Магрит заставила себя оторвать взгляд от весело барабанящих по полу красных капелек и поднять его выше. В дверном проеме застыл Наклз. Маг не сводил с нее холодного, тяжелого взгляда.
- Пойди умойся и собирай вещи, - тихо и ровно сообщил он. - Ты возвращаешься.
Договорив, развернулся и исчез, затворив за собой дверь. У Магрит в ушах до сих пор стояло тихое поскрипывание.
"Бежать надо из этого бесового дома", - тоскливо подумала она, глядя в запертую дверь и заложенный кирпичом проем рядом.
4.
Обстановка комнатушки поражала своей функциональностью. Из предметов мебели в ней имелась широкая кровать и подоконник, на который при желании можно было сесть. И крохотная тумбочка с букетиком искусственных цветочков солнечно-желтого цвета. В общем, военное лихолетие или его предчувствие все же сказалось на интерьере: раньше меблировка напоминала бордель существенно в меньшей степени. Пока Дэмонра созерцала арену своих будущих подвигов, Кассиан Крэссэ задернул занавески, стянул с головы парик и с явным удовольствием отправил фартук в угол.
- У нас сегодня программа минимум или программа максимум? - оживленно осведомился он, плюхаясь на кровать. Кровать издала жалобный стон. Дэмонра скинула ненавистный полушубок и задумалась. Сесть на подоконник значило выбрать заведомо неверную диспозицию. Да и не стоило отдавать неприятелю львиную долю территории комнатки сразу. Остановившись на такой мысли, нордэна плюхнулась рядом с Кассианом и тут же наподдала излишне инициативному кавалеру локтем под ребра:
- У нас сегодня - не поверишь! - программа "по делу"! И вообще, чтоб ты знал, я теперь без пяти минут замужняя дама, - безапелляционно заявила она.
- Какая сволочь меня опередила? - удивился Кассиан, мигом принимая позу оскорбленного достоинства. - А как же лебединая верность и все такое прочее?
Дэмонра едва не фыркнула. Кассиан Крэссэ был определенно слишком умен для всех тех глупостей, которыми он сыпал со скоростью приличного артобстрела. А еще он был слишком умен для своих очаровательных кудряшек, трогательно-невинного выражения лица и большущих детских глаз, опушенных длинными ресницами. Профессиональный революционер сорока лет каким-то чудом умудрялся выглядеть не больше, чем на тридцать, и при этом напоминать аэрдисовского Заступника с фрески, лишь слегка потрепанного жизнью. Разве что блондином не был. Боевой стаж и почетное звание шестого врага всея Аэрдис (в списке врагов Каллад Кассиан стоял несколько дальше) крайне плохо сочетались с честными серо-синими глазами и безобидным выражением лица. Магда называла такое выражение "усыновите меня, пожалуйста" и очень плевалась. Дэмонра смутно догадывалась, что большую часть женского населения оно наводит на гораздо менее невинные мысли. В общем и целом, профессиональный революционер скорее напоминал обаятельного учителя словесности из женской гимназии. Разумеется, до того момента, пока не открывал рот. Дэмонре вообще иногда приходило в голову, что природа здорово ошиблась, наградив Кассиана умением говорить: оно определенно приносило и ему, и окружающим больше проблем, чем пользы.
Так или иначе, занятное несоответствие внешней формы и внутреннего содержания в этом человеке интриговало нордэну уже не первый год. А конкретнее - пятнадцатый.
- А у нас тут, как ты мог заметить, сплошь сложные времена, - усмехнулась Дэмонра. - Войны, потрясения, падение нравов...
- Пустые музеи, переполненные бордели, - продолжил логический ряд Кассиан. - Бесы дери, как занятно звучит мораль в твоем исполнении.
- Можно подумать, я говорю с монашком.
- Ты не сказала, за кого выходишь, - напомнила Кассиан.
- Ты спросил, кто тебя опередил. Опередили тебя многие.
Кассиан, сволочь такая, недоверчиво хмыкнул.
- А замуж я выхожу за адвоката, - договорила Дэмонра прежде, чем он что-то сказал о сеновалах их юности.
