— Я в порядке, только голова почему-то болит. Меня что, вырубили?
— Ну да.
Тиэллиан был сконфужен. Она спасла его во второй раз. В первый раз, на него покушался Жнадек. А теперь это были какие-то неизвестные лица. Судя по их внешнему виду, и сопровождавшим их мертвецам, скорее всего это были некроманты. Один из них явно был опытный. Эльф чувствовал исходящую от него великую силу. И то с какой надменностью он разговаривал со своим спутником, говорило о нём многое. Именно по этой причине, Тиэллиан был очень удивлён, когда маги просто отпустили их с Эрикой. Скорее всего он и правда недооценивает её. И она гораздо сильнее, чем эльф представляет. Думая обо всём этом, Тиэллиан совсем расстроился. Когда он только познакомился с Эрикой, его сильно удивляло, что она не ведёт себя как остальные девушки. Ведь раньше ему приходилось буквально отбиваться от некоторых из них. Но с ней почему-то всё совсем по-другому. Он конечно ожидал, что она не будет вешаться ему на шею. Но тот факт, что она буквально сходит с ума по Эллу и игнорирует его самого, очень сильно задевал эльфа. Он не привык к такому. И впервые в жизни не знал, что с этим всем можно сделать. Мало того, что она почти не замечает его, это неприятно, но не самое страшное. Нет. кроме этого, она ещё и спасла его. Она оказалась сильнее его, она видела его слабость и теперь она конечно, не будет от него без ума.
Тиэллиан был просто растоптан. Он не её герой, и вряд ли им когда-то станет. Как ему повлиять на неё? Как заставить хотя бы посмотреть на него с тем интересом, с каким она смотрела на Элла? Сегодня, когда он поцеловал её, ему показалось, что это ему что-то даст. Может быть тогда она заметит его. Но нет. Ничего не произошло. Да она, ещё и назвала его дураком. Дураком! А потом снова спасла его от каких-то магов.
Они вышли из леса в полном молчании. Это Молчание прерывалось только ворчанием девушки, когда она цеплялась мантией за разные сучки. Хоть Тиэллиан и был погружен в свои мысли он тихо и меланхолично помогал ей освободиться от веток, которые валялись где ни попадя. Когда они вышли из гущи леса, на поляну спустились сумерки. Тиэллиан зажёг магический огонёк. Он летел по воздуху и освещал небольшую площадку. Когда он подлетел к Эрике, она залюбовалась на него. Когда Тиэлл только научился делать такие огоньки, он научился и другому умению. Его огонёк был не просто огненным кружком. Это был скорее горящий цветок, яркий и прекрасный, как настоящая роза. Раньше он никогда не использовал это умение, но сейчас почему-то вспомнил про него.
Эрике его огонёк очень понравился. Она смотрела на него с нескрываемым интересом и искренней мягкой улыбкой. Этот огонёк был таким мягким, что на него можно было смотреть бесконечно.
— Это просто потрясающе, Тиэллиан, — сказала девушка, не отрывая взгляда от цветка. — Научи меня также?
— Это ты потрясающая, — ответил Тиэлл с горечью. Он не хотел её обидеть, но не смог скрыть всю глубину своих чувств к ней. — Я дарю тебе его. Если он так тебе нравится.
— Ты чем-то расстроен? — она на мгновение оторвалась от цветка и взглянула на него.
Тиэлл посмотрел на неё, но ничего не ответил. Ему было стыдно признаться в том, что это всё из-за того, что она отвергает его.
— Почему они отпустили нас? — перевёл он тему. — Ты ведь понимаешь, что они могут вернуться? И скорее всего будут не одни.
— Я не думаю, — ответила девушка. Она снова любовалась горящим шаром. — Их было двое, но они даже не попытались на нас напасть.
— Интересно, что их так испугало?
— Я думаю, они боятся Ричарда. — Эрика наконец подошла к тому месту, от которого они ушли. Пока их не было, ничего разительно не изменилось. Люди, которых им выделил Элл жгли костер, и о чём-то разговаривали между собой. Казалось, что они даже не заметили ухода Эрики и эльфа.
— Вот и вы, — к ним подошёл один из мужчин. — Где вы были? Мы уже начали волноваться.
— Как-то вы незаметно волновались, — проворчал Тиэлл. — Меня чуть в плен не забрали.
— В плен? На вас напали в лесу? — испугался тот.
— Да. Этот лес опасное место, — сказал эльф. — В прошлый раз, меня чуть не убили здесь. В этот раз просто привязали к дереву. Здесь нельзя находиться, Эрика.
