Подружки Дорри смотрели на всё это и не знали, что сказать.
— Дорри, — позвала Триша. — Пойдём, мы проводим тебя домой.
А затем, секунду спустя, словно не могла удержаться, добавила:
— Попрощайся с паки.
Дорри смотрела на пламя, которое волшебным образом порхало перед ней. Теперь она её чувствовала — боль, от которой хотела избавиться, она накапливалась внутри. Она гневно посмотрела на девушек, дрожавших в одних юбках, топчась маленькими ножками на этой маленькой планете, не обращая внимания на грозу и забыв о домах, в которых их ждали.
— Её зовут, — закричала она, скривившись от усилий, необходимых для того, чтобы плыть против течения, — Маниша Пуркаяшта. А меня зовут не Дорри, — она посмотрела на небо над головой и закричала так громко, как не кричала никогда. — Меня зовут Эйс!
И она ударила кулаком по стене, и её руку пронзила боль. Она ударила снова, и снова, и снова, пока по пальцам не потекла кровь.
Маниша исчезла в пелене боли, отпустив огонь, как ребёнок выпускает бабочку. Огонь заполнил всё поле зрения Эйс; улицы, грязные башни, торговые центры начали взрываться, изрыгая столбы пламени. Перед Эйс на стене формировалась алая буква «А», нарисованная её кровью. От её ударов на кирпичной кладке оставалась кровь. На стене выступили буквы «C» и «E».
Сквозь кирпичную кладку пробился свет, контур двери, идея двери. И, возможно, это была одна из запретных идей, идея о том, что в этом мире есть дверь, возможность всё изменить, болезненная драка за то, чтобы быть не таким, как все.
Свет очертил дверь с надписью «Эйс». И Эйс ринулась в эту дверь, и мир позади неё рухнул.
Где-то среди рушившихся зданий стоял седовласый щёголь. На этих улицах он был бродячим музыкантом, он свистел в свисток, наблюдал за игнорировавшими его людьми, его кепка была пустая. Вернувшись с реки, он проводил время тут, сказочной фигурой в мире, который ему тоже казался сказкой.
Теперь он встал в полный рост и взял на себя управление миром, который покинула Эйс. Когда ветра и горящие здания свернулись в его поднятые руки, он улыбнулся вслед бежавшей спутницы.
— Молодец, — сказал он. — А теперь иди и выиграй в войне.
Эйс мчалась по коридору с дверями, на каждой из которых был свой символ. Пентаграмма, розовый треугольник, чёрный флаг, поднятый кулак. Она пробегала сквозь эти двери, и с каждым шагом всё становилось лучше, её шаг становился твёрже, её одежда становилась её одеждой. На ней снова появились куртка и рюкзак, в её сознание вернулись воспоминания, которыми она гордилась.
Перед ней была последняя дверь, помеченная тремя рунами: квадратной спиралью, перекошенной буквой S, и горизонтальной чашей.
Из-за двери ей кричал голос. Она была ему нужна.
— Профессор! — закричала Эйс и бросилась к двери.
Доктор упал от первого же удара, рукоять меча угодила ему в лоб. Мальчик ткнул повелителя времени лицом в грязь, чуть не утопил его, затем поднял его за воротник, чуть не задушив, затем снова бросил его на землю. Ничего не видя, Доктор пытался встать на ноги, скользя по грязи, и тщетно взывал к Чеду Бойлу:
— Остановись! Остановись! Это не должно кончиться так! Это неправильно!
Чед Бойл лишь смеялся.
— Неправильно? Ты проиграл, старик! Потерял Дотти, потерял разум, ты всё потерял!
— Ты маленький мальчик. Ты не хочешь причинять мне боль. На самом деле ты не хочешь.
Доктор со стоном поднялся на ноги. Он почувствовал на своей руке жёсткую хватку маленькой ладони и опёрся на неё, чтобы выпрямиться.
Он коснулся лица нападавшего.
— Посмотри мне в глаза. Воспользуйся своим мечом. Лиши меня жизни.
— Ну, — огрызнулся Чед Бойл, — ты сам попросил!
Меч вонзился Доктору в бок, из раны хлынула кровь, поливая грязную землю. Доктор согнулся пополам, словно повиснув на мече Бойла, и заревел от боли.
