— У меня есть брат? — девушка взглянула на него вопросительно.
— Ну конечно, — ответил Тиэлл, удивленный тем, что она даже это не помнит. — Скажи мне пожалуйста, Эрика. Ты помнишь хотя бы, кто я такой?
— Ты мой друг. Я это теперь понимаю. — уверенно сказала она. — Вот только….она запнулась. — Вот только я не помню, как тебя зовут.
— Ну ты просто прелесть, — сказал он сконфуженно. — Тогда мне стоит назвать своё имя. Меня зовут Тиэллиан. Ты можешь звать меня Тиэлл. Я из правящего дома, Серебряного леса. Мой отец король. Мой старший брат, его наследник. А я вообще-то тоже королевских кровей. Герцог, как минимум, если исходить из вашей человеческой терминологии. Ты ведь знаешь, кто такой герцог?
— Герцог, это один из детей королевской семьи. Возможный наследник правителя. — проговорила она. — И откуда я всё это знаю? Моя семья богата?
— Твой брат граф. А ты сама графиня, — утвердительно сказал Тиэлл. — Это только если, я ничего не перепутал. Но сейчас не нужно терять на это время. Мы с тобой срочно должны найти зеркало. Это единственный способ связаться с твоим братом. Все остальные способы потребуют много энергии, и те тёмные маги смогут нас вычислить. Если они придут в это место, боюсь я не смогу один с ними справиться.
Эти его последние слова очень сильно испугали девушку, он почувствовал, как она вся сжалась.
— Не бойся, любимая, — он обнял её крепче. — Ну что ты опять? — он ласково вытер слезу, которая текла по её правой щеке. Погладил и поцеловал её руку.
От таких жестов нежности, девушка немного успокоилась и сильнее прижалась к нему. Эльф кое-как поборол желание и дальше продолжать сидеть с ней на полу. Но он хорошо понимал, что это не совсем безопасно. Он мягко отстранился от девушки и стал вставать на ноги.
— Мы должны найти зеркало, красавица. — ответил эльф, на её удивлённый и растерянный взгляд. — Я поищу там. А ты, если хочешь, можешь посидеть здесь тихонько.
— Нет, — испуганно воскликнула она. — Я боюсь оставаться одна. Пожалуйста, возьми меня с собой!
— С большим удовольствием, — сказал ей Тиэлл, и подал ей руку, чтобы ей было удобно встать.
Весь путь пока они добирались до столицы, Элл был молчалив. Ричард этому не особенно удивлялся. таков уж был характер эльфа. Он никогда особо и не отличался разговорчивостью. Но сейчас он был не только молчалив, но и печален. Маг знал причину такого настроения спутника, поэтому старался его не беспокоить. Однако такой длительный полёт в тишине стал потихоньку его напрягать. Все дни, пока они были в пути, им часто попадались таверны и они ночевали по человечески. Но в этот раз, всё было как-то по-другому. Под ними простирались только леса и луга. А также одинокостоящие деревеньки. И сколько бы Ричард не искал по дороге, ничего приличного внизу, он пока не заметил.
— Я думаю нам надо где-то остановиться и отдохнуть, — наконец нарушил тишину Ричард. — У меня скоро руки отваляться держать поводья. Мы летим уже несколько часов, моему дракону тоже нужен отдых.
Элл не ответил ему, мрачно вглядываясь в даль.
— Эй, ты слышишь серебрянка? Я говорю, пора бы походить по земле. Мне уже надоело смотреть на всё сверху вниз. Может остановимся?
— Не называй меня так, — эльф отвлёкся от созерцания близлежаших окрестностей. — Если хочешь, можем остановиться. Но лично я ещё не устал.
— Ну конечно, — проворчал Рич. — Я понимаю, тебе не до того. У тебя сейчас совсем другие мысли. Но вот моё бренное тело, совсем затекло. И было бы неплохо его слегка размять. И если повезёт, то и слегка напоить.
— Хорошо. — Элл сказал это не глядя на мага. Он продолжал смотреть куда-то вдаль, осторожно перебирая стрелы, лежащие рядом с ним в тубусе.
