За этими мыслями Пин не заметил, как начал опять засыпать. Где-то раздался плеск, когда с одного из домов сорвалась черепица и шлепнулась в воду. Пин вздрогнул, настораживаясь. На первый взгляд, никаких других звуков не было. Но тогда – чье это сопение было слышно под окнами?.. Хоббит, отшатнулся, в последний момент успев убрать ухо с того места, куда только что вонзилась черная стрела.
- Тревога! – завопил он. – Орки, орки идут!
Реакция гномов была мгновенной. Кто-то – кажется Фили – успел оттолкнуть Пина и захлопнуть ставни прежде, чем хоббит оказался нашпигованным еще десятком стрел.
- Они на крыше! – крикнул Двалин, хватаясь за оружие.
- И внизу тоже! – ответил Мерри, чей слух уловил топанье на первом этаже и на лестнице. А в дверь уже барабанили.
- Эй, открывайте! – раздавались их коридора вопли.
- Это Торин, и бургомистр! – крикнул Кили. – Впустите их!
Гномы, которым отвели спальные места в соседней комнате, ввалились внутрь, переругиваясь и отпихивая друг друга. Торину повезло меньше всех – на него сверху плюхнулся сам бургомистр.
- Это все вы! – заявил мертвенно-бледный от страха человек. - Вы привели орков, они шли за вами!
Гномы переглянулись. Азог пока что не появлялся, но, вероятно, бургомистр был прав.
- Не важно, за кем они пришли, - ответил Торин, крепко сжимая рукоять меча. – Здесь их путь окончится. В бой!
***
- Мерри! – кричал Пин, пытаясь дозваться до приятеля, неподвижно лежащего на полу. – Мерри, очнись! Не вздумай бросать меня!
Вокруг него гномы и люди окликали друг друга, разыскивая раненых. Борьба с орками далась нелегко, и, хоть Азог не появился, а городская стража оказала им посильную помощь, их всех сильно потрепало.
- Пин?.. – Мерри с трудом открыл один глаз. – Пин, мне больно…
- Где? – всполошился Пин. – Скажи, куда тебя ранили!
- Пин… Я не… Да не ранили меня, дубина! Ты мне руку отдавишь, слезь с меня!
- Но… Но ты же весь в крови!
- Это не кровь, - сердито нахмурившись, Мерри сел на полу. – Это брусничный соус. Я на кухне целый соусник на себя опрокинул. Еще и пряниками измазался, - печально добавил он, разглядывая свою курточку, к которой намертво налипли сладкие крошки.
Пин облегченно рассмеялся.
- А что с остальными? – поинтересовался Брендибак. – Я, кажется, большую часть боя провалялся без сознания.
- Остальные… - начал Пин, и оглянулся, печально обводя взглядом дом бургомистра, который после боя с орками выглядел еще более плачевно.
Нападавших было много. Тем больше трупов устилало некогда до блеска начищенный паркетный пол. Повсюду растекались темные лужи крови, а утыканные стрелами стены походили на облысевших ежей.
Гномам повезло – почти все они избежали существенных ранений. Почти все.
- Ну же, Кили, соберись, - дрожащим голосом увещевал брата Фили. – Сейчас я вытащу стрелу…
- Нет! – отбросил второй гном его руку. – Не трогай! Не прикасайся к ней!
Фили беспомощно оглянулся на дядю, который осторожно отстранил его в сторону.
- Не торопись, - произнес Торин, мрачно глядя на торчащую из ноги Кили стрелу. – Это моргульская стрела. Одно неосторожно касание, и…
- Но ведь надо что-то сделать! – выкрикнул Фили. – Надо ее достать!
- Надо, - кивнул темноволосый гном, и, сделав знак Двалину, схватился за обломанное древко. – Держите его крепче.
По дому разнесся отчаянный вопль.
Комментарий к 21. Племянники и пряники
Конец близок…
========== 22. Драконы и вороны ==========
Пин проснулся уже к обеду (или, по хоббичьему исчислению – к третьему завтраку), с трудом оторвав голову от подушки. «Сейчас бы кофейку», - блаженно улыбнулся он, потягиваясь. – «И кексов с изюмом неплохо бы…».
