Не буду скрывать, я напрягся после этих слов.
— Чего ты хочешь? — хмуро спрашиваю у него.
— Самую малость, — голосом змея искусителя, — позови ведьм вместе прогуляться. После всего случившегося НАМ нужен отдых.
— Это… — с подозрением: — И это все?
— А чего ты ожидал? — самодовольно произнес двойник. — Что я попрошу принести мне в жертву младенца? — не скрывая усмешки. — Я всего лишь хочу получить немного больше энергии от тебя, мне нужна сила, чтобы восстановить Конга. Беднягу разорвало на части…
— Ты сможешь восстановить Конга? — поражено произношу.
Эта тень спасла мне жизнь, так что в некотором смысле я был ей обязан.
— Могу, — проворчал мой двойник, — как и кроленя, того деда. Эта тень ещё немного и исчезнет, его придется полностью похитить, если ты хочешь его сохранить.
— Полностью похитить? — с любопытством уточняю.
— Обычно это опасно, человек может потерять волю к жизни, но в данном случае это уже неважно, — поясняет двойник. — Кролень станет нашей частью, и только от тебя будет зависеть, насколько он окрепнет. Но хочу тебя сразу предупредить, полностью поглотить ты сможешь лишь восемь теней, так что не советую набирать всякий мусор.
— Но кроленя ты все же хочешь поглотить? — с подозрением уточняю.
— Да, он тень Волшебника, пускай и не слишком сильного, он может быть нам полезен. В отличии от тени твоего друга, которую лучше просто похитить. При желании, мы даже сможем ее вернуть… — с определенным намеком.
— Учту, — благодарно киваю. — Я могу пригласить ведьм куда угодно?
Решаю все же выполнить свою часть сделки. А что? Конг уже показал свою полезность, да и кроленя деда потерять бы не хотелось. Нужно будет сходить на его похороны, хоть я его и не знал толком, но мне хотелось проводить его в последний путь. Надеюсь, та парочка на кладбище мне не почудилась, и он наконец украл трусики у той, о которой так долго думал.
Хельга читала книгу про Мироходцев, которую передала ей Джессика. Официально сейчас задокументировано минимум три организации, которые изучают другие миры. Проблема лишь в том, что они не спешили делиться своими секретами с остальными, а потому достоверных данных было не так много.
Точно известно, что путешествовать по другим мирам опасно. Причем степень этой угрозы от возможных иномировых вторжений, до полноценной войны. Во-вторых, не так много одаренных способны пробиться через великую пустоту, отчего в двух из трёх исследовательских организациях, Мироходец буквально один, и, если с ним что-то случится, то их исследовательская деятельность на этом прекратится.
В-третьих, вся информация про существ из других миров засекречена. Этот момент на самом деле был оправдан, даже их компания способна призвать практически кого угодно, если им будет известно имя иномировой твари. Это не так сложно, главное, чтобы хватило силы, а с этим у юных ведьм проблем никогда не возникало.
Ну, и последним можно назвать торговлю с другими мирами. Шабаш официально торгует с Фейри, дивным народцем из сказок, что живёт в холмах. Про самих Фейри достоверно известно не так много, но именно они приторговывают пыльцой фей и кожей небесных скатов. Шабаш скрывает любую информацию об этих существах, с чем это связано, не совсем понятно, автор книги предполагал, что ведьмы опасаются конкуренции.
Все остальное было на уровне гипотез и слухов. Ученые уже не первый год пытаются пробиться через это негласное эмбарго на распространение информации о других мирах, но все, кто ведёт исследования других миров, крайне неохотно делятся своими наработками.
Куда больше информации можно было найти об измерениях, связанных с их миром. Земля, Грань, Пантеон, Нексус, Бездна, Чистилище, Кузница, Луна. Если вместе с Землёй, то всего восемь слоев. Описание этих миров звучало причудливо, так, например, оказалось, что в измерении Пантеона боги и демоны реально существуют! Они подпитываются благодаря человеческой вере, подобно теням, которые питаются человеческими страстями.
Некоторые религиозные деятели даже пытались создать прямой проход в Пантеон, вот только пока существует Грань, которая защищает наш мир, все эти попытки обречены на провал. Сама структура мира отделила вымышленный мир от реального.
Книга довольно сильно увлекла Хельгу, она даже лишь краем глаза посматривала на то, как Джон похищает тень Роджера. На самом деле там не на что было смотреть, ведьмы не видели теней в реальном мире. Для стороннего наблюдателя, Джон лишь указал пальцем на пустоту и произнес: