Но даже не это было самым плохим, некоторые люди взялись за оружие, они уже находили расстрелянные трупы. Если одержимых все еще можно было спасти, то убитым уже ничего не помочь. Стив уже представлял, какой поднимется вой, когда детали произошедшего просочатся в СМИ.
— Поток одержимых не прекращается, — мрачно произнес Дюк, поглаживая электрошокер в руках. — Когда нам прислали эти игрушки, — посмотрев на электрошокер: — Честно говоря я подумал, что Шабаш лишь зря тратит наши деньги, девять миллиметров в лоб звучит куда как надежней, но ты смотри, пригодились же.
Стив лишь рассеянно кивнул. Он думал совсем о другом. Прореха в пространстве открылась над школой прямо во время занятий. Очевидно, что основной источник «заражения» находится именно там. Там же должна быть и дочь Эмили, за которой он должен был присмотреть. Какая ирония, его миссия оказалась проваленной еще даже толком не начавшись.
— Мне нужно в школу, — посмотрел он на Дюка.
— Так не терпится вновь ощутить школьную жизнь? — насмешливо фыркнул мужчина.
— Ты знаешь, о чем я, — упрямо поджал губы Стив. — Я должен вытащить дочь Эмили оттуда, к тому же, скорей всего именно там находится печать призыва. Нужно ее уничтожить.
— Мысль, конечно, неплохая, вот только тот район кишит одержимыми, они задавят нас числом, если только мы не откроем огонь на поражение… — мрачно закончил полицейский: — Открыть огонь по знакомым и друзьям, которых еще можно спасти.
— Я знаю, — устало потер лицо Стив. — Но мне НАДО туда!
Дюк задумался на секунду:
— А знаешь, есть у меня одна идейка, — щелкает он пальцами: — Пойдем, покажу!
Заинтересованный Стив двинулся вслед за полицейским, который привел его на штраф стоянку.
— Вот! — указал он на трактор, кабина которого была обшита стальными листами. — Один придурок захотел отомстить банку, собрав себе танк, он хотел «покататься», но мы вовремя его перехватили. В этой штуке до тебя не доберутся, вот только тебе все равно придется из него выйти у школы…
— То, что надо! — не дослушал полицейского Стив. — Верну с полным баком! — с улыбкой посмотрев на Дюка: — Где ключи?
На что мужчина лишь покачал головой, кинув связку ключей чистильщику.
— Развлекайся, только не убейся и не задави никого… — махнул он рукой, возвращаясь обратно в участок.
***
Огромная арена, сделанная под Колизей, внушала своими размерами. Наше появление с Кларис зрители приветствовали восторженными криками. Трибуны были забиты НПС, вот только едва ли они испытывали хоть какие-то чувства. Созданные с помощью магии, они не имели собственного сознания. Джессика с девчонками обнаружилась в центре арены возле нарисованной красной краской магической печати.
— Здорово, правда же? — прокомментировала Кларис происходящее. — Мы наконец займемся настоящей магией!
— Было бы здорово, если бы не обстоятельства, — со вздохом соглашаюсь.
— Да ладно тебе! — толкнула она меня локтем в бок. — Я бы с радостью поменялась с тобой местами! После чего вернулась бы в реальность и наподдала там всем! — заговорщицки понизив голос: — У тебя есть вполне легальная возможность спалить школу… — с хищной улыбкой посмотрев на меня: — Я ни на что не намекаю, но школу бы сожгла, так… на всякий случай…
— Она находится рядом с домом, если спалю, придется ехать через весь город, — напоминаю ей, что ближайшая школа находится на другом конце города.
— Эх, — вздыхает она, отворачиваясь, — а я бы все равно бахнула! Нет в тебе Джон романтики!
Я не стал уточнять причем тут поджог и романтика, мы уже подошли к остальным. Магическая печать выглядела причудливо: куча непонятных рун, надписей и кругов. Но мое внимание она привлекла лишь краем взгляда, куда больше меня волновала Джессика. Уровень ее синхронизации поднялся до сорока процентов! Как бы она не начала чудить… нужно со всем этим поскорей заканчивать.
— У вас все готово? — обращаюсь я к ней.
