— Ну вообще-то, он был и правда, неплох, — Рич пожал плечами. — Он даже умел пользоваться артефактами. У него при себе была сфера Ветра. Полезная штука, если хочешь кого-то откидывать в сторону. Даже жаль, что пришлось его прикончить. Он подавал большие надежды в магии.
— Ладно, Эрика, — сказал со вздохом Ричард. — Я приехал узнать, что у тебя всё в порядке. И заодно набить морду твоему так называемому, будущему мужу. За то, что он три дня скрывал ваше местонахождение. Но я так и быть не буду этого делать, — сказал он девушке, заметив, что она опять прижалась к эльфу. — Но меня интересует совсем другой вопрос. То, что ты так цепляешься за этого эльфа, это правда, твое решение? Или это всё результат "Лавины"?
— Я не понимаю тебя.
— Ах да, ты же теперь…. странная, — кое-как придумал, как её назвать Рич. — То, что по башке тебя ударили. Это была "Лавина". Ну заклинание такое, понимаешь?
— Кажется, да.
— Вообще, полезная вещь оказалась, эта самая лавина. — как-бы между прочим заметил Рич. — Раньше ты всех "кадрами" и "приятелями" называла. А теперь говоришь, чисто. Как будто целый месяц, жила у тётушки…. Ох, ты ёжкин кот! Тётушка! — внезапно что-то вспомнил Рич. — В общем, решай сейчас Эрика. — сказал он, судорожно ища что-то в своей сумке. — Я советую тебе, сперва вернуть память. А потом уже жениться. Тем более, что твоя тетушка…. Вот же скотина! — выругался Рич. — Неужели я забыл эти руны дома? Так вот, тетушка очень сильно тебя заждалась.
— У меня есть тетя? — обрадовалась девушка. Рич прекратил поиски с улыбкой посмотрел на неё.
— Ну да. Родная тётя, между прочим.
— Я бы хотела увидеть её.
— Эрика, ты ненавидишь свою тетю. — Тиэлл взял её за руку. — Мы даже познакомились, когда ты в последний раз от неё сбегала.
— В предпоследний, — Рич поднял палец вверх. — В последний раз, она почти благословила нас в путешествие. Так что не надо гнать на старушку. Она не такая уж плохая. — Он начал опять рыться в сумке. — Но в этот раз я её точно убью.
Эрика улыбалась глядя на него.
— Я бы хотела с ней познакомиться.
— Эрика это плохая идея, — настаивал Тиэлл.
— Так, ты ещё ей не муж! — воскликнул Рич. — Нечего здесь командовать. Поехали сестра! Калара нас уже заждалась. Надеюсь, Лаирирн не будет сильно обижаться, если она опять нагадила вам на крышу.
— Я поеду с вами, — сказал Тиэллиан. — Ты же всего боишься, милая. Я не оставлю тебя.
— Всё будет хорошо, Тиэллиан. Я хочу увидеть свой дом.
— Но у нас через три дня свадьба, — голос эльфа стал почти жалостливым.
— Да хватит уже, а. — Рич, который хоть и был немного пьян, всё ещё мог телепортировать себя на небольшие дистанции. На совсем небольшие. Он взял сестру за плечо и телепортировался с ней на площадку рядом с замком. Там уже ждал его Элл. К удивлению, мага и девушки, он не пошёл к себе домой а решил подождать их снаружи. Когда он увидел Эрику его лицо просветлело. А лицо Эрики наоборот, приобрело настороженное выражение. С тех пор, как она освободилась из лап темных магов, Тиэллиан всегда был где-то неподалеку. Поэтому, когда Рич перенес её на площаку задней крепости Серебряного королевства, ею обуял тот самый страх, от которого как она думала, она почти избавилась.
— Ричард, мне страшно, я хочу вернуться к Тиэллу, — сказала она магу, когда они с Эллом были уже на спине дракона.
— Тебе нечего бояться, сестренка, — ответил ей брат, освобождая место на шее дракона, рядом с собой. Элл, который стоял позади девушки, поднял её за талию и помог таким образом, сесть на спину зверя. Она повернулась и благодарно посмотрела на него. Сам эльф легко забрался на дракона и сел позади брата с сестрой.
— Куда летим? — наконец, спросил Рич, когда все удобно расселись.
— Я думала, мы летим домой. — посмотрела на него девушка. — Хотя я уже не уверена, что это хорошая идея. Ведь ты даже не дал мне попрощаться с моим женихом.
— Эрика, всё не так просто. — замялся Хардараад. — Ты никогда не хотела выходить замуж за Тиэлла. Ты сама этого сейчас не понимаешь, но он всегда был эгоистом и бабником.
