— Это так и должно быть, — кивнул Миков. — Они были бы последние дураки, если б стали использовать те запасы, которые можно легко проверить. Вот тебе нужен керосин: чтобы ты сделал?
— Можно поехать в соседнее село, купить там… — пожал плечами Егор.
— Правильно! — оживился Миков. — Здесь покупать опасно, а в селе, скажем в Сосновке или Шучьем, это можно без труда!
— Придется ехать, — вздохнул Егор.
— Думаю, надо! — согласился Миков.
Егору, однако, поехать не пришлось. Его с утра вызвал к себе Щербаков для доклада о результатах расследования. Егор ничего не таил. Рассказал о Рогове, о неизвестном, о подозрениях на Мокина и Левшина. Щербаков выслушал внимательно, потом показал гневное письмо, подписанное рабочими механического завода, в котором говорилось, что, несмотря на неопровержимые улики, доказывающие причастность милиционера Рогова к убийству Русанова и поджогу электростанции, начальник отдела ОГПУ т. Воробьев Е. Г., видимо, защищая честь мундира, делает все, чтобы скрыть от общественности и правосудия страшные факты преступления и спешно ищет другое лицо, дабы взвалить на него всю тяжесть преступления… «Для чего же это делается? — говорилось в письме. — А делается для того, чтобы покрыть своего дружка, с кем нынешние сотрудники ОГПУ Миков и Чекалин, работавшие ранее в милиции, делили награбленное Роговым барахло, изъятое им у поездных жуликов и воров. В пушку рыльце и у Воробьева, получившего недавно взятку от Рогова (три тыщи рублей), которые он хранит дома за зеркалом…».
Лист задрожал в руках у Егора, и он удивленно посмотрел на Щербакова. Владимир Петрович нахмурился, опустил глаза.
«Копию письма мы направляем в Свердловск, Свиридову, а если не будут приняты меры, то напишем от своего лица товарищам Сталину и Менжинскому. Помыслы и поступки бойцов нашего боевого политического управления должны быть кристально чистыми. Рабочие механического завода».
Далее шли подписи.
— Подписи фальшивые? — помолчав, хрипло спросил Егор.
— В том-то и дело, что не совсем, — вздохнул Щербаков. — Часть подписей реальных, некоторые, правда, установить мы не смогли…
— А что эти-то, кто подписывал, говорят? — Егор даже привстал со стула.
— Что говорят?! — откинулся на спинку стула Щербаков. — Прочитали, подписали, а вдруг правда?.. Вот то и говорят! — секретарь горкома, прищурившись, взглянул на Воробьева, потом вздохнул. — Неприятная история, что и говорить… А деньги эти за зеркалом?..
— Я не знаю, — пожал плечами Егор. — Приходил в последние дни в двенадцать, в час, валился на постель, утром убегал, а чаще спал в отделе… Клянусь партийным билетом, что чист перед партией и народом! — взволнованно проговорил Егор.
— Я тебе верю, — глухо ответил Щербаков. — Иначе бы создал комиссию, и пусть разбирается. А тут вижу, что крепко ты кому-то на хвост наступил и просто так они не сдадутся!.. Даю тебе неделю доказать невиновность Рогова и найти настоящих преступников. Мне уже звонил Свиридов. Ему я ответил то же самое! А деньги сдай на экспертизу.
— А письмо? — спросил Егор.
— Найдешь, кто писал, сравним. — Щербаков спрятал письмо в стол.
Деньги действительно лежали за зеркалом, вся пачка. Егор занимал угловую и дальнюю комнату на втором этаже. Кроме него, в квартире жили еще два хозяина: секретарь парткома механического завода Гнедков с женой и главный инженер механического Мехоношин. Все работали, и днем квартира пустовала. Свою комнату Егор никогда не запирал, поэтому важно было подобрать ключ или отмычку от общего замка, что труда для опытного человека не составляло. И как написано, и подписи, и деньги — все продумано тщательно, так что если искать, то вряд ли сразу докопаешься. Это еще хорошо, что Щербаков его знает и в нем не сомневается. И неделя отпущена по дружбе, Сергеев бы — сутки, и точка. И Ларьева нет. Защиты искать не у кого. Остается надеяться только на себя… Егор ходил и ходил по пустой комнате. Гулко печатались шаги.
«Берлин. На стрельбище в Берлин-Ваннзее перед кругом приглашенных гостей Кельнской фирмы Роозен и Карл Виланд демонстрировали новое изобретение — пуленепробиваемое стекло. В стекло были произведены выстрелы из пистолетов калибра 6,65 мм и 9 мм. Пули расплющились о стекло, которое имело в толщину 20 мм и было совершенно прозрачным».