Уршанаби пнул ногой извивающиеся металлические кольца Иштар и засмеялся.
— То, что она уничтожила — муляж. Мы знали, что она набросится на него. Настоящий вирус был записан в наших мозгах. Стоило ей попытаться подчинить одного из нас, как она сама загрузила в себя вирус и запустила его.
Доктор, услышав это, ужаснулся:
— Он сейчас её атакует?
— Конечно, — сказал Утнапиштим, протягивая здоровую руку. — Скоро ей придёт конец, а её рабы будут свободны. Вы, должно быть, Доктор. А я Утнапиштим.
— Вы идиот! — крикнул в ответ Доктор. — Посмотрите, что у неё перед троном, — он отвернулся к Эйс, нагнулся, и с сожалением ударил её в челюсть. Она перестала кричать, перевернулась, и замерла без сознания.
Утнапиштим тем временем подошёл к трону. Его лицо побледнело.
— Это такая же бомба, как та, которой она уничтожила Ану!
— И она связана с её мозговой деятельностью, — добавил Доктор. Он поднял Эйс на ноги и забросил её руку себе на шею. — Как только ваш вирус её убьёт, эта бомба взорвётся. И это будет концом этой цивилизации и большой части этой планеты.
Вздрогнув, Утнапиштим спросил:
— Что же нам делать?
— У меня только одна идея, — Доктор благодарно улыбнулся Авраму, который взялся помогать ему держать Эйс. — Мне нужно немедленно вернуться в мою ТАРДИС. У вас, как я понимаю, есть поблизости какой-то быстрый транспорт?
— Два флаера на территории храма, — сказал Уршанаби.
— Хорошо. Приготовьте оба. Мы с Аврамом вынесем Эйс. Утнапиштим, а вы вынесите бомбу.
— Я?
Доктор вздохнул:
— Если бы Эйс была в своём уме, я поручил бы это ей; это как раз по её части. Но придётся это сделать вам. Энкиду!
Неандерталец подбежал к нему.
— Чем я могу помочь? — спросил он.
— Проследи тут за порядком. Пока меня не будет, не давай Гильгамешу убивать людей. Присмотри за Нинани и царём Аггой. Надеюсь, что я скоро вернусь. Так, пошли!
Полёт был быстрым, и уже через пять минут они были рядом с ТАРДИС, по-прежнему стоявшей среди финиковых пальм. Порывшись в кармане, Доктор вынул свой ключ.
— Мы успеваем? — спросил Утнапиштим, осторожно держа в руках кобальтовую бомбу.
Доктор кивнул на бомбу:
— Пока она не взорвалась, у нас всё ещё есть какое-то время.
Дверь открылась, и они с Аврамом затащили Эйс вовнутрь.
Утнапиштим и Уршанаби зашли за ними.
— Воздержитесь, пожалуйста, от комментариев по поводу внутреннего размера, — сказал Доктор. — Я их уже все слышал, а сейчас пора за дело браться.
Оставив Эйс с Аврамом, он поспешил к центральной консоли и начал запускать системы.
Инстинктивно он начал устанавливать вокруг корабля силовое поле, но затем его рука замерла:
— Нет, это было бы ошибкой с разрушительными последствиями…
Уршанаби и Утнапиштим зачарованно смотрели на панели управления.
— Интересная технология, — прокомментировал старший.
— Очень, — резко сказал Доктор и оттолкнул его, подходя к управлению телепатическими контурами. — Аврам, принеси Эйс сюда, пожалуйста.
— Что вы будете делать? — спросил Уршанаби.
— Обману бомбу. Она настроена на мозговые волны Иштар, так что мне просто нужно не дать им угаснуть, если она умрёт. У нас есть связь с Иштар через Эйс, так что если я смогу переместить её мысли в эти цепи, это должно помочь.
— Вы можете это сделать?
— О, да, — заверил его Доктор, вспоминая о том, что случилось, когда он пользовался этими контурами в последний раз, и как это тогда сказалось на Эйс. — Думаю, я могу гарантировать, что всё получится.
На мгновение он замер с занесёнными над кнопками пальцами.
— Впрочем, возможно, мне не помешает совет, — неохотно сказал он. Он не был уверен, что это хорошая мысль, но другого выхода у него не было.
— Мой? — с любопытством спросил Утнапиштим.
— Нет, мой, — ответил Доктор. — Мне нужно мнение, которое когда-то у меня было, — на мгновение он замер над телепатическими цепями. — Не нравится мне это, — признался он.
— Что вы собираетесь делать?
Нервно глядя на контакты, Доктор объяснил:
— Мы, повелители времени, достигаем почти бессмертия, которого так хочет добиться Иштар, благодаря процессу регенерации тела. Я уже несколько раз прибегал к этому. Но каждый раз, когда мы это делаем, наши личности несколько изменяются. Мы становимся почти другими: новые умения, новые методы. Третий я был очень способен по части технологий, которые нужны мне сейчас, — тяжело вздохнув, он с силой опустил руки на контактные пластины. — Поэтому я его возвращаю.