Но он уже собирался ей что-то сказать, однако Джудит, заметив его нерешительность, опередила его:
— Не надо, не говори. Я знаю, что ты мне скажешь. Спасибо за все, не так ли?
— Джуди, не пытайся читать мои мысли.
— А почему бы и нет? Они ясны, как божий день. Сколько раз ты уже так говорил.
— То, что случилось, не имеет никакого отношения к прошлому. И ты об этом прекрасно знаешь. Все было здесь и сейчас, между мной и тобой. И это именно то, что я никогда не смогу забыть. Но секс с матерью моего сына не входил сегодня в мои планы, поэтому не проси меня дать тебе определенный ответ. По крайней мере, сейчас. Мне нужно посмотреть, как будут развиваться события дальше.
— Заткнись! — бросила Джудит, вставая с кровати. — Говори это кому-нибудь другому, я не хочу больше тебя слушать.
— Да нет, хочешь. Ты никогда не пришла бы сюда, если б не хотела. Ты бы никогда меня так не целовала!
Если бы Джудит сейчас обнаружила, что спала с троллем, она бы не смотрела на него с таким отвращением, как на Роберта.
— Господи, какая же я дура! — Джудит быстро оделась. — Вечно наступаю на одни и те же грабли!
Вообще-то, мы оба хороши! — думал Роберт. Понадеялись, что сможем быть наедине и держаться на расстоянии друг от друга.
Она с презрением посмотрела на себя в зеркало. Да ты когда-нибудь повзрослеешь, милая? — вертелось у нее в голове.
Увы, ей просто не суждено стать по-настоящему взрослой и ответственной. И если у кого-то еще имеются сомнения по этому поводу, она их быстро рассеет. Надо же было опять поддаться его чарам, опять влюбиться, в то время как она прекрасно знает, чего стоит такая любовь! Да и вообще, о чем думала она, когда ехала с ним в этот мотель?
Уже прошли две полубессонные ночи, а у нее все еще горели щеки от воспоминаний. Роберт не расплачивался кредитной картой, как и все мужчины, когда хотят улизнуть от своей жены. Он платил наличными, стараясь не оставить после себя следов. Получая ключи от номера, он расписался как Джон Грин. Ему во что бы то ни стало хотелось сохранить в тайне связь с женщиной, которая, принадлежа к иному социальному слою, мало подходила для того, чтобы показываться с ней на людях, однако возбуждала его так, как и мечтать не могла даже в самом сладком сне его консервативная невеста.
— Есть подходящие слова для таких, как ты, — шептала Джудит, стоя в ванной перед зеркалом. — Но тебе вряд ли они понравятся. Послушай только: «потаскуха». Ну как, нравится? Посмотри, как тебе подходит. А вот еще одно: «шлюха». Красиво, не правда ли? А знаешь, твой отец был прав, когда так называл тебя, Джудит Брайтон!
— Мамочка! — позвал Томас, открывая дверь в ванную. — Тебя к телефону!
Господи, этого еще не хватало! И как назло прямо сейчас.
— Кто, дорогой?
— Тетя Элизабет. Она говорит, что ты задержалась слишком долго и тебе надо скорее возвращаться.
— Нет, она просто хочет сообщить о прибыли за последний квартал, — пояснила Джудит и удивилась тому, насколько слова Томаса напомнили ей об ужасной ночи, проведенной в мотеле.
— А, понятно, — гордо ответил мальчик. — Ой, мама, а почему ты такая грустная? Тебе нездоровится?
Да, Джудит сейчас выглядела как ходячий труп!
— Я просто устала. Сегодня опять плохо спала. Вот и все, мой дорогой.
Ну конечно, это было не все. Она помнила, как возвращалась домой в ту ночь.
— Перестань глупить и садись в машину! — кричал Роберт, когда она шла по пустынной улице.
— Я лучше пройдусь босой по раскаленным углям!
— Не шуми, Джудит. Сейчас ниже нуля, и мы далеко от дома! Поработай мозгами хоть раз в жизни!
— Мы уже обсуждали это сегодня. У меня нет мозгов!
— Дорогая, у тебя будет воспаление легких.
— А мне плевать! Ты меня больше не проведешь!
