— Почему бы и нет? — киваю ей, приподнимаясь своего трона, на котором я способен подпитывать массивы корабля. — Уже надоело играться с Элом? Я слышал, что он научился неплохо жульничать.
— За что был лично мной бит, — ухмыльнулась Мэг.
Если во время первого полета бильярдный стол был сомнительным развлечением, частенько нефритовые шары двигались сами собой, просто из-за движения самого дирижабля, но стоило на каждый шар добавить небольшой массив, как стало все намного интересней.
Шары стали прилипать к столу, лишь небольшой разряд Ци может их сдвинуть с места. К тому же, Эл, когда Пегас вернулся в док на техосмотр, утащил все шары с собой, чтобы на них установить дополнительные массивы. Теперь, после каждого удара Ци они ругаются матом. Музыкальный массив стоил не особо дорого, при этом его могли довольно быстро нанести.
Когда Мэг впервые услышала мат за столом, она сильно удивилась. Недолго думая она побила шутника, после чего подумав, переозвучила некоторые реплики. Теперь во время игры в бильярд можно услышать не только мат Эла, но и слова других перевертышей. Порой слова складываются в довольно забавные предложения. Иногда даже создается впечатление, что они разговаривают между собой.
Новую забаву довольно быстро оценили, так что Мэг простила нашего шутника, хотя извиняться за сломанные ребра не стала, он все равно их излечил за пару минут. С его регенерацией он мог и руку отрастить, за это время, если бы потребовалось…
Так что зайдя вместе с Мэг и Гао в лифт, я решил скоротать время в их компании. Все же путешествие по воздуху хоть и крайне быстрые, но все же не мгновенные. Хорошо хоть, что благодаря радио я все еще могу отдавать приказы и получать срочные донесения. Это не так удобно, как нормальные доклады, но позволяет держать руку на пульсе.
Первые пару партий в бильярд я проиграл в сухую, акула научилась неплохо играть, к тому же она мухлевала, направляя движением шаров с помощью Ци. Лишь на время активировав второе сердце мне удалось отыграться под возмущенный крик самой Мэг. Было довольно весело…
* * *
Полет до острова Горгулий занял остаток дня. Прибыть на остров мы смогли лишь ближе к вечеру. Пролетев мимо поселка, я увидел поселение в традиционном китайском стиле, которое было освещено с помощью электричества. Поселок выглядел довольно красиво.
За прошедшее время он еще больше разросся, уже не напоминая небольшую рыбацкую деревню. Здесь все еще производят патроны, но помимо этого у нас тут первоклассная алхимическая лаборатория, где не только варят пилюли, но и проводят опыты по генетике.
Здания в традиционном китайском стиле, широкая главная улица и отстроенный бар в виде перевернутой джонки, как дань былым временам. Возле дока я увидел патрульный катер, который шел с помощью паруса вдоль берега.
Посещение этого острова посторонними запрещено. Сюда раз в неделю приплывает судно с «Чёрной Жемчужины», бывшего острова старейшины Лоуренса, а также раз в месяц корабль, который привозит сырье и забирает готовую продукцию. Все остальные суда я приказал топить.
На исследования Эвана у меня довольно большие надежды, так что я соблюдаю меры секретности, лишь пара разумных знает, что в действительности здесь происходит. Для всех остальных здесь полигон для новых видов патронов, а также лаборатория по производству алхимии.
Остров Горгулий, как и Черная Жемчужина и Торговый Форпост на песчаной косе, считается моей личной территорией. Остальные сюда не суются, и, если Торговый Форпост мы используем совместно с сектой Формирователей и кланом Фей, то на эти острова посторонним вход запрещен.
С учетом всех обстоятельств подобная мера совсем не кажется мне излишней. Я бы даже усилил охрану острова, но тогда это уже действительно может вызвать вопросы, что мне совсем не нужно. Так что охраняет тут все всего лишь один королевский перевертыш и местные силы ополчения.
Пролетев поселок, мы вылетели к Форпосту, который во все стороны ощетинился пушками. Крепость была создана из каменных блоков, которые в свое время наделал Гао, когда создавал место под склады и лабораторию в скале. На одной из башен зажегся прожектор, который осветил Пегаса. Поскольку нас уже ждали, по дирижаблю не открыли огонь.
Отдав командование кораблем одному из полукровок, я двинулся к десантному отсеку. За мной увязалась Мэг, все остальные перевертыши остались на Пегасе. Лишние глаза мне совсем ни к чему. Одной акулы мне будет более чем достаточно. Она здесь уже бывала, да и в целом посвящена практически во все мои дела.