Ричард не знал, как его подбодрить и поэтому тоже молчал. Он уже давно пожалел о том, что не отправил с ним Эрику. Может если бы он согласился на это, счастливы были бы сразу трое. Его сестра, молчаливый эльф, сидящий рядом с ним на драконе, и он сам сейчас был бы весел и немного пьян. Травил бы шутки сопровождая Тиэлла, а не сидел бы как идиот, боясь сказануть лишнее слово. Когда они только пустились в путь, Ричард был гораздо веселее. Рассказывал разные шуточки, некоторые из которых были весьма пошлые. Сам маг веселился, когда вспоминал их. Но на лице эльфа оставалась одна и та же маска, непоколебимой невозмутимости. И даже шутка, от которой близкий друг Ричарда Дастин Хэйс смеялся целых пятнадцать минут, не вызвала у Элла даже улыбку. Он только смотрел на мага с недоумением и печально качал головой. Наконец маг сдался, перестал пошлить и балагурить, переняв настроение сидящего рядом с ним спутника.
Время пока они летели на драконе показалось магу бесконечностью. Когда ему надоело самому себе рассказывать шуточки, и поскольку окружающий ландшафт не особо радовал живостью, его внимание привлёк сидящий рядом с ним эльф.
В целом Ричард не разбирался в мужской красоте, его всегда, с самого начала привлекали красотки женского пола. Но сейчас он всё-таки отметил, что вкус у его сестры был весьма отменным. Элл и в самом деле был привлекателен собой. Он был слишком высоким даже для эльфа. А годы тренировок и битв сделали из него настоящего атлета. У Элла всё было пропорционально. Красивые но не очень широкие плечи, аккуратные руки и пальцы, которые одинаково умело держали как тетиву лука, так и рукоядку меча. Черты лица Элла можно было назвать идеальными, а ямочки которые появлялись каждый раз, когда он улыбался, придавали лицу эльфа особенную привлекательность. Довершением его образа были глубокие голубые глаза и пышные светлые пряди волос, которые эльф аккуратно убирал в недлинный хвостик внизу затылка.
Оценив своего друга — эльфа, Рич сделал для себя неутешительный вывод. Элл благородный воин и красивый представитель мужской половины эльфийской расы. Возможно, Эрика никогда и не встретит никого лучше и благороднее него, поэтому не стоило мешать сестре строить своё счастье. Но вся проблема в том, что назад пути уже не было. Дело сделано. Он сам собственноручно, отвёз эльфа в самое опасное место южной стены Империи. Опасным его делало то, что в этой части города не было ни одного приличного мага. Людей с магическими способностями в Империи в принципе, было очень мало. И многие достойные представители Красной мантии были убиты во время штурма Тёмной Башни. Предполагалось, что после этого штурма, все тёмные маги, которые брали свою силу из боли и страданий будут истреблены. Но не тут-то было. Многие из них действительно, погибли, но как оказалось далеко не все. И когда темные маги связались с Ричардом, через большое зеркало в Мензене, их намерения были более чем прозрачными. Они замышляют восстановить Темную Башню, и в этой великой войне выступят на стороне Невендаара. Пока что их нападения носили только локальный характер. Они нападали только на далеколежащие деревни и селения, расположившиеся далеко от столицы. Но ведь не сегодня — завтра, всё может измениться. И когда они выступят напрямую, самой первой пострадает столица Империи. И тогда все, кто будет на первых флангах, скорее всего погибнут. В том числе и главный стрелок армии Империи. Рассуждая обо всём этом, аль Хардараад понял, что если он допустит гибель Элла, Эрика никогда его не простит.
— Вот же грязные гоблины! — ругнулся он вслух, чем привлёк внимание эльфа и совершающей посадку Калары.
— Что? Ты что-то увидел Рич? — Элл вытащил стрелу и напряг зрение и слух, но ничего особенного он не заметил. Они опускались вниз, на небольшую площадку, на ковёр из цветов.
— Да нет. Это я так, — рассеяно сказал маг, раздумывая как бы ему правильней поступить.
— Мы остановимся в этой деревне? — спросил Элл, когда дракон начал опускаться всё ниже и ниже. Недалеко от того места, где они пролетали было видно деревянные дома. Они были сколочены не очень аккуратно и он понял, что там живут не городские крестьяне. Все дома были невысокими, с многочисленными пристройками и забором. Время подходило к вечеру и во многих окнах горел свет, а из труб шёл светло-серый дым. В эту осеннюю пору, все растения уже были желтыми, но местами около построек росли красивые цветы.