Обознатушки, однако!
– Извини, Мартин, – повинился я. – Уже иду спать.
Кот на плече Олега потянулся и широко зевнул, продемонстрировав широкую пасть с солидными клычками. А затем спрыгнул вниз и разлетелся в воздухе стаей ночных бабочек. Фантом…
Под напряженным взглядом Мартина и сочувствующим – Олега я ретировался в сторону своей каюты.
Нет, пожалуй, сегодняшний день все же стоит занести в плюс. Я узнал много нового. И пусть это гораздо меньше, чем мне хотелось бы, но жаловаться мне незачем. Спешить некуда, полет еще только начался, времени впереди полно. Будут еще возможности со всем разобраться.
Глава 4. Источник мира и добра
Знакомство с Горданой оставило у Алекса неоднозначное первое впечатление.
С одной стороны, аэропорт, в котором приземлился комфортабельный четырехмоторный авиалайнер, вполне заслуживал высокого звания парадных воздушных ворот страны. Прежде всего, он был красив. Благородная отделка из металла и высококачественного твердого пластика. Гладкая, но совершенно не скользкая плитка под ногами. Ажурные алюминиевые конструкции под высоким потолком. Повсюду яркие огни, электрические табло, телевизионные экраны. Кругом чистота и порядок.
Однако, с другой стороны, все это великолепие имело лишь достаточно отдаленное отношение к Гордане как государству. Аэропорт назывался «Регнер-Реперайтер», а прибывающие в него пассажиры сразу должны были замечать на фасаде здания огромный логотип корпорации в черно-белую косую клетку, сразу напомнивший Алексу флаг Баварии.
Черно-белой была и цветовая гамма аэропорта, а со стены на всю эту суету величественно взирал громадный портрет Дилера Стайса, хозяина корпорации «Регнер» и богатейшего человека Горданы.
Мистер Спрутс местного розлива напомнил Алексу кого-то из легендарных гангстеров ХХ века – то ли Аль Капоне, то ли Пабло Эскобара, то ли самого дона Корлеоне. И сходство это было отнюдь не случайным. Свою бизнес-империю господин Стайс построил самыми бандитскими методами. Не зря Джастин Мидлмисс сравнивал Гордану с Америкой конца XIX – начала ХХ века.
В тогдашних США правительство таки сумело немного придавить частный бизнес. Правда, их обоих в итоге подмяла под себя финансовая олигархия, но это было немного потом. В Гордане же сильнее оказались большие боссы. Государство здесь принадлежало могущественным монополиям, которые отхватывали себе огромные куски рынка. Так, в Гордану Алекса доставил самолет типа «Регнер Трансокеаник» авиакомпании «Регнер Аэронавтик», а металл для него поставил завод «Регнер Алюминий». Даже такси, которое должно было отвезти его в отель, относилось к компании «Быстро-Регнер» и было выдержано в черно-белых тонах. Сам автомобиль, кстати, был марки не «Регнер», а почему-то «Оронт», и это воспринималось как некое досадное недоразумение.
Водитель оказался немолодым смуглолицым мужчиной, похожим на индуса, с аккуратными черными усиками и короткой, совсем не индийской, бородкой. Уроженец Западного Заморья, южнее Великой пустыни, автоматически определил Алекс. В тех краях преобладали тональные языки, так что «индус» говорил на горданском с сильным «китайским» акцентом, что напрочь рвало шаблон.
Поначалу таксист держался вежливо и отстраненно. Но, услышав, что и сам Алекс разговаривает с акцентом, причем не на простонародном горданском, а на более формальном баргандском языке, признал в нем иностранца и смягчился. По дороге Алексу удалось его разговорить.
Большую часть монолога водителя составляли привычные жалобы на жизнь. Мол, компания отбирает кучу денег за аренду автомобиля, бензин дорожает, пассажиров мало, из-за чего приходится крутиться весь день и еле сводить концы с концами. А с другой стороны, куда денешься – к машинам в черно-белой раскраске и полиция зазря не цепляется, и заезжать можно в аэропорты, причем не только в свой, но и в чужие. На удивленный вопрос Алекса таксист продемонстрировал ему карту. Оказывается, в районе Реперайтера находились сразу четыре аэропорта, причем каждый принадлежал своей корпорации.
Но это в принципе было понятно. Насторожился Алекс, когда водитель начал ругать нынешнего президента Лёрида Кирстена, при котором совсем распоясались всякие мазурики, от которых честным людям жизни нет, а полиция их прикрывает.