— Слушай, у тебя нет мешка? — спросил Ник. — Можно прорезать дырки для головы и рук…
— И ножниц нет, — мрачно сказала Аля.
— Ну и как я пойду?
— Предлагаешь мне сходить? Я, конечно, красоты неописуемой — особенно в этом экзотическом виде, но, к сожалению, не знаю твоего Пети. Боюсь испугать.
— Ладно, другого выхода нет. Я пошел…
— Стой! Снимем чехлы и завернемся в них.
— И ты со мной?
— А как же! А то вдруг забудешь про меня.
— Не смешно.
Она и не шутила. Просто к двадцати трем годам имела довольно полное представление о человеческой подлости и не хотела бы лишний раз убедиться, что людям нельзя доверять ни при каких обстоятельствах. Сняв чехлы с двух сидений, завернули их вокруг тела и, придерживая «одежду» руками, ежась под дождем, оба вошли в темный подъезд двухэтажного дома, воняющий кошками.
Ступая в темноте на неровные ступеньки босыми ногами, Аля думала о том, чтобы не оступиться и не свернуть шею. К счастью, ступенек оказалось немного, они вели на площадку первого этажа, Ник нащупал звонок, надавил пальцем на кнопку и держал. Когда ему надоело, он несколько раз ударил кулаком в дверь, рискуя разбудить и разозлить соседей, потом снова надавил на кнопку звонка. Аля терпеливо ждала, одновременно думая, что делать, если Пети нет дома, но…
— Кто? — спросил сонный мужской голос.
— Петя, это я, Ник. Впусти нас, пожалуйста…
— А сколько вас?
— Двое. Я и девушка Алика. У нас проблемы.
Щелкнули замки, дверь открылась, на пороге стоял сонный, немногим выше среднего роста, крепкий, темноволосый молодой человек примерно лет двадцати восьми — тридцати в одних трусах. Наверное, чтобы Петя не послал полуночников далеко и надолго, Ник поспешил объяснить свое внезапное появление:
— Мы видели, как убили мамочку… застрелили ее…
— Это прикол? — промямлил Петя.
— Нет, клянусь! — убеждал Ник. — Посмотри на нас, мы бежали, в чем были… от убийцы бежали. Он гнался за нами.
Петя мотнул головой, приводя в порядок спящие мозги, не способные в данную минуту к осмыслению, потом с кислой миной на лице оглядел с головы до ног босые персоны, замотанные в какие-то тряпки, впечатлился, судя по нервному смешку. М-да, видок у них наверняка жалкий и не совсем приличный, догадалась Аля. Но вместо того, чтобы отправить незваных гостей туда, откуда те прибыли, распахнул дверь и отступил, тем самым приглашая в квартиру. Альке предстояло зайти к незнакомому парню вместе с голым Колькой, которого она знала всего несколько часов. Умной кто-нибудь назовет ее? «В сумочке газовый баллончик, если что…» — успокаивала она себя, а сумочка висит на ней.
Вопреки Алькиным ожиданиям квартира оказалась очень и очень, в смысле стильная, хотя прошла она всего лишь через длинный коридор на кухню. Вообще-то и кухни достаточно, чтобы понять: здесь далеко не сарай, но сейчас это неважно. Гости без приглашения залезли на высокие стулья, стоявшие вдоль барной стойки, Ник потянулся к бутылке виски, Аля — к вазе с крекерами. Петя включил электрический чайник, сел напротив парочки, потребовав:
— Ну-ка, с самого начала, кого там застрелили?
— А у тебя есть чего-нибудь из нормальной еды? — спросила Аля. — Типа мяса с хлебом? Можно с маслом.
При хорошем освещении она рассмотрела его лучше: лицо рельефное с грубоватыми чертами, глаза колючие и непонятного цвета, но светлые, губы упрямые. В принципе Петя слегка симпатичный, только какой-то отстраненный: вроде он здесь, в то же время далеко — таким показался он Але, предпочитавшей сразу составить о человеке мнение.
— Может, сначала в душ? — предложил гостеприимный хозяин.
— Зачем? — дернулась Аля, заподозрив в его предложении намек на большую страстную и кратковременную любовь.
— На свои ноги посмотри, — усмехнулся Петя. — И на мой пол, на нем грязные разводы, а я люблю чистоту. Ну и замерзла ты, я думаю. Иди первой, Колясик после тебя. В шкафу полотенца и халат выберешь, тапки в прихожей. Хм, а ты что подумала? Топай давай в ванную.
В ванной комнате полы и стены черные, а потолок, мебель и светильники белые — красиво, ничего не скажешь, кроме того здесь просторно, уютно. И полотенца черно-белые, халаты, всяческая мелочовка тех же цветов. В душевой кабине под горячими струями Аля быстро приходила в себя и согревалась, а ведь в первый момент, когда тела коснулась вода, она задрожала именно от холода… или от нервов, но мурашки покрыли все тело.