И все же, я буду надеяться на то, что Северная Империя сумеет и без моей помощи справиться с Централом. Если в чем-то Сирена и права, так это в том, что от практиков бессмысленно ожидать благодарности. Хорошо будет, если в самый ответственный момент они не ударят мне в спину.
С такими союзниками и врагов не надо, проносится мрачная мысль.
* * *
Ближе к ночи мы покинули остров Банто. В этот момент я ощущал себя выжатым, словно лимон. После разговора с Сиреной мне пришлось побегать по острову, в последний момент выяснилось, что одна из турбин, которые мы используем на Пегасе, пришла в негодность.
Обычно у нас есть запчасти, но турбины ломались чаще всего, отчего на место сломанной в какой-то момент оказалось нечего поставить. Пришлось в спешном порядке искать замену. Из-за того, что турбины были штучным товаром, делались они вручную, отчего страдало качество.
У нас банально пока нет нужных станков, которые будут работать до миллиметра, отчего в турбинах случаются зазоры и их частенько клинит. Эту проблему мы сумеем решить лишь тогда, когда начнется массовое производство, а пока приходится возить с собой запчасти, чтобы провести экстренный ремонт в случае нужды.
Для полета на самом деле хватит и двух оставшихся турбин, но, если и они придут в негодность, то наш летающий крейсер станет воздушным шаром, которые будет лететь лишь по направлению ветра. Так и представляю, как мне самому придется буксировать дирижабль назад на верфь.
Так что побегав по мастерам, я сумел таки-купить массив, который способен заменить испорченную турбину. За массив пришлось платить жемчугом, но теперь я хотя бы могу быть уверен, что сломайся еще один из движков, мы не останемся совсем без тяги.
После этого полета нужно будет отправить дирижабль в док для полного техосмотра. Но для этого придется вернуться на Исток, только Шу Кен сможет провести нормальную проверку рабочих узлов, заодно и посмотрим, возможно, придется часть конструкции переделать.
— Электродвигатели надежнее турбин, — вздохнул Ван, ведя Пегас над океаном. — Пускай они не дадут большой скорости, но я хотя бы могу быть уверен, что мы не потеряем ход во время путешествия, — проворчал он.
— Ты, безусловно, прав, — не стал я спорить, — но турбины быстрее. Для торговых дирижаблей хватит и электромоторов, но для боевых крайне важна скорость и маневренность. Наш воздушный щит довольно легко обойти, отчего без массива скрытности Пегас — это одна большая мишень. Чтобы сбить дирижабль даже не нужен практик, достаточно обстрела с земли, теми же баллистами.
— Можно тогда сделать турбины съемными, чтобы во время нормального путешествия использовать электродвигатели, а перед битвой их можно было бы заменить на турбины? — вопросительно на меня посмотрев.
— В целом можно, — потерев подбородок, — сделать стандартное крепление и разъем, но для замены вне дока потребуется мастер воздуха или левитационный массив… — прикидываю в голове.
На самом деле, при отсутствии запасных турбин, Ван предложил действительно неплохую идею, но тут нужно еще подумать над реализацией. Движки большие, плюс всегда есть шанс, что-нибудь сломать во время демонтажа и установки. Иногда проще ничего не трогать, чтобы не сломать, чем менять компоненты во время полета.
Сейчас уже ничего с этим не поделаешь, для улучшения нужно будет вернуться в док на Истоке, но в целом нужно будет обдумать данный вариант, чтобы дирижабль в какой-то момент совсем не остался без движков. На предельных оборотах во время боевых маневров даже электродвигатель может сгореть, так что действительно стоит обдумать способ быстрой починки дирижабля.
Пока я прикидывал, как лучше поступить на палубу поднялся королевский монстр Ци. Вылитая копия Вана, только в другой одежде, кивнула мне, двинувшись к своему брату. Хван после последней битвы сумел стать королем, хотя он и до этого уже мог трансформироваться в человека. Если бы не различные от них ощущения, то я бы мог даже спутать братьев. Похоже они действительно были близнецами, и это не было выдумкой циркачей.
Хван, когда узнал о нападении на деревню полукровок, попросился к нам в команду. Он фактически вырос в тех местах, так что его стремление выручить попавших в беду полукровок было более чем понятно, так что я согласился принять его в команду.
Наблюдая за братьями, которые были похожи как две капли воды, я мог лишь покачать головой. Один стал мастером, а второй королевским монстром Ци. Такие похожие и такие разные. Хван на самом деле один из самых спокойных перевертышей, что мне довелось увидеть. Возможно, свою роль сыграло, что он вырос среди людей в цирке, а, вполне возможно, что у него просто характер такой.