Для Земли это, скорее всего, бесполезно. Алекс не был военным, но немного разбирался в этих вопросах. Техника на описаниях выглядела с его точки зрения несколько примитивной. Такое впечатление, что ее создателей интересовало, в первую очередь, обеспечение качественного и помехозащищенного дистанционного управления. Боевым же качествам явно уделялось меньшее внимания.
Конечно, для филитов эти машины, да еще и действующие небольшими группами под единым управлением и в тесной связи с беспилотниками, были страшным противником. На Земле так воюют уже лет сто пятьдесят, если не больше. Скорее всего, у имперцев есть и более совершенное вооружение, но они его на Филлине вряд ли станут светить, да и ему не покажут.
Да и как он, по их мнению, сможет передать информацию на Землю? С «Одиссеем», который прилетит только через полтора года? Вряд ли им известно о микроспутнике, которому он ежедневно отправляет отчеты. Иначе пристукнули бы его сразу… В то же время, филитам такие сведения, вне всякого сомнения, будут полезны.
– Хорошо, – сказал он. – Сделка. Берусь за ваше задание.
Обрадованный Энноу (Алекс реально ощутил его облегчение) вывалил на него кучу информации. Пожалуй, со всем этим можно лететь за океан.
– А напоследок, небольшие сувениры лично от меня, – магнат протянул пухлую пачку банкнот и небольшую книжечку в синем переплете, в которой Алекс угадал горданский паспорт. – Деньги никогда не бывают лишними, а бумаги почти настоящие. Во всяком случае, проверку в полиции выдержат. В Гордане нормально относятся к иностранцам – все-таки, страна эмигрантов. Но в некоторые двери проще стучаться местному жителю.
– Благодарю.
Алекс, не чинясь, засунул деньги в карман и пролистал паспорт. В нем была его собственная фотография, похоже, сделанная во время визита в замок. Выписали документы на некоего Элека Громо. Алекс вначале немного подивился странной фантазии имперца, а затем до него дошло. «Громо» представляло собой сокращенную, а поэтому простонародную и немного пренебрежительную форму слова «громоозэрн», дословно – «человек из чемодана». Каковое считалось не очень обидным и вполне подцензурным ругательством типа «болвана».
Ладно, придет время, сочтемся.
Забрав паспорт и материалы «аванса», Алекс покинул особняк. Телохранитель распахнул перед ним переднюю дверцу автомобиля.
Дорога «домой» оказалась достаточно длинной. Алекс заскучал, едва не заснув. Внезапно его словно прострелило острым чувством опасности. Автомобиль остановился на светофоре, а по пешеходному переходу дорогу им перебежал… земной рыжий кот! У обочины он остановился, повернув к ним морду и задрав хвост, а его шерсть вдруг показалась Алексу угольно черной.
«Если пе-рейдет дорогу черный кот, то кому-то вот сейчас не повезет!» – вспомнилась Алексу строчка из популярного мюзикла.
Если это не предупреждение, то что?! Алекс приказал Физрату, сидевшему за рулем, остановить машину. Закрыв глаза, он сосредоточился, пытаясь собрать воедино свои ощущения.
На Земле ХХ века район, где он сейчас обитал, назвали бы элитным частным сектором. А в современной Колумбии обнесли бы его высоким забором с колючей проволокой и комплексом объектовой ПВО. И поставили бы охранников – живых и электронных. Однако в Барганде до такой идеи пока не дошли. Здесь каждый решал задачу защиты от грабителей или непредвиденного визита конкурентов по бизнесу самостоятельно.
Обычно в его доме дежурила парочка телохранителей из бывших охранников посольства. Если бы у них имелись вирты, с ними можно было бы связаться и запросить доклад по обстановке. Но жизнь на Филлине научила Алекса обходиться малым.
Заметив на углу телефонную будку, он тронул за рукав Калиша – из нынешней пары телохранителей он был более толковым.
– Позвони сейчас нашим, пусть доложат, не видели ли они поблизости чего-нибудь подозрительного.
Охранник проторчал в будке довольно долго. Чтобы заметить охватившую его тревогу, не надо было обладать сверхъестественным чутьем.
– Не смог дозвониться. Линия постоянно занята. Это может быть повреждение, но…