— Может ты и прав, — отвечала она, всё ещё рассматривая огненный шарик. Он очень нравился ей, и она как ребенок не отрывала от него взгляда. И надо признать окружающая обстановка очень сильно располагала к этому. Они сидели на полукруглой поляне, на мягкой траве. Вокруг были высокие ели, березки, разные кусты и растения. В это позднее время луна восходила на небо и освещала своим тусклым светом верхушки деревьев. А нижние части растений освещал высокий костёр, который поддерживали сразу несколько человек. Пока Эрика и Тиэлл блуждали по лесу вместе, кто-то из сопровождавших их людей, сделал вкусную похлёбку. Скорее всего это был Артурро. Аромат его похлебки разносился по всему лесу, и делал их нахождение на поляне особенно приятным. Девушка наслаждалась обстановкой и поэтому не разделяла беспокойство Тиэлла на предмет их безопасности.
— Эрика ты можешь поставить щит? — Тиэллиан стоял рядом с ней. И воспользовавшись тем, что она отвлечена, разглядывал её. Раньше он и не замечал какая она красивая. Она сидела на поляне, уютно устроившись на одолженном у кого-то мягком одеяле. На ней было чудесное темно-коричневое бархатное платье, с красивым узором на груди. Эльф не разбирался в этом, но кажется на спине платья был Герб дома аль Хардараадов. По плечам и на шее, платье было окаймлено мехом какого-то животного. Этот мех создавал на шее девушки пушистый воротник. Её волосы, светлого оттенка с кудряшками красиво ложились на него. Нижняя часть волос была распущена, а по верху головы было красивое плетение с яркой лентой. Эльф посмотрел в глаза девушки и заметил, что они зеленые, красиво окаймленные пышными темными ресницами. Её губы были достаточно чувственными и будили у эльфа противоречивые чувства. В этот момент он пожалел, что раньше был таким идиотом. Он мог добиться её раньше, если бы не связался тогда с Эллом. Он ведь помнил, как она смотрела на него в таверне, в тот самый день, когда появился Жнадек. Она даже ревновала его. Ах, если бы он знал, что у них с Эллом такое притяжение. Он бы никогда не стал просить его помощи. Никогда. Это был его самый дурацкий поступок.
Тиэллиан вздохнул. Только сейчас он понял, что ему нужно надеяться на свои силы. Он мог бы добиться гораздо большего, если бы не боялся замарать руки и не кичился так своим титулом и родством. Сейчас война и нужно перестроиться. Если он ничего не сделает сейчас, он может навсегда её потерять. Отдать какому-то стрелку единственную женщину, ради которой он был готов на поступки.
Эльф тяжело вздохнул. Он сам от себя не ожидал, что так привяжется к человеческой девушке. Он присел рядом с ней, любуясь на то, как она играет с его огненным шариком. Внезапно, девушка перестала играть и напряглась.
— Тиэллиан ты был прав, — сказала она ему. — Кажется, у нас проблемы. — Лицо Эрики было напряжено, она растеряно смотрела в лес и молчала. За всё время, что он был знаком с ней, он ни разу не видел её в таком состоянии. Тогда эльф сам стал вглядываться туда, куда смотрела девушка. Она смотрела прямо в лес, в самую затемненную часть деревьев. Он тоже посмотрел туда, но ничего не увидел. Однако где-то на подсознательтном уровне, он почувствовал что там, в тёмной гуще леса, за высокими столетними деревьями есть что-то или кто-то. И этот кто-то не просто какой-то маг Невендаара. Нет. Там скрывался кто-то действительно сильный. Чудовищно сильный. Гораздо сильнее его самого, и возможно на ступень сильнее чем Эрика.
Эльф тяжело вздохнул и взял Эрику за руку, в надежде, что это успокоит её. Он чувствовал, что сейчас она сильно напугана. Её рука буквально вцепилась в руку эльфа. А вторая её рука тускло светилась и двигалась. Девушка плела что-то на автомате, своей левой рукой. Тиэллиан подумал, что она плетёт портал. И это было логичное решение, учитывая что на них готовится атака высокой магической силы. Но потом он понял, что она делает вовсе не портал, а щит. И как же он раньше не подумал, что она никогда не бросит других людей. Вместе с ними, на поляне было около пяти обычных человек. Это были люди, которых выбрал Элл, когда они уезжали из Мензена. Эрика могла бы сплести портал и телепортироваться с поляны куда-то в другое место. Возможно, туда где был Ричард. Если бы он был рядом с ними, он бы не позволил никому обидеть свою сестру. Но сейчас он был далеко, а Эрика не собиралась бросать тех людей, которые сопровождали их. Эльф мысленно ругнулся. Она собирается принять нападение на себя. Его, она, скорее всего в расчёт не берёт. И готовится к драке, заранее приготовив щит.