– Пригляните, я посмотрю, как у них с горючим, – Чолль деловито выбрался наружу.
Собеско медленно обошел внедорожник. Тишина действовала на нервы. Внезапно ему послышался какой-то звук. Стон… или зов…
– Герэн! – крикнул он. – Постойте. Кажется, где-то здесь есть кто-то живой!
Чолль застыл, прислушиваясь. Нет, тихо. Или ему почудилось? Собеско оглянулся по сторонам. Ближайшие дома не выглядели как жилые. Вот это, со снесенной крышей, точно управа. Справа от нее – магазин. Еще дальше – определенно, трактир или небольшое кафе…
– Кто здесь? – выкрикнул он и услышал ответный слабый возглас.
Вместе с Чоллем они разобрали рухнувшее крыльцо, открыли дверь управы и вытащили из-под заваливших коридор обломков военного в покрытом пылью кителе.
В броневике нашлась аптечка, и Собеско немедленно занялся оказанием первой помощи.
– Там, в развалинах, еще кто-то есть? – отрывисто спросил он. – Кто вы?
– Интендант-майор Мзупси, уполномоченный по эвакуации… Нет, не знаю… Выходил последним… Какое сегодня число?
– Семнадцатое.
– Это было вчера, шестнадцатого… уже вечером…
Из рассказа интендант-майора можно было понять, что жителей Тепорне эвакуировали в безопасный коридор, но в деревне должен был остаться опорный пункт отряда самообороны. Его приехал проверять Мзупси.
– …Сообщили, что все собрались перед управой… Местный глава вышел к ним первый, я за ним… Вдруг словно воздух пропал… Очнулся совсем недавно, уже заваленным…
– Нехорошая история, – Собеско поднял голову. – Загадка.
Что же произошло здесь вчера? Если деревня именно тогда попала под бомбежку, то что произошло с бойцами из отряда? Погибли? Но тогда где же тела? На пятачке перед управой он вообще не видел никаких следов обстрела, кроме каких-то непонятных металлических обломков, словно газовый баллон разорвало. Бежали? Но почему тогда не вернулись потом за майором и бросили автомобили?
– Прошу прощения, – над ними навис Чолль. – Мы сейчас доставим вас в Кодирне, но у нас проблема с горючим. Вы можете помочь нам с бензином?
– В джипе две канистры, сорок литров… Возьмите…
Вскоре все образовалось. Чолль залил бензин из одной канистры в бак своего внедорожника, вторую поместил в багажник. Майора уложили в бронеавтомобиле.
– Справитесь с этим тарантасом? – поинтересовался Чолль у Собеско.
– Пожалуй, не рискну.
– Тогда садитесь за руль моей машины, а я поведу эту.
– Я бы вообще не стал бы ее трогать, – с сомнением заметил Собеско. – Против пришельцев пулемет не поможет, а только ненужное внимание привлечет.
– А мне этот шкаф не против пришельцев нужен.
– Для чего тогда?
– От злых людей отмахиваться. И вообще, у нас мало времени. Едем!
Движение по мосту через Релайю открыли в два часа пополудни. И это была очень хорошая новость. К сожалению, за ней пошли плохие.
В сторону Кептелла ломанулся целый поток машин, заполнивший всю автостраду от одной обочины до другой. И все равно, машины еле ползли. А когда где-то впереди послышались взрывы, а в воздух поднялись черные дымы, то и вовсе встали.
В этой обстановке Роми действовал, не раздумывая. Он не зря держался в крайнем ряду и тут же повернул машину прямо в поле. Проходимость у их тачки оказалась отличная, она нигде не застряла, а через километра полтора вырулила на узкую ленту новой дороги. Правда, она вела не совсем в нужном направлении. Но Териа, развернув карту, выяснила, что так они все равно попадут в Кептелл, разве только намотают крюк в пару десятков километров.
Где-то на горизонте они видели далекие дымы, но вокруг них все оставалось тихим и спокойным. На этой дороге даже движения почти не было. Наверное поэтому, заметив придорожное кафе, Териа попросила остановиться. Ее внимание привлекла характерная будочка с двумя входами. На месте прежней стоянки все вокруг было забито людьми, и она стеснялась.
Внутри забегаловки через окно можно было разглядеть компанию из шести или семи молодых людей, сидевших вокруг пустого стола. Но Териа не обратила на них особого внимания. Они все равно не собирались туда заходить. Даже когда где-то за спиной послышался скрип открывающейся двери, она не обернулась.
Шум и крики снаружи заставили ее подскочить. Но не могла же она прерваться в середине процесса! Териа не успела даже толком натянуть брюки, когда в кабинку кто-то грубо вломился, и ее потащили наружу.
Уже там она врезала кому-то ногой в голень и рывком освободилась от захвата. Но дела все равно были плохи. Кто-то валялся на земле, постанывая и прижимая руки к животу, но трое молодчиков прижали Роми к стене и что-то орали ему прямо в лицо, не пытаясь, правда, лезть в драку. Еще один распахнул дверцу их машины и рылся в салоне. Парень, напавший на нее, недовольно потер ногу и выпрямился. Выражение его лица не обещало ничего хорошего.