- И? - Нахмурился Жорик.
- И всё. Как ленивый человек, я стараюсь действовать таким образом, чтобы любая работа была выполнена быстро и хорошо... чтоб потом не переделывать, то есть, не загружать себя ещё больше. Бездельник же, человек безвольный, идущий на поводу у своего желания не работать. Дармоед. Теперь видишь разницу?
- Кхм... ну, если в таком разрезе... - Протянул Георгий. - Но, в таком случае, можно сказать, что любой человек ленив. Разве нет?
- Нет, конечно. Например, сейчас рядом со мной сидят два человека, которых ни при каких обстоятельствах нельзя назвать лентяями. - Ответил я. - Вам обоим работа с техникой приносит удовольствие и деньги. Я прав?
- А как же наше обучение? - С улыбкой спросила Оля. - Разве ты не получаешь удовольствие от работы наставника?
- Это не работа. - Покачал я головой. - Скорее, внутренняя потребность. Можно сказать, психическое отклонение... в некотором роде. Поверь, даже если бы мне пришлось приплачивать за право преподавать, я бы не смог отказаться от этого занятия. К тому же, оно ничуть не мешает мне лениться. Это же такое удовольствие, сидеть в тепле, попивать кофе, "закуривая" его сигаретой, и считать круги, наворачиваемые учениками... или наблюдать, как они пыхтят, пытаясь одолеть очередную медитативную технику.
- Извращенец. - Вздохнула Ольга.
- А что должен думать я, наблюдая как ты чуть ли не облизываешься на какую-нибудь железную самодвижущуюся хрень? - Улыбнулся я. Невеста неожиданно покраснела, Жорик странно булькнул, а я, мысленно прокрутив сказанное, крякнул. Как-то двусмысленно прозвучало. Впрочем... - Милая, ты сейчас о чём вообще подумала, а? Или я чего-то не знаю?
- Кирилл, ты... ты! Ар-ргх! Говорю же, извращенец. - Припечатала невеста, моментально сменив колёр с красного на белый, и ткнула меня кулачком в бок, железным, между прочим. Хорошо, что я тоже в "тактике", иначе, хана рёбрам. Ольга же, поняв, что удар пропал втуне, вздёрнула подбородок и решила бить наверняка. - Посмотрим, что ты ночью запоёшь.
- Вот так, Жорик. Живёшь с женщиной, думаешь, что уже изучил все стороны её характера, понял чаянья и стремления, а потом, "бац"! Кулак в бочину, окрик "извращенец", а ты сиди и думай, что это было... Я же теперь ночью глаз не сомкну, буду ждать её страшной мести. - Пожаловался я Рогову, под его же сдавленное хрюканье. Иначе, этот сдавленный смех я назвать не могу. Впрочем, Ольга от него не отставала.
- Кирилл, атаман, будь человеком, прекрати меня смешить! - Наконец, выдавил Рогов. - Иначе, я не справлюсь с управлением и мы упоремся в лес.
- Ну и что? - Пожал я плечами. - Будет ещё одна дорога до базы, подумаешь.
- Кстати, о железе. - Наконец сумев задавить так и рвущееся из неё веселье, проговорила Ольга. - Деньги у нас есть, так?
- Ну-у, да. - Протянул я в ответ. Ой, что-то не нравится мне это. Совсем не нравится!
- А испытательного стенда нет. - Прищурилась невеста. Вот, я ж так и думал. Теперь не отцепится...
- Его много у кого нет. - Я попытался съехать с темы. - И ничего, не жалуются.
- Кирилл. - Ольга принялась настойчиво ловить мой взгляд. И хотя я чувствовал, что она просто развлекается... раскошеливаться очень не хотелось. А ведь если я сейчас пойду у неё на поводу, пусть и в шутку, то покупать стенд придётся. Я же её знаю. Сейчас хи-хи, ха-ха, а завтра: "дорогой, ты же обещал!".
- Вот, смотри, Жорик. Так они нами и вертят. Смена темы в нужный момент, хоп, и ты уже должник. Но я ещё потрепыхаюсь! - Провозгласил я. Ольга сверкнула глазами, и началось...
Оставшиеся километры до базы, я крутился как уж на сковородке, открещиваясь от необходимости тратиться на испытательный стенд, а Ольга, с упорством достойным лучшего применения, старательно загоняла меня в угол. По-моему, они с Жориком получали просто феерическое удовольствие. Ольга от нашего спора, а Рогов от разыгрывающегося на его глазах спектакля. Но, всё рано или поздно заканчивается, и наша поездка тоже подошла к концу. Ватажник загнал спасплатформу под навес масксетки, и я слинял от не на шутку разошедшейся невесты в тот же миг, как машина замерла на месте.
