— Скорей всего Джон нашел тень в школе, — довольно ехидно предположила Шельма. — Я бы вот вообще не удивилась… среди кучи неуравновешенных подростков, тени просто обязаны быть.
Кларис, обдумав сказанное Шельмой, была вынуждена согласиться. Зная удачу Джона, он вполне мог найти тень в школе.
Уже привычно присев на диван в кабинете психолога, я краем глаза наблюдал за Роджером, а точнее за его тенью. Она выглядела довольно угрожающе: красная «демоническая» маска на лице, белая с темными полосками форма бейсбольной команды, кепка на голове и бита в руках.
Роджер нервно поглядывал на Джессику, явно ощущая себя в ее присутствии некомфортно. Похоже он недолюбливает ведьм. Вот только ему бы стоило переживать совсем не о Джессике. Демон бейсболист неотрывно наблюдал за парнем. И хоть Роджер не видел свою тень, зато я видел.
— Они скоро будут здесь, — закрыв пудреницу, сообщает нам Джессика.
Роджер, уже откровенно потея, нервно спросил:
— Я-я опять одержим? — затравленно переведя взгляд с меня на ведьму.
Именно в этот момент в помещение вошёл Луи. Приветственно кивнув, он закрыл за собой дверь.
— Все мы одержимы своими желаниями, — при этом подмигнув Роджеру. — Кто-то больше, а кто-то меньше, но у всех людей есть тень. Вопрос лишь в том, управляешь ли ты своими желаниями, или твои желания помыкают тобой.
— Ты что-то выяснил о теневом мире? — спрашивает у него Джессика.
— Уии, — кивнул он согласно, — я собирался об этом рассказать еще вчера, но по пути к вам я обнаружил тень в реальности. Мне пришлось ее поймать, а дальше я немного увлекся исследованиями… — смущённо он замолкает, поскольку дверь вновь открылась и в кабинет вошли ведьмы вместе с Джуди.
— Я же говорила, — удовлетворенно произносит Шельма, отчего-то посмотрев именно на меня.
— Так вот, — откашлялся Луи в кулак, когда ведьмы закрыли за собой дверь. — Я выяснил, что Теневой мир не является карманным измерением проклятия — это одна из семи реальностей, которые соприкасаются с нашим миром: Земля, Грань, Пантеон, Нексус, Бездна, Кузня, Луна и… — замолчав на секунду, он торжественно продолжил: — И теневой мир, он же Чистилище, обитель теней и Смерти…
— Черт! — хлопает по столу Джессика. — А ведь все сходится. Это не просто карманное измерение, именно потому оно имеет влияние на нашу реальность!
— Чем это нам грозит? — осторожно уточнила Хельга.
— Кроме того, что мы можем привлечь внимание самой Смерти? — усмехается Луи. — Пока мы со всем не разберемся, тени продолжат вторгаться в нашу реальность. Из основного, пожалуй, только это.
— Ещё неизвестно, как поведет себя проклятие, — мрачно произнесла Джессика.
— На это мы никак не можем повлиять, — беспечно отмахнулся Луи, — так что не стоит об этом пока беспокоиться, — при этом посмотрев на меня и на юных ведьм.
— С этим мы определились, — задумчиво кивнула Джессика, — не мог бы ты посмотреть на тень, которую сегодня обнаружил Джон? — кивок в сторону притихшего Роджера.
— Что на нее смотреть, — все так же беспечно ответил Луи. — Я вполне могу ее запечатать, она не доставит особых проблем…
Посмотрев на тень, я вдруг подумал, что у Роджера мог получиться прием с рывком лишь благодаря тени. Магом он так и не стал, следовательно, откуда он мог взять силы, чтобы ускорить движение своей биты? Только от внешних источников, например, от собственной тени. Если ее запечатать, то Роджер может лишиться даже этого.
Откашлявшись в кулак, привлекаю к себе внимание:
— Не стоит спешить с запечатывание тени, — размеренно произношу. — Роджер может попытаться с ней договориться, заключить контракт…
— З-зачем мне это делать? — вытаращился на меня Роджер.
— Прием с битой у тебя получился только после появления у тебя тени, — мягко произношу. — Если Луи ее запечатает, то ты, скорей всего, вновь лишишься этой способности. Тень же, хоть и монстр, но она является продолжением твоих желаний. Она хочет того же, что и ты, вот только ради своих целей готова пойти на любую мерзость. С ней вполне можно договориться…
— Вот только она сможет на тебя влиять, — влезает Луи в наш разговор. — И я всё ещё думаю, что это может быть опасно.
— Что скажешь? — обратилась Джессика к парню, предоставив ему самому право выбрать.
— М-мне нужно подумать! — нервно произносит Роджер.
— У тебя есть время до вечера, после чего мы запечатает твою тень, — принимает решение Джессика.