***
Уже позже вечером, устало сидя у бассейна, я в пол уха слушал слушал щебетание Кларис:
— Я не думала, что наше объявление вызовет столько внимания! — размахивая бутылкой с соком, с горящими глазами рассказывала она. — Люди подходили и спрашивали, что это вообще такое!
— Негативной реакции не было? — с любопытством смотрю на нее, но ответить решила Шельма:
— Если и была, нам ничего не осмелились сказать, — щелкнув костяшками пальцев.
— Нет, на самом деле людей действительно заинтересовало наше объявление, — поспешила меня уверить Кларис. — Люди вполне позитивно восприняли наше желание им помочь!
— Обычно подобным занимается местный ковен, — тихо произнесла Хельга. — Но у нас в городе он распался еще в девяностых годах. После того, как завод по производству удобрений закрыли, многие уехали. По сути у нас в городе не было ведьм целых десять лет. Всеми делами занимался шериф и иногда заезжавшие к нам на усиление чистильщики. Этого на самом деле хватало.
— Пока к нам за помощью не обратился Джон, — фыркнула Шельма. — После чего в нашем городе много чего произошло!
— Что сразу Джон? — окрысился я, посмотрев на девчонок. — Вы и без отлично влипаете в неприятности!
— Но только с твоим появлением произошел прорыв, а теперь мы готовимся напасть на военных! — самодовольно произнесла она.
— Я не пойму, — немного запутался я от ее довольного тона: — Ты меня осуждаешь или хвалишь?
— Всего помаленьку, — улыбнулась она, — до знакомства с тобой в этом городе было чертовски скучно!
Судя по согласным кивкам девчонок, в целом они были согласны с ней, но добил меня комментарий Джуди:
— Благодаря Джону я смогла изменить будущее, правда, я не уверена, что мы не сделали все лишь еще хуже! — с улыбкой произнесла она.
Раздались смешки, после чего Шельма подняла вверх стакан с соком:
— Давайте же выпьем за то, чтобы Джон продолжил нас развлекать, и, чтобы при этом, наш всеми не любимый Лав-Фолз не провалился прямо в ад!
— Выпьем! — с энтузиазмом поддержала идею Кларис.
С кислым лицом посмотрев на этих малолетних язв, отчего они еще больше заулыбались, выпиваю свой сок не чокаясь. Пока что именно они меня отправили в Бездну, а не наоборот! Впрочем, говорить я ничего не стал. Вполне поддерживая последнюю часть фразы.
Правда, если наш городок все же провалится в Бездну, я там всех уже знаю, так что вполне сумею наладить нормальную жизнь. Да и в случае чего, у меня все еще припрятана черепушка Лорда, так что я в любой момент сумею вернуться назад…
В какой-то момент понимаю, что я действительно рассматриваю возможность, что Лав-Фолз провалится в Бездну, но ведь такого же не произойдет? Верно же?
***
Женщина задрала свою блузку. В зеркале отразилась ее спина, на которой проступало изуродованное лицо. Сначала это была просто бородавка, но со временем все отчетливее стали проступать и другие детали. Впалые щеки, нос, а затем появились и глаза. Она обратилась к Шерифу, тот выдал ей серебряный крестик с наказом носить не снимая.
Сьюзи исправно носила крестик, но недавно серебряная цепочка зацепилась за ограждение, и она была вынуждена ее снять. Казалось бы, всего на пару секунд… вот только лицо на спине моментально вновь проступило, сожрав цепочку вместе с крестиком!
Тогда Сьюзи перепугалась всерьез. Она уже вновь хотела обратиться к шерифу, но по пути она увидела объявление на столбе.
— Призрачный патруль, — тихо прочитала она.
Кому-то название могло показаться слегка детским, но Сьюзи так не показалось. Если этот патруль действительно имеет дело с призраками, то он должен помочь и ей! Нет, просто обязан! Она так устала бояться, что лицо на ее спине вновь вернется… Вариант с крестиком ее больше не устраивал. Она хотела покончить с этим!
Переписав номер телефона, она двинулась к ближайшей телефонной кабинке. Ответил ей автоответчик, но она не растерялась:
— Мне требуется ваша помощь! — с отчаянием произнесла она.
В этот момент на другом краю города Джуди открыла глаза. Она увидела женщину, а точнее ее звонок. Потянувшись к потертой колоде карт, она погадала. Карты говорили, что время еще есть, хотя и стоит поспешить.
***
На следующий день в своем шкафчике я обнаружил записку. [У призрачного патруля появилось первое дело. Встречаемся в бункере после занятий.] Судя по всему, записку написала Джуди. Я немного озадаченно ее перечитал. Так быстро? Я хочу сказать, я знал, что рано или поздно нам позвонят, но не в первый же день!