«Слышал ли он наш диалог? Нет, он не мог… Но я всё равно не могу сказать ему правду. Хотя какая, к чёрту, правда? Я же сам не верю во всю эту чушь с богами, но… — мурашки пробежали по всему телу. — Я и правда умер в тот день. Отчётливо помню, как она резала меня и всадила нож в сердце. Точно с такой же ухмылкой, как и сейчас».
— Чёрт! — вскрикнул Фрид и ударил кулаком о плитку, о чём моментально пожалел.
Шон испуганно посмотрел на своего друга, которого обуревала тьма эмоций.
— Прости, — голос Фрида дрожал. — Это я привёл её. Она… просто… немного безбашенная, да… — больше пытался сам себя убедить он.
— Разве ты не был против самой вечеринки?
— Да, она, как бы это сказать… Из неблагополучной семьи…
«Семьи богов», — сколько не пытался убежать от реальности Фрид, его мысли вновь и вновь возвращались к этой несуразице. Он просто не мог найти всем вещам объяснения!
Та «несуществующая» встреча с Килией произошла в ночь вечеринки. Когда Фрид решил проветрить голову и прогуляться по набережной, а после и по мосту. Дорога была длинная, но и мыслей у Фрида накопилось не меньше: сперва Милакрисса, потом он так же упал в бассейн, но уже по своей глупости, затем какая-то девочка, что призналась прилюдно ему в любви. Вот она — жизнь главного героя! Событий столько, что только и успевай их разгребать, попутно пытаясь поступить в университет на желанное направление. Впрочем, во время прогулки Фрид успел и загнаться, и обратно приободриться, и снова впасть в депрессию. Всю картину приукрашивал ром, которого он успел хлебнуть перед побегом.
Ветер хорошо продувал мост. Изредка проезжающие машины создавали подходящую его настроению атмосферу. Он опёрся на ограждение и стал всматриваться в тёмную речную гладь.
— Красивое… — раздался рядом загадочный голос.
Фрид слегка подпрыгнул и повернул голову: рядом с ним точно так же, поставив голову на ладони, опирающиеся на ограждение, стояла девочка. Она выглядела такой невинной и… грустной?
— Разве уже не поздно? — удивился Фрид, ссылаясь на её очевидно маленький возраст.
— Будто ты сам не сбегал из дома.
— Не сбегал.
— Ха-х, паинька ребёнок, значит? — она развернулась к реке спиной и уставилась в небо.
Мысли Фрида немного прояснялись, но болтать с каким-то трудным подростком у него не было желания. К тому же, на суицидницу она тоже совершенно не смахивала.
— Слушай, Готфрид, — его сердце вздрогнуло — имя он ей не говорил. — Знаю, прозвучит странно, но… Ты особенный. В этом мире не существует никаких демонов, ангелов, дьяволов, но вот божества вполне реальны, и ты — один из них. Ты бог огня. И от тебя зависит существование всего мира. Я тоже богиня и хочу помочь тебе — стань моим учеником.
Девочка развернулась и протянула свою руку в ожидании ответа.
— Какой ещё бог? Что за бред ты несёшь?! — истерично засмеялся Фрид. — Не знал, что от рома может так глючить…
— Ах, да, я не представилась, сори. Я богиня времени — Килия. Поэтому если ты не поверишь мне сейчас, то придётся тебя убить.
— Ха-хах, серьёзно?
— Мостик у нас довольно высокий, плавать ты не умеешь… Не уверена, что там вообще глубина есть, поэтому можно умереть и от падения, — спокойно рассуждала Килия, постепенно вгоняя Фрида в ужас. — Но, если хочешь, могу и ножичком чиркнуть!
В её руках неожиданно появился нож странной формы, словно выкованный в стародавние времена, а на лице засияла невинная улыбка.
«Монстр! — пронеслось в мыслях Фрида, а весь смех как рукой сняло. — Она настоящий монстр! Возможно, сбежала из психушки какой-то? Не важно, главное подыграть сейчас ей…»
— Хорошо-хорошо, я тебе верю. Я бог огня, верно? — старался успокоить он её.
— Как-то ты быстро согласился. Не хочешь сдохнуть разочек?
— Да как-то не горю желанием… — медленно отходя назад, отвечал Фрид.
Килия пытливо рассматривала его:
— Тогда начнём нашу первую тренировку — проверим твои боевые навыки на практике.
— Что? — не успел среагировать Фрид, как Килия набросилась на него.
Он только успел загородить лицо руками, как его левая ладонь была проткнута насквозь, а лезвие почти дотянулось до глаза.
Отступив на несколько шагов, Фрид взвыл от боли и с ужасом посмотрел на рану: вся рука в крови, половина пальцев не двигались.
«Какой ещё бой? — рыдал он. Развернувшись спиной, Фрид пустился в бег: — Надо бежать! Бежать, пока я ещё не…»
— Урок номер один, — Килия перерезала сухожилие левой ноги, и Фрид смачно упал на землю, рыча от боли, — никогда не показывай врагу спину. Хотя это, вроде как, основа из основ.