Чтобы немного отвлечься, он прислушался к разговору, который все еще вел начальник разведки.
– ...Нет, господин генерал, – вкрадчиво говорил начальник, по званию только суперофицер второго ранга. – Компьютер – это еще не показатель... Да, вы сами знаете, иногда они показывают не то, что есть на самом деле, а то, что им кажется... Вот, у меня прямо перед глазами последние данные со спутника... Трубу там только повалило, трубу и все, а остальное стоит целехонькое. Если хотите, я вам сейчас перешлю этот снимок по почте... Нет?.. Я понимаю, господин генерал, это обидно, но что поделаешь: все мы выполняем свою работу...
Начальник разведки прервал связь и жестом пригласил ведущего аналитика пересесть поближе к его столу.
– Что у вас, Даэрм? Опять, небось, что-то отрапортовали, а на деле – пшик? Слышали? Только вот что имел разговор с неким... большим начальником. По вашей же сводке, между прочим.
– Боюсь, что опять, – улыбнулся старший-три. – Правда, честно, говоря, я в некотором затруднении. И старший офицер первого ранга Минсуо – тоже. Разрешите? Это город 6-2-11, местное название – Нейсе. Он был обработан в самом начале, потом в день Д+4. Степень разрушения – 9/12, что соответствует данным воздушной разведки.
– Танковые колонны поэтому прошли мимо?
– Да, не стали задерживаться и дочищать. Но вот сегодняшний снимок в инфракрасном диапазоне. Видите, как светит – здесь... и здесь. С вероятностью в десять двенадцатых это должна быть энергоустановка промышленного типа. А это – снимок семидневной давности из архива. Несколько единиц строительной техники, какие-то довольно масштабные работы, причем в том же самом районе. И еще вот здесь – на самой окраине города. Я понимаю, что все это, в общем, мелочи. Однако меня смущает расстояние – меньше тридцати километров от периметра безопасности флагманского корабля. Поэтому я предлагаю включить город 6-2-11 в список повторных целей.
– Хорошо, – кивнул начальник разведки, просмотрев снимки. – Согласен. Это действительно слишком близко от нас, чтобы этот городок можно было проигнорировать как мелочь. Включайте в вашу сводку, отдельным пунктом. Я подпишу.
Поздним вечером того же дня командующий первой группой воздушных сил флагманского корабля давал задание на завтра заместителю командира боевой части дистанционного управления.
– Вам говорит что-то название: «Нейсе»? – спросил командующий группой.
– Никак нет, – признался дистанционщик. – Я предпочитаю не запоминать туземных названий. Лишняя трата времени.
– Не скажите, не скажите, – мечтательно покачал головой командующий группой. – В этом определенно что-то есть. Вот я читаю сейчас отчет о кронтэйской операции, а там на каждом шагу – «воздушные силы нанесли удар по войскам противника у озера Бурдубузима...», «Танки с боями форсировали реку Таба-Схека...», «город Тю Рьян Дака был приведен к покорности героическим рейдом отряда звездной гвардии...»
– Очень романтично, – уважительно заметил дистанционщик. – А вы не думаете сами написать книгу о филлинской операции?
– Не знаю, не знаю... Ладно, не буду мучить вас. Нейсе – это по нашему списку 6-2-11.
– Все равно не помню! Мы же уже пять суток, как трехиндексными не занимаемся. Забот столько...
– Ну будет, будет, – смилостивился командующий. – Сейчас мы его по компьютеру проверим... Ага, теперь ясно, почему вы его не помните. Это охрана периметра им занималась, не мы. Вот сейчас мы их и обрадуем...
Командующий группой деловито защелкал кнопками на своем браслете связи.
– Руумс, ты? Это тебя Нигсаэд беспокоит. Как ты там, уже дрыхнешь? А мы вот – нет, делом занимаемся. Слушай, оторви-ка ты для меня свой зад от кресла и проверь городок под номером 6-2-11... Я сам знаю, что твои орлы им занимались. Тут разведотдел выяснил, чего-то вы там не добили... Да, сейчас отошлю... Нет, ты уж извини, но боеприпасы у меня строго лимитированы, самому не хватает... Знаешь, Руумс? У тебя кто тогда этим городком занимался? Два фендрика с танковой? Так пошли их снова, дай им «Крошку», а если что обнаружат, я пригоню «Дракон», он там и сделает зачистку местности... Ну хорошо, Руумс, пока. Тебе тоже... Ты мне только скажи, за мной не заржавеет...
Командующий группой защелкнул браслет и с довольной улыбкой глянул на дистанционщика.
– Ну вот и ладненько. Всегда хорошо, когда есть, на кого свалить хлопотное дельце...