— Как это… отстранить?! — поднимаясь, пробормотал он. — Это заговор! Я немедленно подам рапорт! Я… Вы кого хотите отстранить!.. Меня?.. От кого отстранить? От партии? От народа? От власти, которую я же и завоевал?! Не-ет, этого вам сделать не удастся! Его! — Сергеев ткнул пальцем в Воробьева. — На мое место?! Не-ет, я не позволю! Не позволю! — вскричал Сергеев, окинул всех бешеным взглядом, поднялся и, нахлобучим кубанку, вышел из кабинета. Ларьев вздохнул, пожал плечами и, вызвав экспертов, направился с Егором туда, где нашли Русанова.
Они третий час стояли с Ларьевым в пустой, продуваемой всеми ветрами церкви. Внизу в яме работали эксперты. Виктор Сергеевич, сосредоточенно о чем-то размышляя, прохаживался по крепким каменным плитам. Егор сидел у окна, засунув руки в карманы и оглядывая сверху Краснокаменск, лежащий в низине. Дымила труба электростанции.
Ларьев подошел к краю ямы, заглянул вниз.
— Ну, есть что-нибудь? — крикнул он.
— Пока ничего, — отозвался снизу голос.
Когда взрывали церковь, то обрушился пол и внизу оказался огромный подвал. Для чего он был сделан, никто так и не знал. Необходимы были, видимо, специальные раскопки, а заниматься ими было некому.
— Поищите, поищите, — попросил Ларьев. Он вздохнул, подошел к Егору. — Если нож охотничий, надо будет проверить всех охотников и рыбаков, — сказал он.
— Здесь каждый второй охотник или рыбак, — усмехнулся Воробьев.
— Ну что за сергеевская привычка! — не выдержав, рассердился Ларьев и, переходя уже на примирительный тон, добавил: — По-твоему, если таких ножей много, то и искать не надо?..
— Да это я так, — вздохнул Воробьев.
— Понимаешь, если верна твоя идея относительно того, что преступники нарочно не сожгли турбину, а лишь остановили ее, чтобы лишить нас гарантии, а я думаю, что здесь ты прав, то теперь они должны готовиться к этому, так? — заговорил Ларьев.
— Так-так-та-ак! — загорелся Егор, польщенный тем, что Виктор Сергеевич сказал «твоя идея».
— Ну?! А мы сидим в небо глядим, звезды считаем?.. Так?
— Так-так-та-ак! — вздохнул Егор.
— Ну чего растакался? Беспокоит меня затишье это, ох как беспокоит! Сколько уже прошло, месяц?
— Да чуть поболе будет…
— Тем более, что мы их основательно вспугнули! Бугрова выпустили, Русанова нашли, даже Сергеева, вон, сместили! Встревожиться они должны, ускорить свои злодейские планы! Так, что ли, господин Шерлок Холмс?.. — усмехнулся Ларьев.
— А можа, наоборот, затаились, решили переждать? — пропустив мимо ушей ироническую реплику насчет Шерлока Холмса, задумался Егор.
— Можа не можа! — передразнив, рассердился Ларьев. — Нам гадать негоже! Посты удвоили?
— Да, и охрана теперь вдоль забора…
— Значит, чужой не пройдет, а своего станционного мы еще не знаем…
— Всех вроде проверили… — нахмурился Егор.
— Видишь, как бывает? Зайдешь в тупик и вроде выхода нет, хоть караул кричи! Ходи, вот, мерзни по этой церкви да жди чуда какого-то! Бывает и так. Но главное, надо работать, и верить, и работать вдвое, втрое больше, чем враг! Тут уж другого нет…
Ларьев помолчал, пожевал губами воздух, глядя на дымящего свой «Максул» Егора. В кожанке на сквозняке — церковь продувало со всех сторон — он закоченел, и красный нос, будто морковка, горел на его темном, изрытом оспинами лице.
— И чего ты такие гнусные папиросы куришь? — морщась, спросил Ларьев.
— Не знаю, — пожал плечами Егор.
— Вот, например, папиросы «Леда»! Как это была реклама?! А, вот, вспомнил: «„Леда“ — табак вкусный и легкий, даже бабочке не испортит легких» А? Или вот эти: «Папиросы „Шутка“ не в шутку, а всерьез — вкусней апельсинов, душистей роз». А «Максул» твой дегтем отдает!
— Дешевые зато… — пробурчал Егор.
— Не гонялся бы ты, поп, за дешевизною, — промычал Ларьев, глядя в оконный пролом церкви.
Эксперты что-то увлеченно рассматривали через луну, и Егор даже присел около ямы на корточки.
— А кто это идет вон? Я не узнаю… — Ларьев кивнул на человека, быстро шагающего вдали по улице. Воробьев подошел, присмотрелся.
— Это Левшин, — усмехнулся Егор.
— Шагает он… — Ларьев осекся. — Выправка есть…
— Он же воевал, — подсказал Воробьев.
— Да-да, знаю… — кивнул Ларьев, думая о своем. — Так вот, факты, Егор Гордеич, можно иногда раскладывать и так и этак, бывает, они словно сами в ряд прыгают, но ведь ты по-человечески-то видишь, к примеру, что Бугров честный, порядочный специалист, что нет у него двойного дна, а это тоже факт, не так ли?