Торговый центр и вправду был здоровенный, чем-то он мне напоминал арену. В центре пустая область с фонтаном и деревьями, а вокруг куча магазинов. Если в этом мире начнется апокалипсис, то на местных запасах вполне можно прожить пару лет.
— Но вы сюда нечасто ходите? — с прищуром смотрю на ведьм, поскольку не помню, чтобы они рассказывали об этом месте.
— Люди постоянно на нас палятся, — недовольно фыркнула Шельма. — Будто у нас сейчас отрастут щупальца, и мы на них нападем. Бесит. Лучше уж потусоваться в проклятом особняке или еще где.
На самом деле я и сам это заметил, просто думал, что мне кажется. Заметив белую макушку Шельмы, некоторые люди предпочитали уйти с нашей дороги, особенно это касалось мамаш с детьми. Ведьм не боялись, нет, скорей ощущалась некоторая дистанция, которую держали от нас некоторые люди.
— Хуже всего, когда с нами хотят подружиться, чтобы воспользоваться нашей силой, — произносит Хельга, посмотрев на меня. — Без обид, но мы и тебя в свое время не послали лишь от того, что ты честно к нам подошел и попросил помощи.
— К тому же, мы учились вместе, и я знала о твоей ситуации, — согласно кивнула Шельма.
— Такое ощущение, что я вас всех знаю целую вечность, — качаю головой, — хотя на деле не так много времени прошло.
— Ты своровал мои слова! — с улыбкой посмотрела на меня Кларис.
Остальные ведьмы лишь согласно кивнули.
Голубь привел Луи на заброшенный завод по производству удобрений. Разрисованные граффити стены, выбитые окна и никого вокруг. Подобный вариант вполне устраивал Волшебника. Можно не боясь задеть прохожих лупить магией по площадям.
Волшебник стал неторопливо надевать кольца на пальцы. Что-то он создал еще в Старом Свете, а что-то было сделано буквально на коленке и развалится после сегодняшнего боя. Некоторые волшебники предпочитают использовать посохи или волшебные палочки, но Луи оставлял руки свободными для шпаги или пистоля, а потому для катализатора всегда использовал кольца.
Кольца, браслеты, вышивка на одежде. Его учили, что буквально все может стать оружием в руках опытного Волшебника. Отрезать язык, отрубить пальцы и побрить налысо, только в таком виде можно удержать мага взаперти.
Стоило Луи подлететь поближе как в небо взметнулась целая стая птиц, но они не спешили атаковать. На крышу ближайшего здания вышел мужчина лет пятидесяти, на лице которого была татуировка. Мужчина с ненавистью посмотрел на Волшебника.
— Вендиго, — неторопливо начал он, — ты ответишь за преступления против моего народа. За убийства моих предков, они жаждут отмщения. Я — Вако, последний шаман племени буйвола, буду тем, чье лицо ты увидишь последним в этом мире.
— А твои убитые мной родственники случайно тебе не сказали, ПОЧЕМУ я их убил? — довольно ядовито хмыкнул Волшебник. — Возможно, они первыми напали на меня? И опять же, возможно, они заманили меня в ловушку, после чего заперли себя вместе со мной? Ты поспрашивай их там, что они тебе ответят?
— Монстр! — скрипя зубами произнес шаман. — Ты явился на нашу святую землю! Осквернил ее одним своим присутствием, и еще смеешь что-то говорить о справедливости?!
— Ну, — задумчиво почесал подбородок Луи, — а почему бы и нет? Они пытались убить меня, я убил их в ответ, как по мне, все честно и понятно. Разве нет?
Вот только шаман считал иначе:
— Ты поплатишься за свои преступления! — с яростью закричал он.
— Да понял я уже, — демонстративно поковырявшись в ухе, — ты закончил, и я уже могу тебя убить? У меня между прочим дела еще есть. Знаешь, я не безработный, который может целыми сутками сидеть на заброшенном складе…
От речи Волшебника лицо шамана краснело, а глаза наливались яростью.
— Убейте его!!! — в конце концов закричал Вако.
— Ну, наконец-то! — неторопливо похлопал в ладоши Луи, чем еще больше разозлил своего врага…
Глава 7
Дуэль?
— Джон, смотри! — с этими словами Кларис схватила меня за руку и потащила в очередной магазин, где в витрине на одном из манекенов висел белый с золотыми вставками плащ. — Примерь! — насела ведьмочка на меня.
Мысленно пожав плечами, исполняю ее просьбу. Накинув на голову капюшон, я потрогал ткань, которая оказалась приятной на ощупь, явно не синтетика. Цена в триста долларов была не маленькой, но меня так все достало, что я уже был готов купить все, что подвернется под руку.