И сейчас Кол ехал к Елене. Оставалось совсем немного. Несколько раз Кол попадал в пробки. Ну, а как же без них? Однако он терпеливо ждал. И вот он оказался возле родильного дома. Он прошёл в нужное отделение и зашёл в палату к Елене. Она уже собрала все вещи и держала в руках малышку, укутанную в пелёнки.
— Ну как Эли? — заботливо спросил Кол и поцеловал Елену в щеку.
— Утром капризничала, — ответила девушка, улыбнувшись, — сейчас крепко спит.
— Готова? — спросил Кол.
— Да, — уверенно произнесла Елена.
Кол взял в руки вещи и помог Елене выйти из палаты. На выходе они ещё раз поговорили с врачом и медсестрой. Врач официально выписал Елену из больницы. И тогда вся семья вышла из больницы. Кол помог Елене сесть в машину.
Они ехали медленно, стараясь не попадать в пробки. Елена качала на руках малышку. За всю дорогу Эли пару раз просыпалась и плакала, но Елена её успокаивала, напевая тихую песенку. Эли тут же засыпала. Кол улыбался.
Они вернулись домой. Друзья встретили новую семью аплодисментами и искренними улыбками. Ребята старались не шуметь, но Эли всё равно проснулась. Каждый из друзей смотрел на неё.
— А кто хочет торт? — произнесла Хейли.
— Мы присоединимся к вам чуть позже, — сказал Кол, — надо уложить Эли спать.
— Хорошо, — улыбнулась Хейли, — мы вас ждём.
Кол и Елена направились к лестнице. Тут же Стефан устремился к Хейли и резко произнёс:
— Боже, я люблю тебя! Я должен был это сказать.
Хейли встала в ступор. А Стефан просто властно поцеловал её и прижал к себе. Хейли обняла его.
Кол и Елена вернулись в свою комнату. Возле их кровати уже располагалась детская кроватка, над которой висели погремушки. А в самой кроватки лежали мягкие игрушки. Елена улыбнулась.
— Спасибо, — произнесла она.
Девушка уложила Эли спать. Перед этим она распеленала её и покормила. Эли спала спокойно. Кол наблюдал за всем этим. Затем он взял Елену за руку и притянул девушку к себе. Он нежно её обнял и поцеловал в лоб. Елена прижалась к мужу. Она чувствовала тепло, уют и безопасность.
— Я так тебя люблю, — прошептала она.
— Я тоже тебя люблю, — ответил Кол.
Они так и стояли, обнявшись, не обращая внимания на шум, доносившийся с первого этажа. Им было хорошо. Они стали настоящей семьёй.
А тем временем Кэтрин находилась в своей комнате и пребывала в глубокой задумчивости. Она не присоединилась к друзьям, шумной компании. Она всё утро делала вид, что всё хорошо, улыбалась, но она была напугана. Чувство страха преследовало её уже неделю. И это не только чувство страха. Кэтрин не ощущала себя разбитой морально. Ей было плохо физически. Головные боли, высокая температура, тошнота, слабость во всём теле. Она думала, что это простуда, и никому не сказала об этом. Не хотела беспокоить. Изображать из себя здоровую очень трудно, когда тебе очень плохо, а боль такая невыносимая, что хочется лечь и умереть. Кэтрин и хотелось лежать в постели целый день как амёба и ждать, когда боль отступит. Но она вместе с друзьями гуляла на улице, ходила к Елене, смотрела телевизор и пила кофе в кофейне. Даже ночью не могла простонать от боли, боялась напугать Элайджу. Девушка боялась того, что все эти симптомы могли указывать на какую-нибудь опасную болезнь. Кэтрин было очень страшно, она даже плакала в душе, чтобы её никто не слышал. Всё же она решилась пойти к врачу. И дело оказалось не в болезни.
И сейчас она сидела на кровати и держала в руках пройденный тест на беременность. Две полоски.
Девушка глубоко дышала. Слёзы текли по её горячим щекам. Сердце бешено билось, а руки дрожали. В горле застрял ком. Кэтрин даже не знала, надо ли ей радоваться. Она не представляла, что ей делать. Прежде она никогда не задумывалась о беременности. Она туманно представляла себе этот этап её жизни. Думала, что он наступит не скоро. Но он наступил. Девушка прикоснулась к своему животу. Он ещё не округлился.
Кэтрин не хотела выходить из комнаты. Она не знала, что скажет Элайдже. Конечно, он обрадуется. Но она боится. Она не готова к этому, хотя от этого уже никуда не деться. И Кэтрин знала одно: она ни за что не сделает аборт.
Резко в комнату влетела радостная Ребекка. Она только что вернулась к друзьям. До этого жила у Мэтта.
