Фрид ещё не задумывался в какую ветвь боевых искусств хотел бы податься, но, услышав об айкидо, сразу наотрез отказался рассматривать какие-либо иные варианты — дух японской культуры мог склонить этого парня в любую сторону, откуда дует восточный ветер.
После ещё нескольких ознакомительных вопросов энтузиазм ребят иссяк, и даже Данила не мог выдавить ни слова. К всеобщему счастью, Лакшери гёрл резко понадобилось уходить по делам, что заставило остальных также вспомнить о своих неожиданных планах. Фрид же, вынашивавший последние десять минут целый план по коммуникации с человеком, имени которого он даже не помнил, собрал волю в кулак, подошёл, взял за руку и уверенно сказал:
— А можно с тобой?
Лицо парнишки исказилось в испуге. Фриду тоже было далеко не весело — его первая половина фразы просто растворилась в воздухе, так и не дойдя до адресата.
— Ну, в смысле, ты говорил, что занимаешься айкидо… Можно ли как-то мне тоже?
— А-а, — понимающе протянул он. — Конечно, сейчас как раз новый учебный год — новая группа. Можешь написать мне позже в лс, я контакты скину.
— Окей, спасибо, — выдохнул Фрид и тут же вспомнил, что не знает его имени. — Прости, а как тебя зовут?..
— Не иностранные имена плохо запоминаются? — с издёвкой спросил он. — Владислав. Влад.
Хоть Фрид давно и привык к колкостям, он надеялся, что люди в университете хоть немного умнее школьников, однако реальность оказалась жестока — в этом мире слишком много говнистых людей.
Вернувшись домой, Фрид написал Владу, и, не зная, чем занять себя, достал тетрадку по лекции Килии.
«Высшие Боги:
1) Бог материи — нейтралитет, дед, опасен.
2) Бог времени — Килия, сумасшедшая девка
3) Бог пространства — Бог красоты, работает на себя, возможно сотрудничество
Боги стихий:
1) Бог воды — Бог мудрости, самый вероятный союзник, в прошлом влюбленные
2) Бог огня — я
3) Бог ветра — свободолюбивый (возможно даже слишком)
4) Бог земли — скорее нет, чем да, враги с водой, людоед
5) Бог грома и молнии — 100 % враг, калека
Боги природы:
1) Бог животных
2) Бог растений — две подружки, живущие в своём мире».
Сколько было сказано, и сколько в итоге записано.
«Команда… Что ещё за команда? — возмущался Фрид, смотря на список. — Да и вообще, что это за цель такая „снять купол“ или как его там? Разве для этого не нужны только мы двое? И почему кто-то против этой цели? Они же все там старыми друзьями должны быть. Неужели она им не рассказывала то, что сказала мне?»
Его взгляд упал на бога воды, которого Килия назвала надёжным другом. «Может ли быть?.. — задумался он, а после вновь прочитал второе имя этого бога. — Не, вряд ли».
6. Providence (Провидение)
«Мы вошли в огромную пещеру — логово боссов, победив которых мы бы получили долгожданную награду — свободу.
Ни я, ни мой друг не были воинами — у нас не оставалось выбора, кроме как подчиниться всей этой ужасающей системе. Пламя надежды, что горело в наших сердцах, толкало на невообразимые подвиги, и, возможно, если бы не эта слепая вера, мы бы уже давно умерли в одной из пещер…
Днём ранее мне приснился сон, как я и мой друг сражались с одним из местных чудищ. Он выглядел подобно минотавру: с огромным топором, способным разрезать саму землю, огромными копытами, с лёгкостью давящими человеческую плоть, и массивными, вьющимися рогами, что защищали от любых стрел. Мы почти победили его — оставался последний удар до победы — как я очнулся.
Всё, о чём я только молился, — это чтобы нам попался тот самый минотавр из сна.
Но мои мольбы никогда не были слышимы Богами.
Повернув в одну из комнат, мы увидели странного длинного человека. Его костюм напоминал клоуна, а лицо забывалось в ту же секунду, как я отводил взгляд, оставляя в памяти лишь ослепительно натянутую до ушей улыбку.
— Зовите меня Ноэль, — поклонился он. — Прошу, проходите, гости.
Нам не было понятно, к чему эти любезности, ведь все входы и выходы закрывались, как только участники попадали в коридор, ведущий в комнату. У нас не было выбора, кроме как действовать по условиям заданной локации.
— Сегодня мы сыграем в мою любимую игру, — пел Ноэль. — Вы наверняка слышали о ней! Она называется «Правда или ложь».
Мы и правда знали об этой игре — в ней не было ничего сложного. И именно это нас и пугало. В подземелье не существовало даже самого понятия «простого», а любые трудности приходилось преодолевать, рискуя расстаться с жизнью.