В доме царила полная тишина, только негромко ворчал телевизор. Я переключал каналы в поисках чего-нибудь интересного. Но ничего, хотя бы немного привлекшего моё внимание, не было. И всё же, через пару минут моих усердных поисков, я нашёл то, что искал. И даже лучше. По какому-то каналу транслировали один из моих любимых фильмов - "Престиж". И вот, с чашкой ароматного кофе, с вкуснейшим из всех пирогов, в полной тишине я начал просмотр фильма.
"Замечательное утро!" - опять промелькнуло в моей голове, а на лице расплылась довольная ухмылка.
Фильм уже подходил к концу, хотя и начал я его смотреть не сначала, когда в кухню спустилась сонная Даша. Она доплелась до стола. Села. Посмотрела стеклянными глазами перед собой. Потом сложила ручки на столе, положила на них голову и уснула.
Я чуть сдержался, чтобы не расхохотаться! Но потом, поняв причину её поведения, улыбка моментально исчезла. Ей опять стали сниться кошмары. Такое уже было полгода назад. Тогда она даже попала в больницу. Тогда врачи сказали, что у девочки физическое и нервное истощение - ей на протяжении почти двух недель снились кошмары. Она даже боялась засыпать. Я тогда жутко за неё переживал - она ещё совсем малышка. Несмотря на её мировосприятие, ей только-только на тот момент исполнись пять лет. И вот сейчас, похоже, этот кошмар начался снова. Наверное, это и есть причина вчерашнего разговора.
"Вот и закончилось замечательное утро..." - как это часто бывает, не в тему проскользнула мысль в моей голове.
Минут через пятнадцать фильм закончился. Я выключил телевизор и хотел тихонько подняться за рюкзаком, но при первом же моём шаге Даша открыла глаза и посмотрела на меня. Взгляд уже не был таким туманным, но всё равно в нём ясно читалась усталость.
- Доброе утро, Димка.
- Привет, малышка. - Я снова присел на стул. - Опять кошмары?
Она немного испуганно глянула на меня и опустила глаза.
- Да. Только маме не говори. Я не хочу ещё раз в больницу.
- Даша. Так нельзя.
- Это другие кошмары. Не такие, как раньше. Мне снится, что меня сбивает машина. А потом я вижу бабушку Настю. Она плачет. Я не боюсь этих снов. Просто они грустные.
- Бабушка Настя? Мне она вчера тоже снилась. Странно. Она говорила с тобой?
- Нет. Только смотрела на меня и плакала.
- Не бери в голову. Это просто сны. Всё будет хорошо. Иди ко мне. - Я раскрыл руки для объятия.
Она обняла меня в ответ. Так мы и стояли, пока в гостиной не послышались папины шаги. Даша быстренько отпустила меня и посмотрела умоляюще. Я кивнул. Она просила меня никому не говорить о её кошмарах и я пообещал.
- Всем доброе утро, ребята! Чего такие хмурые лица? Ммм, чем это так вкусно пахнет? Неужто яблочным пирогом?
- Угадал. Мама сказала, что ты отвезёшь Дашу в школу?
- Да. Преподаватель просила приехать одному из родителей.
- Отлично. Проследи, чтобы Даша не забыла свой ланч. Он в контейнере. Я побегу. Опаздываю уже. Удачного дня, малышка. - На прощание я чмокнул Дашу в щёку.
Она мне улыбнулась. Я улыбнулся в ответ. Если перевести это в словесную форму, то получиться: "Спасибо, что не сказал ничего папе" и "Пожалуйста". Вот так мы и общаемся.
Я забежал наверх, быстренько собрал рюкзак и уже через минуту выезжал из гаража. Сейчас мне предстояло выполнить довольно таки приятную миссию. И я с удовольствием начал её выполнение.
Уже через десять минут моя машина стояла в нужном месте. А ещё пару секунд из дома вышла Элис - такая же прекрасная, как и всегда - и грациозной походкой направилась к моей машине. Я вышел и открыл для неё дверцу.
- Прошу, мисс!
- Благодарю, мистер Титов!
- Всегда рад служить Вам!
Элис улыбнулась и забралась в машину. Я закрыл дверцу и сел на водительское место.
- А вообще, доброе утро!
- И тебе доброе! Ты всегда такой галантный? - настроение у Элис было замечательное.
