— О чем? — она сделала вид, что не понимает.
— О том, что происходит между тобой и Эллом.
Услышав это имя, девушка вздрогнула и посмотрела на эльфа в упор. Тиэлл даже растерялся. А она расплакалась, громко и навзрыд. Тиэллу никогда не приходилось утешать девушку, и он сперва не знал чего ему делать. Но потом собравшись с мыслями он сел рядом с ней и обнял её за плечи. Пока она плакала, говорил, что она очень хорошая и добрая девушка, что все будет хорошо. А она все плакала и плакала. А Тиэллиан, обнимавший её за плечи и гладивший по спине, внезапно поднял её лицо к себе и поцеловал в губы, едва касаясь её губ своими губами. Эрика внезапно успокоилась и пристально посмотрела на эльфа.
— Ты…. дурак…. - наконец сказала она.
— Я — дурак? — Тиэллиан был очень удивлен. — Я намекаю тебе, что ты мне нравишься, а ты говоришь, что я дурак. Это странно, не находишь?
— Прости, ты прав. Я не знаю, что тебе сказать. Если признаваться честно, я вообще, сперва, хотела тебе врезать.
— Я что, настолько мерзкий?
— Ты не мерзкий. Самовлюбленный, разбалованный женским вниманием, честолюбивый, но не мерзкий. Просто сейчас, ты поступил не тактично, принимая в расчет мое состояние..
— Подожди-ка, в тебе леди вдруг заговорила? Не знал, что ты так можешь.
— Да, отстань. Ну, вырываются из меня иногда плохие привычки, навязанные моей тетушкой. И вообще, не переводи тему. Это не тактично.
— Ладно, значит, я самовлюбленный, честолюбивый и еще что-то там. И поэтому, мне нельзя тебя целовать?
— Ну да, поэтому тоже. А еще, потому, что я хочу выйти замуж за Элла.
— Хм. Между прочим, со стороны богатства и знати, я более выгодная партия.
— А еще ты ленивый, напыщенный и это, низкий.
— Неправда! Я выше твоего брата на целую голову! А он у тебя высокий парень.
— Это потому, что вы эльфы, все великаны. А ты, ниже Элла.
— Всего на полпальца.
— Ни всего, а на целых полпальца!
— Так вот значит, в чем все дело. Ну, может, я смогу компенсировать этот момент своим кулинарным талантом.
— Если только у тебя еще остались те замечательные печеньки, которыми ты угощал меня вчера вечером, — хитро улыбнулась Эрика.
— Для тебя все что угодно, красотка, — Тиэлл полез в свой походный мешок. — Осталось две штучки еще.
— И всё? — она разочарованно вздохнула. — не могу поверить, что ты сам их пек.
— Я всегда себя сам собираю в дорогу. — похвастался он. — Все эльфы так делают, когда выезжают не из дома.
— Но не ты. — К Эрике снова вернулся её мрачный настрой.
— Ну вот, опять ты скисаешь. На минуту мне показалось, что тебе стало получше.
— Ты прав. Мне и правда, стало легче. Спасибо, Тиэллиан, ты настоящий друг!
— Да не за что, Эрика. — Тиэлл внезапно стал серьезным. — Знаешь, что, давай я принесу еще дров. А то костер уже затухает. — Он встал и не глядя на неё направился в лес.
Она сперва хотела его остановить, но потом передумала. Ей показалось что он хочет побыть один. И этот его внезапный поцелуй… Зачем он это сделал? Хотел так успокоить её? Не похоже. Догадка показалась ей очевидной, вероятно она нравится Тиэллиану и по этой причине он и ушел в лес, решил развеяться.
Эрика знала, что должна поговорить с Тиэллом и обьяснить, что у них ничего не выйдет и лучше сказать ему это сразу, чтобы не подавать ему лишнюю надежду. Она встала и нехотя отправилась в лес, попутно спросив у сопровождающих их людей куда именно он отправился.
Эльф выбрал для поисков место где были поваленные деревья, об один из торчащих сучьев он зацепился мантией.
— Тиэлл, — девушка решила его позвать. — где ты? Тиэлл!
Сухих дров здесь конечно хватало, но идти было очень тяжело, то и дело девушка за что-то цеплялась.
— Тиэлл! Лучше отзовись, а то я сейчас разнесу это место на щепки. Мне уже надоело отовсюду отцеплять мантию.