Рогов отыскал меня спустя час там, где никто искать не догадался бы. В ангаре с "Бореем".
- Сбежал, атаман? - Сунувшись в открытый люк шлюпа, проговорил он.
- Не сбежал, а предпринял тактический манёвр. Ретировался, иначе говоря. - Улыбнулся я в ответ.
- Боюсь, не поможет. Ночью-то, всё равно сам к ней придёшь.
- Приду, конечно. - Кивнул я. - И даже денег на стенд выделю. Может быть не прямо сейчас, но после следующего выполненного заказа, точно. Хорошая штука, нам такая пригодится.
- Так... а чего ж ты в машине-то устроил? - Опешил Жорик. - Зачем?
- Ну, надо же было как-то напряжение снять. - Пожал я плечами. - Я же не слепой, вижу, как вы устали. А некоторых дам, небольшой скандал освежает не меньше, чем неделя отдыха на море. Главное, черту не перейти. Да и ты нас послушал, и немного расслабился. Скажешь, не так?
- Так. - Чуть подумав, согласился Георгий.
- Вот то-то и оно. - Я подмигнул ватажнику. - Иди, обрадуй наших девчонок предстоящим отдыхом. Неделю безделья могу обещать без проблем.
- А ты? - Прищурился Рогов.
- А я... я попробую поднять эту машинку в ночной полёт. - Хлопнув по переборке шлюпа, произнёс я.
- Тренировка? - Тут же вскинулся ватажник. - А я? Как без меня-то?
- Не совсем, Жор. - Покачал я головой. - У меня тут одна конфиденциальная встреча образовалась, внезапно. Так что, тренироваться будем в следующий раз. А сейчас, извини, я лечу один.
- Понял. Ольге что передать? - Тут же посерьёзнел Рогов.
- Скажи, что я вернусь к утру, так что моё ночное пение в этот раз отменяется. - Развёл я руками. Георгий вздохнул и, кивнув, покинул борт. Вот и славно. А мне пора...
Над водной гладью стелился густой туман, словно периной укрывая воды неглубокой, но довольно широкой речки, и осторожно, словно щупальцами цепляясь за стволы голых по осени берёз, выползал на низкий берег, скрывая под собой щетину кустов и молодые деревца, на тонких ветвях которых, кое-где ещё виднелись редкие пожелтевшие листья. Тишина природы, уже приготовившейся к приходу зимы, оглушала.
Одинокий турист, устроивший себе стоянку на высоком берегу реки, почти у самого обрыва, глубоко с наслаждением вдохнул холодный, пропахший прелой листвой воздух и, невольно улыбнувшись, уставился в темноту над своей головой. Эта ночь выдалась удивительно ясной для поздней осени, да и поблизости не было ни одного городка, который мог бы "засветить" небо своими огнями. И человек, бросив взгляд вверх, так и застыл на месте, созерцая звёздный ковёр во всём его великолепии.
- Красиво. - Голос, произнёсший это слово, заставил туриста вздрогнуть. Но он тут же взял себя в руки.
- Очень. - Согласился человек и, отведя взгляд от зачаровавшей его глубины космоса, повернулся к гостю лицом. - Тоже редко смотришь вверх?
- Увы. - Повинился тот. - Дела-заботы... но, кому я это говорю, а?
- Это точно. С моей работой, красотами любоваться некогда. - Согласился турист. - Присядем?
- А на разговоры, значит, время найдётся? - Усмехнувшись, гость, тем не менее, воспользовался приглашением и приземлился на одно из брёвен, приготовленных для ночного костра-нодьи.
- Некоторые разговоры тоже можно отнести к работе. - Вздохнул тот. - Или к исполнению долга.
- Долга перед государем? - Гость напрягся.
- Нет, Кирилл. Я имею в виду долг чести. - Грустно улыбнулся "турист".
- Интересно. - Голос его собеседника похолодел. - И что же от вас требует "долг чести", Владимир Александрович?
Глава 9
Русский ронин
Гдовицкой меня удивил. Вот от кого не ожидал ничего подобного, так это от него. Это ж как должно было тряхнуть бедолагу, что он вдруг развернул оглобли на сто восемьдесят градусов?! А ведь именно так он и поступил, вызвав меня на эту встречу.