Когда она проснулась, был уже почти полдень. Девушка чувствовала себя почти хорошо. Она открыла глаза и огляделась. Судя по падавшему из окна в комнату, яркому свету, время перевалило за полдень. Сама девушка лежала в постели, которая раньше принадлежала Эллу. У него была очень большая кровать. Когда она повернула голову, увидела на прикроватной тумбочке настойку. Дастин делал такие, для того, чтобы лечить людей от разных недугов. Она посмотрела на камин и увидела, что он не горит. С тех пор как Элл был здесь в последний раз, дрова давно сгорели, и в углублении лежали почти полностью истлевсшие остатки. Она стала сползать с кровати и почувствовала несильную боль в правом боку. Это напомнило ей о поступке стихии. Девушка встала и пошла на поиски Дастина.
Она нашла его в сидящим в кабинете, вместе с Ричардом. Они обсуждали вчерашнее происшествие и немного спорили. Заметив, что она приближается к ним, мужчины замолчали.
— Какого лешего ты встала с кровати, — воскликнул Рич, подходя к ней ближе.
— Вы нашли их, Ричард? — она с грустью посмотрела на него.
— Нет. Они исчезли с концами, — он подвёл её к креслу и помог сесть поудобней. — Но когда-нибудь я их найду. И тогда я набью морду твоему эльфу.
— Нет, Ричард. — она быстро встала с кресла. Но ей пришлось почти сразу присесть, потому как боль в боку снова дала о себе знать. — Он не виноват. Это всё она. Это Далила.
— Вот, стерва! — возмутился Рич. — То то она мне сразу понравилась!
— Тебе нравятся, стервы? — удивился сидящий рядом Дастин.
— Вообще-то, да. Но это другая история, — ответил его друг.
— Ричард, мы должны их найти, — Рика смотрела в пол безо всяких эмоций.
— Это обязательно? — Рич поднял одну бровь. — Может ну его в баню, это твое замужество? Вернёмся домой, обрадуем тётю!
— Кстати, как наш дом? — она вспомнила, что на Крутую крепость кто-то нападал. — Ты разобрался с налетчиками?
— Ах да, тут такое дело, — Ричард налил в свой граненый стакан какого-то пойла. — Я короче, вчера прилетел в крепость и совсем офигел от того, что там было. Ты представляешь, по нашему дому шлялись какие-то орки и маги. Как они проникли к нам в крепость, для меня до сих пор, загадка. Они связали слуг, раскидали все вещи. И в общем, Эрика, они убили почти всех твоих собак.
— Даже брусничку? — глаза девушки предательски затмила слезная поволока.
— Я не уверен.
— Что ты с ними сделал? — она подняла на него полныые слез глаза.
— Орков я разумеется, сжёг. А пёсиков, слуги в саду похоронили.
— Брусничка, — она начала плакать в голос. — За что мне всё это? Сперва Элл, а теперь такое….
— Знаю, я не мастак тебя утешать, сестренка, — Рич сел к ней поближе. — Но я уверен, что мы рано или поздно найдем твоего жениха. Чем бы его не поила Далила, рано или поздно эффект выветрится. Может тогда он объявится сам.
— А если она отравит его этим снова? — девушка с удивлением посмотрела на брата.
— Элл, же эльфиец и маг. Рано или поздно, эта гадость перестанет на него действовать. — подтвердил догадку Ричарда Дастин. — У таких как он постепенно вырабатывается иммунитет к ядам.
— Я пойду к себе. Мне надо подумать. — соврала девушка, чтобы не расстраивать брата. Она решила, выйти из крепости, но подумала, что брату необязательно об этом знать. Он ни за что не согласится с её доводами о том, что ей нужно прогуляться.
Эрика вышла из крепости прямо в том, в чем была. В простых кожаных тапочках и легком платье. Девушка поёжилась на холодном ноябрьском ветру, но идти назад ей было лень. Подол её платья был очень длинным и волочился по полу, ей пришлось взять его за конец.
Девушка шла около цветочной аллеи, на которой почти не осталось ярких цветов. На дворе была осень и растения постепенно погибали, оставляя после себя бесцветную пожухлую траву. Воздух на улице ещё не был морозным, но всё равно дышалось очень легко. Она с удовольствием, гуляла около стены. Здесь у неё в голове сразу всё прояснялось. Была какая-то лёгкость и думать было гораздо проще. То что случилось с ней в комнате Элла, было ожидаемым явлением. Стихия Воздуха сразу показалась ей опасной, даже странно что она решила напасть на неё только сейчас. Наверняка она продумывала этот план не один день.
