шляпа, по-моему, была его постоянным аксессуаром. Ах, да - и естественно синие глаза, как и у всех инсалитов.
Но увидев его в тронном зале, я бы никогда не сказал, что этот человек неплохо находит общий язык с подростками и уж тем более преподаёт алгебру! Там он показался мне другим человеком. По-прежнему умным, но не было в нём этой безуминки, улыбки. Нет, он не казался холодным, скорее очень уж собранным, серьёзным, расчетливым, у которого всё находится под контролем. Готовым броситься в бой. А сменив пиджак на кожаную куртку, он перестал быть похож на преподавателя. Теперь он был похож на главу суперсекретного ордена суперлюдей, но никак не на фаната алгебры...
Элис сидела рядом со мной и, в отличие от меня, внимательно слушала и делала кое-какие записи. Внезапно она застыла на секунду, затем бросила ручку, не дописав слово до конца, и посмотрела на Виви. Девушки встретились взглядами, и рука Элис тут же взметнулась вверх:
- Мистер МакГлэй, я неважно себя чувствую, можно мне выйти?
Мистер МакГлэй посмотрел на Элис, и в его взгляде отразилось понимание.
- Конечно, - тут же согласился он и быстро добавил: - Мисс Блэйк, вы не сопроводите мисс Рассел?
- Да, конечно.
Вивьен тут же вскочила с места и вместе они с Элис быстрыми шагами направились к двери.
Снова что-то произошло. Элис и Виви отправились на очередное задание.
Я вспомнил слова Бена: "она всегда стремится помочь всем и вся, не думая о последствиях"... Господи, пусть всё закончится хорошо. Я быстро взглянул на мистера МакГлэя. Он тоже пристально смотрел на меня и взглядом дал понять, чтобы я вёл себя, как обычно. Я незаметно кивнул и продолжил делать вид, что слушаю новую тему. А внутри у меня всё кипело от волнения.