Этим условленным местом была католическая начальная школа, она же избирательный участок в том районе, где жил Хэррис Гэнби. "Патриоты" посчитали, что именно он теперь будет очередной мишенью "Фронта" и самым удачным временем для нападения на Гэнби будет тот час, когда он пойдет голосовать. А Хэррис Гэнби заявил, что он опустит свой бюллетень ровно в шесть утра - сразу после открытия участка.
Подкрепившись холодным кофе и черствой булочкой, Дэвид продолжил патрулирование вместе с четырьмя другими "патриотами".
Этой ночью у них уже произошел короткий, но кровавый бой с боевиками ФОСА. Один "патриот" был ранен, четыре бандита - убиты. Машину, на которой нагрянули террористы, захватили в качестве трофея, оружие - конфисковали, а тела оставили полиции.
К четырем часам Холден засыпал за рулем и едва видел дорогу перед машиной, на которой они объезжали улицы города. Он поменялся местами с одним из своих товарищей, упал на заднее сиденье и сразу заснул.
Если Гарри Гэнби придет голосовать в шесть, ему, Рози и другим "патриотам" надо быть у избирательного участка в пять...
* * *
Пять тридцать.
Дэвид стоял на улице перед начальной школой святого Теодора. Настроенные враждебно к ФОСА монашки вывесили над главным входом в здание школы, превращенной в избирательный участок, красные, белые и синие ленты. Урны привезли в четверть шестого. В это же время прибыла полиция.
Тревожное перемирие продолжалось. Монашки из расположенной по соседству католической церкви угощали кофе полицейских и "патриотов".
Рози поговорила с одним из сержантов и подошла к Дэвиду.
- Он сказал, что Камински прибудет сюда лично и арестует тебя. Хоть сами полицейские и не настроены против "патриотов", может, тебе лучше укрыться пока где-нибудь?
- А ты бы укрылась на моем месте? - спросил ее Холден, обнимая.
Шеперд лишь положила голову ему на грудь...
* * *
Через пять минут прибыли журналисты. В пять сорок пять появился Лютер Стил, небритый, в помятом костюме. Его сопровождал такой же взъерошенный Билл Раннингдир.
Свидетель, которого они доставили, остался под охраной Тома Лефлера и Рэнди Блюменталя, которые пока никого к нему не допускали.
Еще через пять минут прибыл Кларк Петровски. Синди Браун со своей видеокассетой была в надежном месте. Оба блокнота расшифровали. В них оказались списки иностранных террористов, прибывших в США, их адреса в разных городах и фамилии, под которыми они скрывались. Эта информация была сразу передана ФБР, которое тут же приступило к арестам бандитов. Дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки!
- Я заезжал в госпиталь к Анне Комачо. Поправляется понемногу, бедняжка, - сказал Петровски. - Лечат ее усиленно, так что, думаю, все будет в порядке. Я ее заверил, что мы сегодня победим...
Лютер Стил ничего не сказал.
Рози закурила.
Ожидание продолжалось...
* * *
Без пяти шесть к школе подкатил лимузин в сопровождении эскорта мотоциклистов-спецназовцев.
Из машины вышел Ральф Камински. Увидев Дэвида Холдена, он подхватил с сиденья мегафон и крикнул полицейским, тыча пальцем:
- Эй! Срочно арестуйте этого человека!
Никто из его подчиненных не пошевелился.
- Я вам приказываю!
- Как-нибудь в другой раз! - бросил ему в ответ Стил, не нуждаясь в помощи мегафона. - Если вы арестуете его, я арестую вас за нарушение закона о выборах. Все "патриоты", которых вы видите здесь, - жители этого района и они пришли сюда, чтобы осуществить свое законное право на голосование. И вы не можете лишить их этого права.
Рози рассмеялась.
Камински хотел что-то ответить, но в это время из-за поворота вынырнул длинный серый "Линкольн". Это был автомобиль Хэрриса Гэнби.
"Линкольн" подъехал к тротуару, мягко остановился, и несколько секунд из него никто не выходил. Затем открылась передняя дверь, из машины вышел телохранитель и направился к Дэвиду.
- Извините, сэр, вы мистер Холден?
- Да.
- Мистер Гэнби просит вас подойти к нему на пару секунд.
Дэвид перебросил автомат через плечо и проследовал за телохранителем к "Линкольну".
Распахнулась задняя дверь, и Холден наклонился внутрь, морщась от боли в раненом плече.
- Мистер Холден? - спросил, не выходя из машины, Гэнби.
- Да, сэр.
- Непросто сейчас быть американцем, не правда ли? Я не могу принять вашу точку зрения, так же, наверное, как и вы - мою. Но вот мы встретились здесь и оба хотим, чтобы эти выборы прошли и люди отдали свои голоса за того, кого посчитают достойным. И я ценю вас за это. Если я одержу победу, мне надо будет благодарить за нее вас. Вот такой парадокс.
И они оба рассмеялись.
Гэнби протянул Дэвиду руку, и тот пожал ее.
Холден развернулся и шагнул в сторону от автомобиля, направляясь к своим друзьям. Гэнби вышел из машины, и его тотчас окружили охранники, полицейские и "патриоты", которым дала знак Рози.
Засверкали вспышки фотоаппаратов, послышалось жужжание видеокамер. Сквозь плотный заслон к кандидату попытались пробиться репортеры, выкрикивая вопросы, но Гэнби лишь бросал на ходу:
- Без комментариев! Без комментариев!
У входа в школу его встретила директриса, она же - председатель избирательной комиссии. Гэнби обменялся с ней рукопожатием и скрылся за дверью.
- Слава Богу, - прошептал Стил. - Пока без происшествий.
Дэвид взглянул на часы - восемь минут седьмого, и в этот момент до него донесся рев двигателей. К этому времени ко входу в избирательный участок уже стали подтягиваться люди, собирающиеся голосовать.
Вот из-за поворота выскочили один за другим с десяток мотоциклов, вслед за ними появился грузовичок-фургон, за ним - второй, за вторым - третий.
- Черт побери! - закричал Петровски, выхватывая револьвер. - Эти ребята едут сюда явно не для того, чтобы опустить бюллетени.
Дэвид молча кивнул и сдернул автомат с плеча.
Лютер кинулся ко входу в школу, крича на бегу полицейским:
- Бегите внутрь, не отходите от Гэнби и других избирателей! Быстро!
Билл Раннингдир расстегнул плащ, и в его руках оказался "Узи".