— Да, печать усиления и связи готова, — кивнула она на магический круг. — На самом деле ничего сложного, но требует крепкой руки, ошибки в начертании недопустимы.
Посмотрев на Шельму с Хельгой, киваю и им.
— Тогда, когда мы приступим? — решаю не тянуть кота за яйца.
— Мы ждали только тебя, — пожимает ведьма плечами, — становись в центр, только прошу, не наступай на линии.
Печать была достаточно большой, чтобы я без особых проблем прошел в центр.
— Что мне нужно делать? — напряженно уточняю, оказавшись в центре печати.
— Молчать и не двигаться, — насмешливо прошелестела крыльями Шельма.
На что Джессика лишь согласно кивнула:
— Мы должны настроиться на тебя, обычно… — помедлив, — ведьмы делают это с волшебниками для собственного усиления, но с помощью моего дара, я смогу передать тебе контроль над нашими силами. Вот только, — заглянув мне в глаза: — Когда уровень нашей синхронизации достигнет ста процентов, Шельма усыпит нас. У тебя будет в запасе пара часов, чтобы вернуться за нами, пока мы спим.
— Понятно, — устало потерев лицо. — Я вернусь за вами, даже если облажаюсь в школе, — даю им обещание.
— Тебе лучше не лажать мелкий, — с усмешкой произносит Шельма.
— Мы рассчитываем на тебя, — серьезно кивнула Хельга.
— Не забудь спалить школу и повеселиться! — подмигивает Кларис, на что на нее уставились все остальные ведьмы: — Что? Только не говорите мне, что вы об этом не думали!
На что Джессика отвешивает ей профилактический подзатыльник.
— Повторяйте за мной, — обратилась к трио наш наставник, — а ты Джон расслабься и ничего не бойся. Я знаю, что делаю.
После этих слов ведьмы разошлись вокруг печати, заняв внешние круги, их как раз было четыре. Они ничего больше не произносили, но я ощутил, как под моими ногами в печати стала накапливаться сила. Как бы не рвануло… Мелькает обеспокоенная мысль. Впрочем, долго придаваться тревоге у меня не получилось, на секунду я ощутил, будто у меня в груди появилась чья-то рука. Закрыв глаза, я увидел, как красное щупальце «тыкается» в мой лотос, пытаясь проникнуть внутрь. Поначалу я перепугался, но довольно быстро сообразил, что этот отросток принадлежит Джессике.
Словно в подтверждении моих мыслей:
[Расслабься Джон!] — В голове слышится напряженный голос ведьмы. — [Пусти меня внутрь!]
Похоже мое новое правило: «Не сантиметр внутрь», придется нарушить в первый же день. Расслабившись, позволяю красному отростку проникнуть в мой лотос.
— Ха! — пораженно выдыхаю, ощутив, словно оказался рядом с четырьмя солнцами, которые способны были сжечь меня, если бы я слишком близко к ним приблизился.
[Он здесь!] — Раздается восторженная мысль Кларис. — [Джон, ты черная звезда!] — с восторгом продолжает она.
Сама ведьма ощущалась желтым Карликовой звездой…
[Сам ты карлик!] — Немного обиженно надулась Кларис.
Я что, подумал это вслух? Несколько озадаченно осознаю.
[Да, мы тебя слышим.] — Подтвердила мои догадки Хельга, которая ощущалась красной звездой.
[Так что не думай о своих секретах…] — Дразнит меня Шельма или же синий пульсар.
Вот только в ответ доносятся мысли от самих ведьм:
[Недавно мне приснилось, что Джон ко мне клеился…] — Доносится от Кларис, которая после этого натурально вспыхнула.
[Я думаю, Джон не совсем человек…] — Уже от Хельги.
[Я боюсь, что однажды меня убьет собственная мать…] — Уже от самой Шельмы, которая уже не ощущалась такой веселой.
Моя мысль уже готова была сформироваться, что я не совсем Джон, как в «разговор» влезла миниатюрная вселенная.
[ХВАТИТ!] — Раздается голос Джессики, которая странным образом скрыла мои мысли. — [Не стоит провоцировать друг друга на раскрытие секретов, теперь, прежде чем вас услышат, вы должны подумать об этом.]