Была почти четверть двенадцатого...
* * *
Боль в мочевом пузыре прошла, но спину продолжало ломить и Рози совсем перестала чувствовать пальцы рук и ног. Она уже стала молиться о том, чтобы побыстрее наступила полночь и освободила от мучений, коль ничто другое ей уже не поможет. Если Дэвид не заметил ее отсутствия сегодня вечером и хватится только завтра утром, то к тому времени...
Она закрыла глаза, пытаясь справиться с подступившей к горлу тошнотой. Слез больше не осталось...
Глава тридцать первая
Дом Реджинальда Гастингса находился на северной окраине Чикаго, в фешенебельном районе, и представлял из себя шикарный особняк.
- Соседняя вилла принадлежит известному банкиру, - произнес Рокки Сэдлер. - Полтора года назад я выполнял для него одно поручение.
Они припарковали арендованный автомобиль у съезда с автотрассы, ведущего к особняку. Лютер подумал, что времени на принятие решения у них в обрез, так как их остановка в таком месте привлечет внимание первой же патрульной полицейской машины. Здесь, в районе, где жили богатые бизнесмены и финансисты, не было разрушений, которые стали характерной приметой Метроу, и вообще тут не верилось в существование террористов из "Фронта".
- Внутрь можно попасть тремя способами, - начал Рокки. - Первый способ - разогнаться и таранить ворота. Второй - перелезть через забор и пострелять доберманов. Лично мне собак убивать не нравится, они не виноваты, что служат такой сволочи, как Реджинальд Гастингс. И это было бы слишком медленно. Предлагаю третий вариант - мы подъезжаем к воротам, вызываем охранника, заставляем его открыть нам въезд или убираем его, если он сопротивляется, и тогда уже врываемся внутрь. Вопросы есть?
- Вопросы-то есть, и немало, но если мы действительно должны...
- Должны, Билл, должны. Уже почти завтра. До открытия избирательных участков в шесть утра послезавтра в Метроу остается тридцать один час. У нас нет времени.
Против такой железной логики тяжело было что-то возразить.
Стил, который находился за рулем, включил зажигание.
- Лютер, - сказал Сэдлер. - Давай сделаем вот что. Сейчас ты подъедешь к воротам и стукнешься в них бампером. Только так, чтобы не повредить машину. Потом, Билл, ты вылезешь и нажмешь на кнопку звонка у ворот. Ты самый белый из нас, и думаю, что у охранников будет меньше желания сразу же вызвать полицию.
- Понятно, Рокки.
- Скажешь, что ты съехал к ним во въезд, чтобы развернуться, но что-то произошло с акселератором и машина врезалась в ворота. Якобы тебе нужно позвонить на станцию техобслуживания, чтобы они прислали механика. Понял, Билл? И не забудь сказать, что ты заплатишь за ремонт ворот.
- Все ясно.
- Ну, с Богом, Лютер!
С этими словами Сэдлер соскользнул со своего места сзади и лег на пол за спинками передних сидений.
Стил нажал на педаль газа, немного разогнался по дороге, ведущей к особняку, и ударил бампером по центру ворот.
Сирена, как он ожидал, не завыла.
Лютер повернул ключ в замке зажигания и выключил двигатель.
Билл вышел из машины и сделал вид, что в отчаянии смотрит то на разбитый бампер, то на поврежденные ворота. Затем он шагнул к ним и нажал на кнопку переговорного устройства, вмонтированного в стену рядом с воротами.
- Алло, есть кто-нибудь в доме?
- Что вы там сделали с воротами? - сразу раздался в ответ раздраженный голос.
- Ничего страшного, не надо волноваться, - бросил в микрофон Раннингдир. - Мой шофер показывал мне этот район, так как я хочу купить в нем дом. Мы заехали в ваш въезд, чтобы развернуться, но что-то случилось с акселератором и мы немного врезались в ворота. Мне нужно позвонить на станцию техобслуживания, чтобы они прислали механика. Может, машину придется тащить на буксире. Никак не заводится, проклятая.
Лютер несколько раз слегка дернул ключом в замке зажигания, как будто мотор действительно не мог завестись.
- У нас совершенно нет времени - срываются переговоры... Пришлите кого-нибудь с радиотелефоном, я сразу готов заплатить за ворота. И нужно позвонить в аварийную. Я дам денег даже за звонок. Вы меня слышите?
Последовала пауза, затем раздался другой голос, не тот, который ответил вначале:
- Ладно. Только пусть все выйдут из машины и станут так, чтобы их было видно. Времена сейчас опасные...
- Расскажи, расскажи нам про опасные времена, - прошептал Стил, открывая дверь, - а то мы не знаем.
- Спокойно, - негромко произнес сзади Рокки. - Все идет, как по маслу. Оставь дверку открытой, как будто тебе нечего скрывать. Это вызовет меньше подозрений.
Лютер ничего не ответил, предполагая, что за ним уже могут наблюдать.
В это время от особняка тронулся черный "Кадиллак" и вырулил на дорожку, ведущую от дома к воротам. Стил оглянулся и увидел, как из-за спинки переднего сиденья осторожно выглядывает Сэдлер.
- Медленно подойди поближе к воротам, - раздался его негромкий голос, и, если возникнут осложнения, сразу стреляй в водителя. Я поддержу тебя.
"Кадиллак", черный и полированный, словно начищенный башмак, приблизился изнутри и остановился футах в пятнадцати от ворот. Лютер не хотел разочаровывать Рокки, но понял, что при всем желании ему не удастся прострелить явно пуленепробиваемое лобовое стекло автомобиля.
Правая передняя дверца распахнулась, и из "Кадиллака" выпрыгнул человек. Стекла машины были так темно затонированы, что водитель вообще не просматривался.
Охранник подошел к воротам. Это был молодой здоровяк, одетый в шорты и цветастую рубашку, из-под которой выпирала кобура.
- Что, разбил машину? Да еще и не свою? - присмотрелся он. - Напрокат брал?
Голос оказался неожиданно тонким, немного даже смахивающим на женский.
- Да. Ворота еще ваши повредил...
- Ты что, латиноамериканец?
- Нет, - честно ответил Раннингдир.
- Странно, я обычно в этом не ошибаюсь, - самоуверенно засмеялся тот.
Он подошел поближе, и теперь его и Билла разделяли только решетчатые ворота. Охранник посмотрел на поврежденную машину, на Лютера, но тот, видимо, его не заинтересовал.
- Да, бамперу конец. Ты-то хоть не побился? Нормально себя чувствуешь?