— Угадай, кто помолвлен! — воскликнула она и продемонстрировала правую руку, на безымянном пальце которой блестел дорогостоящий бриллиант.
— Угадай, у кого две полоски! — ответно крикнула Кэтрин и показала тест.
Ребекка удивленно смотрела на подругу и не могла поверить тому, что видела.
— Ты? Ты? Серьёзно? Две? Уверена? Когда? — протараторила Ребекка и присела к Кэтрин. — На каком ты сроке?
— Три недели, — кратко ответила Кэтрин.
— И не сразу заметила? — удивилась блондинка.
— Признаки появляются на второй неделе, — пояснила девушка. — Так было у Елены. Вот и у меня также.
— Вы с Элайджей вообще защищались? — поинтересовалась Ребекка.
— Мы не защищаемся уже два месяца, — усмехнулась Кэтрин, — а наш последний раз произошёл в день, когда никого не было. И это было так бурно, жарко…
— Можно без подробностей? — попросила Ребекка и сморщилась. — Элайджа всё-таки мой брат.
Кэтрин ухмыльнулась.
— Ты вообще рада ребёнку? — уже на полном серьёзе спросила подруга.
— Мне страшно, — призналась Кэтрин, — я боюсь того, что будет дальше. Но знаешь… Я наблюдала за Еленой, за тем, как она заботилась о своём малыше и терпела все трудности беременности. Это… Это было настоящим чудом. А когда я подержала в руках её малышку, во мне впервые проснулись материнские чувства. Я поняла, что всё-таки хочу ребёнка. И вот… Я беременна.
— В нашей жизни всегда будут трудности, — заметила Ребекка, — сейчас уже никому нелегко. Но… Вы с Элайджей семья. А в семье всегда всё хорошо. Поэтому… Тебе нечего бояться. Не забывай, что Элайджа всегда рядом. И в любой момент можешь позвонить мне. Я тут же примчусь к тебе из Австралии.
Кэтрин рассмеялась.
— А вдруг ты будешь в медовом месяце? — усмехнулась она.
— Всё равно примчусь, — уверенно ответила Ребекка.
Кэтрин взглянула на кольцо Ребекки и улыбнулась.
— У вас всё так быстро произошло, — заметила Кэтрин.
— Да, — протянула Ребекка, — но я счастлива. Я так давно хотела выйти замуж. И вот. Моя мечта сбылась!
— Я рада за тебя, — произнесла Кэтрин и обняла подругу.
— А я рада за тебя, — ответила блондинка. — А теперь иди к Элайдже.
— Хорошо, — кивнула Кэтрин.
Подруги спустились на первый этаж. Друзья сидели в гостиной и смотрели телевизор. А вернее, они просматривали все смешные видео, которые сделала Амара за всё приключение друзей. Они много комментировали и смеялись. Ребекка присоединилась к ребятам. Продемонстрировала своё кольцо. А Кэтрин позвала Элайджу и вместе с ним ушла в комнату. Элайджа присел на кровать и непонимающе посмотрел на Кэтрин, которая в это время прятала за спиной тест.
— Мне нужно тебе кое-что сказать, — тихо произнесла Кэтрин.
Элайджа внимательно смотрел на жену.
— Кажется… У нас будет малыш, — ответила она и показала тест.
Элайджа немного шокировано смотрел на Кэтрин, девушка даже испугалась его молчания. Элайджа улыбнулся и обнял Кэтрин. Девушка глубоко вздохнула. Всё будет хорошо.
Alan Walker — Alone.
Это был последний вечер друзей, который они решили провести вместе. Почему же вечер последний? Прошло две недели, с тех пор как друзья узнали о беременности Кэтрин. Ребекка и Мэтт вернулись в Австралию, где тут же устроили вечеринку по случаю их помолвки. Вроде бы было много пунша, лент и красивой музыки. Елена наконец-то смогла отдать свою законченную книгу в издательство, которую выпустили уже на следующий день тиражом в триста тысяч экземпляров. Всё распродали за два дня, и половину выручки получила Елена. Кроме того, она и Кол неплохо справлялись с должностью родителей, несмотря на то что они совсем не высыпались, а их синяки под глазами были такими большими, что в них можно было складывать подарки на рождество. В доме были три семьи: Кэтрин и Элайджа, Деймон и Бонни, Кол и Елена. И тогда в один день все ребята собрались в гостиной и задумались о том, что теперь делать. Они поняли: их пути расходятся. Тогда друзья пришли к единогласному решению: они продадут машину и дом, так как всё это общее, а полученные деньги разделят между собой и уже будут жить своей жизнью. Так и сделали. Машину продали почти сразу. Дом продавали почти все две недели. В итоге этот дом решила купить одна богатая многодетная семья. Друзья совершили с ними сделку и получили деньги. Они должны были покинуть дом первого числа следующего месяца, то есть в августе.