* * *
Мао Цын сидел за столом, поедая сладости, внимательно слушая разговор этой странной парочки. Они обвинили кузину Са Юнь в том, что она призвала демона, но это не может быть правдой. Поскольку он лично знал, что принцесса воскресила его прадеда Ли Цыня. Он недавно лично встречался с ним.
Пускай прадеда и опорочили, но он возродился ангелом, чтобы вновь сделать Империю единой и вернуть власть их клану. Для этого его вернули обратно в столицу, чтобы он обвенчался с Са Юнь, чтобы сделать легитимной ее притязания на трон.
Сегодня его должны были встретить люди принцессы, но ей самой приказали в спешном порядке покинуть столицу, не уточнив причину. Отчего она не смогла сама встретить своего будущего жениха, послав проверенного человека. Вот только сопровождающего порезали люди с символом императора, а самого Мао уже собирались увезти в закрытой карете, когда появилась это парочка и одним невидимым ударом, вырубив мастера Фу, который держал его тогда за руку.
Мастер огня просто не успел среагировать на невидимую атаку, точнее даже он закрыл собой Мао, видимо ожидая чего-то убойного. Мастер Фу был готов пожертвовать жизнью, лишь бы не пролилась кровь роды Цын. Из представителей этой семьи в живых остался лишь сам Мао и его безумная бабка, которую держали в монастыре на Севере.
Мао фактически выкрали из монастыря, чтобы тайно доставить в столицу. Император видимо узнал о планах своей младшей дочери и решил вмешаться. Если она обручится с членом семьи Цын, то она автоматически станет первой в списке претендентов, опередив даже старшего брата, которому было уже две сотни лет.
Поначалу Мао подумал, что ему помогли люди Са Юнь, но это оказалось совсем не так. Чем больше он слушал разговор мастера Ур и госпожи Сирены, тем больше не понимал, что здесь вообще происходит. Они были даже не из Централа! Это он понял довольно быстро, поскольку мастер Ур даже не распознал имя главы «своего» клана, чей символ был вышит на его халате.
Кто же они такие и чего хотят от последнего представителя роды Цын? Мальчишка усиленно запоминал каждое сказанное слово, анализирую, стараясь понять с кем его свела судьба. Когда же эти двое заговорили на древнем диалекте, который знал всего один учитель в его монастыре… ему пришлось приложить все свои силы, чтобы не выдать себя. Услышанное поразило его до глубины души! Рядом с мастером Ур сидел монстр из сказок! Глубоководная Сирена, причем она позволяла командовать собой человеку!
Кто же вы такой мастер Ур, что вам подчиняются монстры? Этот вопрос бился в голове Мао, ему казалось, что ему нужно узнать на это ответ.
* * *
Посмотрев через стол на парнишку, который будто хомяк грыз пряник, я лишь покачал головой. Мне он кого-то напоминал, но схожесть была столь мимолетной, что я мог лишь гадать, чьи черты я узнаю в этом пареньке. Он активно нас подслушивал, так что я решил перейти на другой диалект.
— Если они продолжат использовать призывы, то нам придется вмешаться в войну, — почесав кончик носа, переведя взгляд на Сирену. — Пока мои королевские перевертыши будут развлекаться на поле битвы, мне нужен будет кто-то, кто присмотрит за островом Банто. Кому, как не глубоководной этим заняться? Вы присмотрите за островом пиратов, пока меня не будет? — решаю сразу прояснить этот момент.
Сирена с улыбкой мне кивнула:
— Давно стоило напомнить практикам, что не стоит связываться с глубоководными мастер Ур, — кровожадно ухмыльнувшись. — Практики забыли, как их предки тряслись от страха от одного моего упоминания. За один ваш поцелуй я готова хоть сейчас уничтожить весь этот прогнивший город, — протянув руку, сжав мою ладонь, она посмотрела мне прямо в глаза.
Благодарно кивнув, я приподнял ее руку, поцеловав. Если она действительно прикроет мне спину, то я смогу с чистой душой отправиться на эту бесполезную для нашего Союза войну. Если бы не демоны, то я бы все это полностью проигнорировал, занявшись своими делами. А так мне придется на пару месяцев уйти в медитацию вместе с волшебным жемчугом, чтобы восстановить свои силы, пока Ван будет подготавливать наши войска к походу. Шива останется на Банто, она будет контролировать торговые конвои и договоры с дэвами.
На архипелаге же останется глава Кан и Фэй. Ли На же хотела присоединиться к нашему походу, так что в этот раз она отправится вместе со мной. Перед этим я попробую передать ей свое сердце, а Мэг скормлю кусок Древнего. После всего этого мне останется лишь распределить должности, поручить Шу Кену присмотр за нарождающейся промышленности, а заодно и подводным городом.