— Эй, ты что здесь делаешь? — из задумчивости девушку вывел мужской голос. Это был молодой парень, хотя она сразу смогла понять, что его внешность не выдает его истинный возраст. Человек был среднего возраста темноволосый, с небольшой белой прядкой посередине головы. Девушка похолодела внутри, потому что поняла, что он некромант. Она решила не выдавать себя, и смотрела на землю. Пусть лучше он решит, что она просто заплутавшая дама из замка, чем поймет что она белый маг.
— Да я заблудилась, — Эрика мило улыбнулась, почти не полнимая головы. Если он подойдёт и заглянет ей в глаза, то сразу поймёт что она его дурит.
— Ты богатенькая, да? — ухмыльнулся парень. — Замужем?
Этот вопрос расстроил Эрику, она сразу вспомнила, что Элл её бросил. Но всё же решила соврать.
— Я помолвлена.
— У твоего жениха есть деньги? — заинтересовался некромант подходя ближе.
— Я этим не интересовалась, — ответила она. — деньги в мужчине не главное.
— Легко говорить когда выросла в богатой семье. — хмыкнул он. — Может прогуляешься со мной?
— Мне уже надо идти обратно. Меня будут искать.
— С кем это ты там? — внезапно к ним подошёл ещё один тип. Он шёл со стороны спины Эрики, своим присутствием отрезая ей дорогу к отступлению.
Эрика обернулась и увидела второго мужчину. По внешнему виду, он был того же возраста что и первый, но был одет более воинственно. На нём были железная кольчуга и латы, волосы были рыжего оттенка без белых полос. Кольчуга была черного цета, такой в Башне Империи ни у кого не было. Девушка сделала вывод, что он невендаарец, возможно даже не маг. Однако, когда он подошёл ближе, она поняла, что этот человек стихия Огня. С правой стороны лица красовалась огненная руна. Жженые следы, которые он оставлял на земле, только подтвердили её догадку.
— Какая-то богатая дамочка, — пожал плечами первый. — Я думаю, она нам пригодится.
— Ты совсем спятил, Спенс? Её будут искать и нас обнаружат. Мы не можем так рисковать, понимаешь?
— Мы всё равно здесь долго не задержимся. Ты посмотри на неё, она же красотка. Да и одежда у неё дорогая. Мы сможем её продать за выкуп. Эй, ты куда это пошла?
Первый тип, подбежал к ней и схватил за руку. Она подняла руку и пульнула в него ручной молнией, но у него был щит, который частично отразил её атаку. Но, всё равно некромант обжегся и с удивленным взглядом отскочил от неё.
— Ты маг! — воскликнул он и пульнул в неё своим быстрым заклинанием. Она хоть и не без труда, но отразила атаку. К его магии присоединился второй парень, в кольчуге. Он сотворил огонь и тоже бросил её в девушку. Эрика сделала щит, который хорошо защитил её от двойной атаки магов. Одновременно с этим, она творила своё довольно сильное заклинание. Пламенный разбирался в этом лучше первого некроманта. Когда он заметил, что именно делает девушка, он перестал атаковать её огнём. Вместо этого стал делать пассы руками. И когда Эрика запустила в них "голубым лучом" он смог перенаправить её энергию обратно. То что она сделала, ударило её саму. Девушку отбросило в сторону на метр. Она упала на землю и почувствовала сильный звон в ушах, всё вокруг неё сильно кружилось. Когда в её глазах всё вокруг перестало кружиться, она увидела около себя злое лицо Пламенного. Он ударил её по виску и она потеряла сознание.
часть 12
Они везли её неизвестно куда уже второй день. Всё это время она была в магических наручниках и не могла связаться с Ричем. Изначально они хотели перепродать её, её же семье за большие деньги, но потом когда поняли, что она носительница магических навыков, внезапно передумали это делать.
Девушка не знала куда и зачем они едут. В их вражеском стане кроме первого некроманта и человека-стихии, оказались ещё несколько орков, и один темный эльф. Эрика решила, что они шпионы Невендаара. Её очень сильно удивило, что они подошли так близко к дворцовой стене. Она думала, что о их с Ричардом нахождении уже давно знают все темные маги и поэтому не нападают на город.