Такие вольные мысли были вызваны тем фактом, что впервые с тех пор, как они покинули Ривенделл, они наконец-то спали под настоящей крышей, без всяких шелестящих веток, завывающих ветров и шебуршащихся в темноте неведомых существ. Конечно, бургомистр согласился приютить их отчасти от страха, отчасти из жадности – но хоть какая-то польза от него была. Наверное, даже сам суровый Гендальф не смог бы призвать этого трусливого правителя к порядочности, как это получилось у оравы бородатых, помятых и вооруженных гномов.
В доме было тихо – только из полуоткрытых окон доносился плеск воды, когда волны разбивались о сваи, на которых каким-то чудом держался Эсгарот, да где-то на крышах каркали вороны, скребя коготками по черепице. Гномы, должно быть, крепко спали после ночного сражения.
«Что же, тем больше еды мне достанется», - реши Пин и сел на своей импровизированной кровати, состоящей из скрученных в подобие гнезда одеял. Рядом, раскинув руки и ноги, мирно посапывал Мерри. И больше никого в комнате не было.
Не было даже спальников, мешков, или чего-либо другого, свидетельствовавшего о присутствии гномов.
- Мерри! – потряс приятеля за плечо хоббит. – Мерри, вставай! Где все?
Но привести его в чувство было не так-то просто.
- М-мм, какая разница, - пробормотал тот. – Должно быть, ушли по своим гномьим делам. Дай уже поспать…
- Мерри! – не отставал Пин, начиная паниковать. – Они ушли! Они нас бросили!
- Не может быть, - зевнул Мерри, пытаясь освободиться от хватки друга. – Бофур обещал меня разбудить, когда пора будет.
- Бофура тоже нет!
- Как нет? – подскочил Мерри, мигом просыпаясь. Хлопая глазами, он осмотрелся, и пришел к тому же выводу, что и Пин.
- Нас обманули! Я так и знал!
- Ничего ты не знал! Скорее, - поторопил Пин. – Может, еще успеем их догнать…
- Подожди! Наши вещи! Мы же не можем бросить все тут!
На спешные сборы ушло несколько минут – гораздо меньше даже, чем уходит у среднестатистического хоббита, когда он соображает вдруг, что опаздывает на званый ужин. А ужины, тем более званые – это святое.
- Скорее, скорее! – голосил Мерри, бестолково носясь по комнате, хватаясь то за щетку для волос, то за новенький носовой платок, который он «одолжил» у бургомистра («Для него он все равно маленький, ты же видел этот шнобель!»).
- Если тебе так важны все эти вещи, почему они раскиданы по всей комнате? – огрызнулся Пин, который и без того был на взводе. – Ну все, побежали!
Но дальше порога им уйти не удалось – едва открыв дверь, они наткнулись на что-то мягкое и пружинящее.
- А, вот и вы, проснулись-таки, - приветствовал их Бомбур. – А я думал, что там за шум?..
- Ай, пропусти! – барахтался Мерри, пытаясь обойти необъятное пузо гнома.
- Вы куда-то собрались? А как же обед?
- Да какой-там обед! – отмахнулся Пин. - Мы своих гномов потеряли… Постой-ка! А ты что здесь делаешь?..
- Я-то? – застенчиво улыбнулся тот. – Да вот, иду вас к столу звать. Ну… Не пошел я с остальными…
Он потупил глаза, а хоббиты переглянулись. Их-то понятно, почему бросили, но Бомбур?..
Толстяк, видя их непонимание, пояснил:
- Ну, надо же кому-то за Бофуром присматривать, и за остальными.
- Так Бофур тоже остался? – Мерри сразу забыл обиду на гнома, который не предупредил их о возобновлении похода.
- Остался, - кивнул его брат. – Пойдемте лучше вниз, сами поймете.
Вороны за окном зашлись пронзительным карканьем, деля между собой голову тухлой рыбы.
***
- Как они могли меня бросить! - Кили хоть и был бледен и слаб, гнева в нем хватило бы на небольшой отряд орков. Сердито оглядев товарищей, он отвернулся, укутавшись в одеяло. Молодого гнома знобило.