– Причины?
– Боорк крайне отрицательно, я бы сказал, болезненно, относится ко вторжению на Филлину. Несколько дней тому назад он спас от гибели нескольких филитов. Их хотели убить как непригодных к работам, но он не дал. Потом их всех отправили в распоряжение Отдела специальных исследований. К тому же, в разговоре со мной он не скрывал своего резко критического отношения к Военному Космофлоту.
– Интересно. Откуда он такой взялся? И это со всеми он так откровенен?
– Если не считать случая с филитами, его скорее можно считать осторожным молчуном. Раскрылся он передо мной только однажды. О своем прошлом он практически не рассказывал. Однако мне известно, что Боорк раньше работал в гражданском космофлоте, но вылетел оттуда после забастовки около трех лет тому назад.
– Да, кажется… Было такое. Шестой транспортный флот, служащие выступили против урезания отпусков и премиальных,потребовав смены проворовавшегося начальства. Все их требования были строго законными, и они имели немалые шансы на успех. Но руководителей стачки занесло, они ударились в политику, и дело закончилось массовыми увольнениями.
– Сходится. Боорк однажды упоминал о Шестом транспортном. Некоторое время работал на контрабандистов. Об этом как бы все знают. Когда в прошлом году объявили дополнительный набор пилотов в Военный Космофлот, подал документы. Как-то обмолвился, что был очень удивлен, когда его взяли.
– Тоже может быть. При нашем дефиците пилотского состава взяли бы и демона с рогами, не только уволенного забастовщика. Но меня, признаться, даже при такой бурной биографии беспокоит его избирательная откровенность.
– Я считаю, этому могут быть только два объяснения. Или Боорк действительно доверяет мне, или это высококлассная внедренка, рассчитанная именно на меня.
– Опасные выводы. И к какому вы пришли?
– Знаете… Мне кажется, Боорк не внедренка... Ну, вы со мной давно знакомы... У меня есть это... чутье, что ли... Я чувствую, Боорк именно тот, за кого он себя выдает. Он... свой, не провокатор. И, наверное, ощущает во мне своего. Разрешите контакт. Я попробую уговорить его не отказываться от предложения суперофицера Трегуина. Если вы говорите, что это серьезно, нам будет полезен такой информатор. А может, через него удастся выйти на контакт с филитами!
– Хорошо. Но с одной коррективой. На контакт пойду я.
– Вы?!
– Да. Я ведь буду здесь до позднего вечера, а часа через три у меня опять появится пауза.
– А риск?
– Риска почти не будет. У меня, в отличие от вас, есть надежные технические средства. И вообще, извольте повиноваться старшему по званию, младший-один Куоти!
Глава 10. Глоток свежего воздуха (часть 1)
Здесь, на севере, зима уже вступила в свои права. Но с погодой им сегодня повезло. Ветер не пытался бросить катер на скалы, окружающие долину. А из туч, время от времени просыпавшихся снежными зарядами, порой показывалось низко стоящее над горизонтом негреющее солнце.
Весь наличный персонал базы вышел встречать неожиданного гостя. Перед ними предстал привычный им Господин Землерой – шумный, напористый и преисполненный энтузиазма.
– В каком состоянии находятся зонды, с помощью которых вы исследовали планету? – почти сразу же нетерпеливо перешел он к делу.
– В спящем, – буркнул Джейсон Купфлер, смерив кээнца недовольным взглядом. – Вы не дали времени поставить их на консервацию и изъяли аппаратуру для управления.
– А если вам ее вернут, вы сможете разбудить их?
– Да. Но с какой целью?
– Это я вам сейчас расскажу, подробно расскажу! Идемте со мной. Мы будем секретничать, как хозяин с хозяином!
Едва дождавшись, когда Купфлер займет место пассажира в его катере, Господин Землерой возбужденно повернулся к начальнику базы.
– В Чинерте ваши зонды исследовали северную часть страны, не так ли?
– Частично. У нас три группы в городах Флонтана, Нагисса и Терсена. Первые два можно отнести к северным землям, но Терсена – это, скорее, восток. Семиречье.
– Подойдет. Мне необходимо, чтобы вы снова активировали две первые группы, а третью изъяли и держали наготове. Дабы при необходимости переместить ее в нужное место.
– Какое? И зачем?
– Нет, у вас, землян, просто какая-то неуемная мания задавать вопросы! Мне надо срочно найти место, где сейчас находится правительство Чинерты. По некоторым косвенным данным я могу судить, что оно переместилось из столицы куда-то в северо-западную часть страны. Но это очень-очень большая территория! Сосредоточьтесь на этой цели как на технической задаче, во имя нашего общего дела!