- Галантность - моё второе имя!
- А скромности тебе не занимать!
- Что правда, то правда. Куда тебя везти?
- В школу, конечно.
- Тогда вперёд!
Дорога до школы пролетела незаметно. Мы с Элис шутили и смеялись, и за этим не заметили, как уже приехали.
На стоянке я помог Элис выйти из машины. Краем глаза я заметил, что большинство учеников смотрят на нас с нескрываемым удивлением. Я не мог понять, почему. Элис это ничуть не смутило. Или, быть может, она этого даже и не заметила.
Через минуту к нам присоединилась Вивьен.
- Привет, ребята! - на её лице вновь сияла улыбка.
В ответ на её приветствие мы с Элис заговорили в такт:
- Привет, Виви!
- Доброе утро!
Элис и я перегнулись, и как будто вспомнив известную только нам тайну, снова засмеялись. Вивьен, глядя на нас, тоже начала смеяться.
- От чего веселимся?
Весёлая обстановка сразу поникла. Мы обернулись - позади нас стоял Ник. Увидев наши лица, он перестал улыбаться.
- Элис, я хотел извиниться за вчерашнее. Прости. Просто я опасаюсь некоторых... неприятностей. Которые, я надеюсь, всё же не появятся. Ведь так?
- Нет, Ник, не появятся. Я обещала тебе, что всё будет в порядке. Не беспокойся.
- Конечно. - Николас развернулся и направился в сторону корпуса.
- Ник! - окликнула его Элис. - И ты меня прости.
Он кивнул и пошёл дальше.
- Здорово, что вы помирились, а то мне приходилось разрываться между двумя огнями! Ну что, идём? - Виви снова улыбалась.
Вместе мы отправились на алгебру.
Школьный день прошёл легко и весело. Казалось даже, что он закончился раньше обычного.
Мне уже начала нравится жизнь в Америке.
После занятий мы нашей трио-компанией отправились на стоянку.
- У кого какие планы на сегодня?
- О, Элис, я обещала маме пройтись с ней по магазинам, так что мне уже пора. До встречи.
- Пока! - снова мы откликнулись одновременно.
Виви помахала нам и направилась к своей машине.
- А чем ты собираешься заняться?
- Я хотел прогуляться по городу, посетить несколько музеев, посмотреть достопримечательности и всё в этом духе.
- Составить тебе компанию?
- Было бы здорово, я плохо знаю город. Точнее, совсем его не знаю.
- Это временно. Где хочешь побывать в первую очередь?
- Наверное, Священый Круг, а там посмотрим.
- Окей.
Элис, оказывается, прирождённый гид! Она провела замечательнейшую экскурсию по интересным местам Сиэтла. Где мы только не побывали! Конечно, Священный Круг (это было здорово), а после: музей Винг Люка, Спейс-Нидл, зоопарк парка Вудланд, центр искусств Сев Шун, прогулялись по парку Виктора Штейнбрука, побывали на голубятне, посидели в замечательном кафе, сходили в кино и просто погуляли по городу.
В итоге мы отлично провели время, получили кучу замечательных фото и огромную дозу позитива.
Я привёз Элис к её дому только в десятом часу вечера.
- Снова твоя машина осталась на школьной стоянке.
- Видимо, мне снова придётся тебя просить меня подвезти.
- Буду только рад.
Мы улыбнулись другу, после чего возникла небольшая пауза.
- Элис, спасибо за чудесный вечер.
- И тебе. Не помню, когда в последний раз я так здорово проводила время. - В её голосе сквозила грусть.
- Поче...
- Нет! Не задавай лишних вопросов. - Печаль на её лице проступила ещё больше. - Мне пора. - Продолжила она после секундной паузы и начала открывать дверцу машину.
- Элис!
- Да?
- Прости, я не хотел тебя обидеть.
- Это не твоя вина.
- И всё же.
Она посмотрела на меня долгим взглядом. Я не мог оторваться от её прекрасных васильковых глаз. Наши лица начали приближаться друг другу. Сердце бешено стучало в груди. Нас разделяло всего пару сантиметров... В полной тишине раздался оглушительный телефонный звонок. Элис с явной неохотой ответила:
- Да. Конечно. - Лицо её вдруг стало серьёзным. Отключив звонок, она посмотрела на меня с сожалением: - Прости. Мне нужно идти. Ещё увидимся.