— Тебе конец! — засмеялся ребёнок. Кто теперь тебя спасёт?
ГЛАВА 10
Песня Хаоса
Кто примет решение, когда доктора не согласны друг с другом?
Александр Поуп.
Стон, хриплый вой донёсся от распростёртого тела Доктора, и преподобный Трэло бросился к алтарю.
— Что там, преподобный? — спросил Питер, моментально позабыв о светящемся медальоне. — Он приходит в себя?
— Скорее, наоборот.
Трэло положил ладонь на грудь Доктора, нащупывая нерегулярное биение. Затем, почувствовав странное эхо, он пощупал с другой стороны и нашёл ещё одно сердце, которое билось так же неровно.
— Кажется, он умирает. О, Боже мой! — Преподобный Трэло посмотрел на присутствовавших. — Его сердца! Они перестали биться!
Чед Бойл собирался завершить всё, повернуть меч и вынуть его.
— Пока, Доктор! — улыбнулся он. — Теперь всё кончено, теперь я могу вернуться домой.
Его рука сжалась на рукояти меча.
Шестьдесят килограммов летящей бывшей одноклассницы врезались в спину Чеда Бойла. Он упал, выронив меч. Когда он поднял взгляд, на него сурово смотрела Эйс.
— Оставь его, ублюдок! — крикнула она.
Доктор стоял на коленях, держась за бок. Он протянул руку Эйс. Следя за тем, чтобы Чед не пытался встать, она взяла её.
— Мы должны добраться до Провала, — скривился Доктор.
— Но, Доктор, а как же…
— Забудь о нём. У нас мало времени. Поверь мне.
И с этими словами повелитель времени поковылял к видневшейся дальше горе, у него был такой вид, словно он в любой момент мог упасть. Эйс мельком взглянула на Чеда, пробиравшегося к своему мечу, а затем бросилась вслед за Доктором.
— Скажи спасибо! — сказала она, догнав его. Это получилось более прямолинейно, чем ей хотелось.
— Спасибо, — слабым голосом ответил Доктор. Он был белый, как простыня, по жилетке сочилась кровь.
О боже, он же умирает. Эйс взяла его за руку и потянула вперёд.
— Ты злишься, — сказал Доктор сквозь зубы. — На себя? На меня? Ну же, говори со мной!
Эйс поняла, что если он не сосредоточит внимание на её словах, он потеряет сознание прямо сейчас.
— Я злилась на тебя, — ответила она, и её слова словно спотыкались друг о друга, когда она изливала эмоции, которые долго сдерживала. — Но и на себя я тоже злюсь, потому что я получила мир, где всё могло бы быть здорово, такое уютное место, но я не смогла там прижиться. Я наполнила его тем, что ненавидела в реальном мире, потому что какая-то часть меня всё равно хочет драться. За Манишу, за себя… — она прикусила губу, пытаясь сдержать слёзы. — За тебя!
— Да, — Доктор мельком посмотрел на неё тёмными, полуприкрытыми глазами. — Когда живёшь в раю, начинаешь задаваться вопросом о том, кто выносит мусор. Когда-то я тоже сделал такой шаг. Ты всё ещё ненавидишь меня за то, что я позволил убить тебя?
— Я сама позволила себя убить, когда зашла на борт твоей чёртовой ТАРДИС! — вскрикнула Эйс. — Такой расклад, да? Либо дерёшься со всем миром, либо остаёшься в безопасности. В безопасности тебе не будет больно. Если дерёшься — будет. Нет выбора, Доктор. Нет никаких вариантов!
Они поднимались по склону, их хлестал ветер, и Эйс приходилось кричать всё громче, чтобы её было слышно.
— Но у тебя это всегда так хорошо получалось! Казалось, что у тебя всё всегда под контролем!
Из носа Доктора вытекла капелька крови, и Эйс, несмотря на спутанность мыслей, поняла, что он сосредоточен на чём-то другом, на чём-то далёком.
— Если на моём лице и есть улыбка, — прошептал он, — то только для того, чтобы обмануть публику. Когда же нужно обмануть тебя…
Он не завершил предложение.
Эйс быстро улыбнулась, чувствуя, что её слёзы были лишь краем огромного кома горя, который пытался вырваться наружу. Она обернулась и увидела, что Чед Бойл встал и вертелся на месте, держась за голову.