— Это вы в леске стреляли? — спросил вместо приветствия один из хозяев, так любимого нами стрелкового клуба.
— Пришлось. Они первые начали, — пожал плечами и тут же высыпал груду вопросов. — Как у вас тут дела? Безопасно? Народу хватит отбиться, если эти снова вернуться? Нас к себе примете? У нас раненая на попечении. Жить точно будет, но нужен хотя бы относительный покой.
— Вчетвером мы тут. Витька в тварь в первый день сразу после объявления превратился. За ним ещё несколько человек, что пострелять приезжали. Вальку они разорвали. Не сумела выстрелить в Витю, — Сергей рассказал о судьбе своих родственников и таких же, как и он сам моих добрых знакомых.
— Соболезную, — счёл нужным сказать и похлопать человека по плечу.
— Спасибо, — кивнул он и перевёл тему. — Что за раненый? Ольга? Ольга вообще жива?
— Жива и невредима, — я оглянулся и увидел, что из-за игры света и тонировки стекла супругу не видно. — Ранена не она. Другая девочка. Мы ее сегодня ночью подобрали, — решив не уточнять, как именно к нам попала Светлана Петровцева, махнул рукой супруге, чтобы та вылезла из машины.
— Оленька, как я рад, что ты жива, — искренне обрадовался Серёжа, когда увидел, что из-за руля Форчунера выбирается моя супруга.
— Как Валя? — спросила жена о девушке, с которой хоть и не являлась близкой подругой, но неплохо общалась.
— Валя погибла, — вздохнул Деменьтьев по жене брата как по своей собственной, которой у него после давнего развода не было.
— Как жаль, — искренне, но без ахов и вздохов сказала моя половинка.
— Не будем об этом. Я их вместе с Витей и другими там похоронил. Пусть лежат, — он указал в сторону могилок и добавил. — А нам еще выживать в этом чертовом аду. Хорошо, что вы приехали. Буду рад, если вы останетесь с нами, а-то, как я уже сказал Диме, нас всего четверо, и только я и парень на крыше стреляем по-настоящему нормально.
— Мы останемся хотя бы на несколько дней, — твердо заявил я.
— Ну, вот и отлично. Тачку-то, где взяли? Мэра грохнули? — говорил он в шутливой манере, но вопрос явно был серьезным.
— Тут можно сказать и да, и нет. Мэра мы убили, да вот только в тот момент, его уже вряд ли можно было считать человеком.
— Сергей, там от леса бежит какая-то тварь! — предупредил наблюдатель с крыши, по-прежнему не слишком высовываясь из-за парапета.
— Нужно Свету перенести, — кивнул я на машину, не желая проверять, что будет, если свернуть её в карту с человеком внутри.
— Носилки? — поинтересовался Сергей.
— Не обязательно, — отозвалась Петровцева через приоткрытое окно.
— Я ее на руки возьму, а вы с Ольгой прикроете, — сказал я, чем заслужил укол взглядом от своей благоверной.
Мы перенесли девушку из машины до того, как появился монстр, но прятаться от него за стенами не стали. Сергей застрелил тварь ради опыта. Он тут же слил силу в карту, содержанием которой я решил пока не интересоваться. Вместо этого я поинтересовался местным, до этого не виданным мной монстром. Им оказался выросший до размеров средней собаки заяц. Опознал я его только по строению конечностей и общей форме тела. Заячья шкурка с него пропала, а вместо нее выросло что-то напоминающее змеиную кожу. Вместо резцов у бывшего грызуна торчали похожих на два шила клыка. Уши отвалились, оставив после себя прикрытые упругой мембраной слуховые отверстия.
Сразу после убийства Сергеем хищного зайца познакомился с тремя вооружёнными людьми. Один из них оказался не из нашего города. Пожилой мужчина, носивший эспаньолку и маленькие круглые очки, приехал в Жмеринку в гости к родственнику, и они на его Шевроле Ниве в день прихода Жатвы отправились на рыбалку. Его родственник обратился в синего упыря и наш Игорь Семенович (так звали того мужчину) оборонялся от него тем, что имел, а имел он складной ножик и удочку. Вот удочкой через глаз этот с виду, даже несмотря на сильно поношенный рыбацкий костюм, крайне интеллигентный человек и поразил мозг зомби. После он его еще и удерживал, как на копье пока обратившийся родственник трепыхался. Судя по тому, как интеллигент держал огнестрельное оружие, он не просто получил его в клубе, но в руки его впервые взял тут.
Молодого человека, дежурившего на крыше, звали просто Семен, и было ему девятнадцать лет. Совсем недавно парень вернулся в родную Жмеринку из армии, где оттрубил по последней моде год. Служил он не в стройбате и даже в какой-то показательной части, так что на стрельбище бывал минимум дважды в месяц и стрелять его более или менее научили. Правда в момент прихода Жатвы оружия в доме молодого человека не случилось и ему пришлось заколоть вилами отца, который превратился и успел загрызть мать. Мать, как уж теперь водится, тоже пришлось закалывать. В клуб он попал на недавно приобретенном юрком скутере, который превратил в транспорт Жатвы и носил в карте. Направился же парень сюда далеко не случайно, поскольку хорошо знал о Хищнике и хотел разжиться тут оружием.