— Эрика стой! — она услышала его крик как раз вовремя, в том месте куда она чуть не наступила вспыхнуло желтое зарево. Это была магическая ловушка. Она отпрянула и посмотрела в ту сторону откуда раздавался голос эльфа. Он стоял прижатый к кроне дерева, его руки и ноги были перетянуты магическими жгутами сияющими голубым цветом, а рот ему пытался закрыть какой-то человек в белой мантии. Это был человек неопределенного возраста, с белой прядкой волос, которая появляется у некроманта сразу после первого оживленного им зомби. Одежда человека была явно дорогой, на лице его была повязка скрывавшая рот и не позволяющая определить его истинный возраст. Рядом с Белым колдуном стояли мертвецы, оживленные видимо, этим же пресловутым колдуном.
— Стой на месте, — некромант сказал это низким глухим голосом. — И давай без глупостей. Один шаг и мои подопечные с удовольствием тобой полакомятся, — он кивнул на своих мертвых попутчиков. — Они у меня всегда голодные.
— Я так не думаю. — сказала Эрика и быстро произнесла заклинание. Мертвецы упали на землю мешками.
— Ты маг? — Некромант явно не ожидал такого исхода. — Почему я тебя не знаю?
— Видимо, потому что я предпочитаю держаться подальше от всяких идиотов, — мрачно сказала Эрика. — Отойди от эльфа.
К удивлению девушки он последовал её совету, но магические цепи снимать не спешил.
— Рика он здесь не один. Второй сильнее чем…. - он недоговорил, из-за дерева появился еще один человек, который ударил Тиэлла в висок. Тот потерял сознание.
— Кто ты такая? — спросил он её без обиняков.
— Хотела задать вам такой же вопрос.
— Ты явно маг. Но у тебя нет шансов против нас двоих. А твой эльфийский друг тебе точно не помощник. Так кто ты? — Этот второй определенно был посильнее "белого колдуна". Всем своим видом он выражал надменность. На вид ему было не более двадцати пяти лет, но девушка чувствовала, что его истинный возраст гораздо больше чем кажется. Это был высокий темноволосый человек азиатского типа. Он был одет дорого и со вкусом а его манера поведения указывала на его высокое происхождение.
— Это не имеет значения. Просто отпусти моего друга и я наконец-то свалю из этих дебрей. Разойдемся по-мирному.
Высокий незнакомец громко расхохотался, его белый друг последовал его примеру.
— А ты забавная, — наконец сказал он. — Пожалуй я не буду тебя убивать. Лучше сделаю рабыней в Темной Башне, когда мы её возродим.
— Ну вот еще, — закатила глаза девушка. — Как вы уже задолбали со своими мечтами об этом вашем возрождении. Мой братец один раз уже её разрушил. Думаю, он сможет это повторить.
— Твой брат? — незнакомцы перестали смеяться и переглянулись.
— Так тебя зовут Эрика? — азиат посмотрел на неё с интересом. — Знаешь, что, прости за своего друга. — он щелкнул пальцами и магические наручники пропали с рук Тиэллиана и он начал падать. Темноволосый поймал его и аккуратно положил на траву.
— Эй, ты что делаешь? — белый колдун посмотрел на своего сообщника. — Он же ей поможет. Мы можем сейчас убить сестру Аль Хардараада.
— Не сегодня, Чед. — сказал тот и улыбнувшись добавил, — мы с тобой еще встретимся, красотка.
После этого он быстро махнул рукой, и он и белый колдун растворились в воздухе, скрытые поднявшимся с земли голубоватым дымом. Эрика кинулась к тому месту где они стояли, но нашла там только начавшего приходить в себя эльфа.
— Что произошло? — он держался за голову. — Подожди-ка, здесь же были Темные.
— Похоже, они очень сильно боятся Ричарда. Стоило мне представиться, как они растворились в воздухе.
— А что это за вонь? — Тиэлл почувствовал запах тел, бывших когда-то зомби. Колдуны почему-то решили не забирать тела с собой.
— Это морты. Эти вот, оставили. — поморщилась Эрика. Запах от них стоял очень сильный. Девушка подняла руки и в одной из них зажегся магический огонь, который она перекинула на близлежащее мертвое тело. Второй рукой она усилила огонек, который в итоге перерос в настоящее пламя и даже перекинулся на соседнее дерево. Огонь стал таким сильным, что им пришлось отойти подальше.
— Здорово это у тебя получается, — сказал эльф одобрительно. — Хотя вонь по-моему только усилилась.
— Значит, надо уходить. Ты сам как? Идти можешь?