— Он тебе не нравится, да?
— Да нет, с чего ты взяла, — начал оправдываться он, но заметив её недоверчивое лицо, махнул рукой и тяжело вздохнув решил сказать правду. — Слушай, Эрика, он вроде, неплохой парень. Царский сын, с титулом и графством. Но ты не замечала его, до этого момента понимаешь? Ты была по уши влюблена в Элла и почти ненавидела меня за то, что я не позволил выйти за него замуж.
— Так это ты мне не позволил это сделать?
— Вот Тьма! И как я так спалился, — выругался Ричард. — Да, я тогда не знал, что так произойдет. И если повернуть всё вспять, я бы никогда не отпустил тебя с Тиэллом. Кто же знал, что вы наткнетесь на тех темных чудовищ.
— Значит, ты жалеешь, что всё получилось именно так? — Эрика смотрела на него с удивлением. Теперь всё так запуталось, что она уже совсем ничего не понимала.
— Ты даже не представляешь как… — обреченно ответил маг.
— Рич, нам надо лететь. Тиэллиан сейчас придёт сюда. — Элл прервал их диалог.
— Ладно, — он мысленно дал приказ дракону подниматься ввысь. И это было как раз вовремя, в этот момент, к тому месту где они стояли приближались всадники. Во главе их, во во всю прыть скакал светловолосый эльф, с королевской мантией на шелковой рубашке.
— Эрика, — эльф старался привлечь её внимание. — Эрика не улетай! Эрика!
Девушка сидела на спине дракона разрываемая противоречивыми эмоциями. Она хотела поступить правильно. Всё последнее время она смотрела на него как на героя. Боялась, даже дышать без него. А теперь она улетала от него, только потому, что незнакомый человек, который назвает себя её братом, сказал ей что это будет правильно.
— Эрика! — голос эльфа становился слабее, чем выше дракон набирал высоту. — Эрика! — эльф кричал со всей силы, но его уже почти не было слышно.
— Ричард, верни меня к нему, — не выдержала наконец девушка. — Пожалуйста! Я хочу вернуться.
— Эрика, пожалуйста, останься. — обычно молчаливый беспристрастный лучник Элл подал голос. — Ты нужна мне не меньше, чем ему. А может и больше.
— Но ты же отказался от меня, — напомнила девушка, повернувшись к эльфу.
— Я не отказывался. Я всегда буду рядом, если ты позволишь мне это сделать. Я больше никогда тебя не оставлю. — слова давались ему тяжело. Опытный воин не привык признаваться в любви кому бы то ни было. — Я люблю тебя, Эрика.
Ричард наблюдавший за их диалогом молча, всё-таки спросил.
— Так что мне делать-то в итоге? Возвращать тебя к жениху? Или мы всё же полетим домой?
— Эрика останься, — сказал Элл, видя что она колебается. — Я знаю, где-то в глубине души, ты помнишь меня. Просто вспомни, любимая.
— Я не могу, — тихо сказала она. — простите меня. Можно мне вернуться?
— Прости родная, но в этот раз, я не пойду у тебя на поводу. — сказал Рич давая дракону команду лететь в сторону Крутой крепости. — Мы полетим домой. Надеюсь когда-то ты скажешь мне за это спасибо.
часть 8
Говорят, что если воздействовать на сознание чародея магическим способом, то вернуть ему его обычное состояние может только маг у которого есть дар Целебника. Никто точно не знает так это или нет, на самом деле, ведь нарушить сознание человека у которого есть магические таланты не всегда является простым делом. Такие события происходили довольно нечасто в Империи, ещё до разрушения Тёмной Башни. А уж после разрушения, найти человека с волшебным даром, было само по себе довольно сложным занятием. А если у него к тому же было что-то с головой, то это было как правило незадолго до его смерти. И лечить такого мага никто особо и не пробовал.
Когда Эрика захворала и Ричард узнал об этом, первой его мыслью было то, что это у неё наверняка, ненадолго. Но когда через неделю ничего не поменялось, светлый маг начал сильно беспокоиться.
Всё время, с тех пор, как они с Эрикой и Эллом прилетели в Крутую крепость, девушка вела себя как испуганный зайчонок. Она не хотела никого видеть, кроме тетушки и своего жениха. С Эллом и Ричардом общаться настроения не было. Элл, который знал её с совсем другой стороны, долго её такого холодного отношения не выдержал. Он побыл в крепости всего несколько дней. И не добившись от девушки хоть какого-нибудь теплого отношения или хотя бы намека на симпатию, уехал восвояси. Ричард знал, что Эллиона уже довольно давно, ждут в Южной башне столицы, поэтому отговаривать его от этой идеи, он даже не попытался.