Роберт что-то побормотал невнятное насчет того, чем они занимались только что в мотеле, и остановил машину.
— Бесполезно даже пытаться с тобой спокойно поговорить, когда ты себя так ведешь, — сказал он и, схватив ее своими сильными руками, как мешок с картошкой, положил Джудит себе на плечо.
Она брыкалась. Но он держал ее крепко. Вскоре молодая женщина оказалась на заднем сиденье. К счастью, она не пыталась вылезти из машины, побоялась выпрыгнуть на скорости восемьдесят миль в час.
А с местью можно и подождать. Так решила тогда Джудит.
— Я буду говорить с тетей Элизабет отсюда, — сказала Джудит, плюхнувшись на диван. — Ты можешь повесить трубку в гостиной.
Она взяла телефон и услышала на другом конце провода знакомый голос. Сколько раз ей приходилось обращаться к Элизабет за советом, помощью, поддержкой... И как бы могла сложиться ее жизнь, не окажись рядом этой удивительной женщины?
— Мне не хватает тебя, — призналась Джудит, когда они обсудили все дела. — И не хватает Джона.
— Я по тебе тоже скучаю, — ответила Элизабет. — Но все-таки что тебя еще гложет? Роберт?
— Ну конечно, — вздохнула она. — Кто же еще?
— Ты опять в него влюбилась?
— Хуже, он знает о Томасе.
— Ну, это неудивительно. Когда ты мне сказала, что он лечащий врач твоей матери и приходит к вам домой когда ему вздумается, я сразу поняла, что ты не сможешь надолго утаить от него правду. Но, должна тебе сказать, я не считаю, что это так уж плохо.
— Если бы ты все знала...
— Догадываюсь, — сухо ответила Элизабет. — Насколько я тебя помню, ты всегда думала о Роберте. Что ж, тогда ты была всего лишь неопытной девчонкой, а он настоящим балбесом. Но прошло много лет, и ты повзрослела. Так дай ему шанс показать тебе, что он тоже изменился.
— Некоторые вещи, прости, люди не могут измениться.
— Ну, знаешь, сейчас он врач, а было время, когда ты говорила, что он годен лишь на роль плейбоя в дешевом сериале. Твой Роберт мог бы заниматься частной практикой, а не торчать в больнице дни напролет. И поэтому не говори мне, что некоторые люди не в состоянии измениться, — он пример тому! А ты должна, хотя бы ради моего дорогого Томаса, не бежать от него снова, а спокойно разобраться в ваших отношениях.
— Это не так просто, Элизабет.
— Никто и не говорит, что это просто. Дело в том, как это все воспримет сам мальчик? Не будет ли ревновать тебя к Роберту, когда у вас все получится.
Если бы Джудит была уверена, что у их отношений есть будущее...
— О, Элизабет, в такие минуты я все бы отдала, чтобы быть сейчас там с тобой. Я устала и очень боюсь.
— Ну-ну, не заставляй меня смеяться. У тебя потрясающая интуиция. Доверься своему чувству, оно тебя не подведет!
Сочувствие к чужим слабостям и мудрость, воля и жизнелюбие, которые помогли Элизабет пережить и развод, и смерть единственного сына, сделали ее лучшей, любимой подругой Джудит. Лишь с ней можно было говорить о чем угодно, лишь она могла так терпеливо слушать.
Как только Джудит закончила разговор, телефон опять зазвонил. На этот раз послышался голос Роберта.
— Не вешай трубку, — своеобразно поздоровался он.
Она была шокирована его грубым, фамильярным тоном.
— А я и не собираюсь.
— Прекрасно, — расслабился Роберт. — Мне надо увидеть тебя. Желательно где-нибудь в укромном месте. Нам надо многое обсудить, и я не хочу, чтобы нам мешали. По крайней мере, пока мы не договоримся, что нам делать с нашей проблемой.
— Если ты говоришь насчет той ночи...
— Нет. Но если тебе интересно знать, я не прочь с тобой покувыркаться как-нибудь еще. Но сейчас, будь спокойна, этого не будет. Я никогда не смешиваю дела с развлечениями. В этот раз, уверяю тебя, мы будем говорить только о делах.