- Практичный выбор, - одобрил Кассиан. - Ты внезапно разжилась житейской мудростью или просто ограбила кесаря?
- В каком-то плане. Этот адвокат еще и кесарев родич.
Кассиан весело хмыкнул:
- Врешь как дышишь. И сказки год от года все интереснее. Ты не думала на старости лет промышлять писательством?
Дэмонра как-то вообще не думала, что доживет до упомянутой старости лет. И ее всегда бесконечно удивляло, что Кассиан на полном серьезе собирался дожить.
- Ты знаешь, в конце моих сказок некоторым невоздержанным кудрявым красавчикам будут стабильно отрывать головы. Как думаешь, это что-нибудь значит?
- Твой жених, во-первых, не красив, и не кудряв - во-вторых, - Кассиан, как и братец, никогда не лез за словом в карман. Иногда Дэмонре казалось, что на этом их сходство и заканчивается. Так или иначе, все семейное здравомыслие досталось младшему, а старший получил неисчерпаемый заряд жизнелюбия. Наверное, поэтому один уже двадцать с лишним лет окунался в революционную романтику, а другой имел стабильный оклад и гарантированную государством пенсию, работая на злобных калладских эксплуататоров. Но тот факт, что оба еще были живы, гарантировал наличие у обоих немалого ума.
- Знаешь, мне через два часа надо быть в Мильве.
- Будешь, - белозубо улыбнулся Кассиан. - И там еще час будешь ждать поезда. У них предвидятся небольшие неполадки с рельсами.
Дэмонра подозрительно прищурилась.
- Никакого "индивидуального террора", - усмехнулся Крессэ. - Я еще не настолько сошел с ума, чтобы пускать под откос калладские эшелоны. Больше тебе скажу, все подполье радо вам, как родным. Это, пожалуй, единственное, что объединило все фракции за последние лет пятнадцать.
- Еще бы, - поморщилась Дэмонра. - Чем больше мы наваляем глупостей, тем проще вам будет поднять знамя борьбы за свободу.
- А то. Вас бы не затруднило ограбить пару ферм по дороге? Или угнать десяток коров? На крайний случай, может, разнесете часовню?
- Могу только последнему революционному романтику шею свернуть, раз уж ты так жаждешь бурной активности калладской стороны, - посулила Дэмонра. Больше всего в ситуации ее злило то, что Кассиан был кругом прав. Кесарь только что фактически собственными руками объединил рэдское подполье, лидеры которого остервенело грызлись между собою на протяжении последних полутора десятков лет. - Принес, что обещал?
- Что я всегда любил в нордэнах, так это привычку обходиться без прелюдий, - Кассиан шутил, но взгляд у него стал жестким. Он легко спрыгнул с кровати и прошелся по комнатушке туда-сюда. Несколько нервно. - Принес. Не передумала?
- Пошел к бесам. Давай сюда.
Кассиан молча извлек из-под рубахи листок и протянул нордэне. Дэмонра быстро пробежала его глазами.
- Мало, - пробурчала она.
- Хватит, чтобы нам обоим пойти на шибеницы, - возразил Крессэ. Возразил справедливо. Дэмонре за эту встречу грозила именно виселица. По калладскому закону никакое дворянство и заслуги предков сношений с врагами государства не окупали.
- Так значит, это все-таки не пандемия? - продолжала хмуриться нордэна, глядя на список.
- Не знаю. Они, как ты могла бы сообразить, по врачам не бегают. К тому же, я брал в расчет только самые надежные источники. Сейчас провокаторов - как дерьма. Куда ни ступи, попадешь или на кесарскую охранку, или на имперскую разведку. Ну да это ты и сама знаешь. К тому же, Триссэ умер. Его жена, конечно, женщина хорошая, но она, бесы дери, ветеринар. Ты бы пошла с порфирией - к ветеринару?
О том, как в Рэде принято обходиться с "вампирами", Дэмонра знала. Нет, обнаружив у себя признаки порфирии, она не пошла бы к ветеринару. С таким диагнозом повеситься сразу было куда рациональнее.