- Драконы, насколько мне известно, растут очень быстро, - Аурн дразнил дракона, играя с ним, и Эрагону очень захотелось запустить чем-нибудь тяжёлым в эльфа. Это не домашний питомец! Опасный представитель расы, с которой эльфы уже очень давно враждуют!
- Вот пусть сам о себе заботится! - пробурчал Эрагон. - Он же хищник! Свирепый зверь, который даже сейчас представляет опасность.
- Эрагон, - Аурн осторожно взял дракона на руки. - Я не прошу нянчиться с драконом, не прошу о нём заботиться, но помоги его защитить!
- От кого? От других драконов?
- Сейчас, когда малыш вылупился, наше положение осложняется, ты это верно подметил. Нужно защитить его не только от драконов, но и от эльфов, которые обязательно попытаются убить его, пока он не может за себя постоять.
- Ты ещё скажи, что у тебя нет запасного плана!
- У меня всегда есть запасной план, - отчеканил Аурн. - Но я не думал, что дракон вылупится так скоро.
- Почему он вообще вылупился? Яйца драконов могут лежать сотни лет! Что заставило дракона родиться?! Он же понимает, что находится далеко от себе подобных, и, кажется, его это совсем не смущает!
- Невозможно предсказать поведение драконов. Ими движут инстинкты.
- И какой же инстинкт велел дракону вылупиться? Желание поскорее умереть?
- Эрагон, тебе нужно успокоиться, - мягко попросил Аурн. - Поспи, отдохни, а я до утра покараулю.
- Ещё чего! Это ты ложись! - возмутился Эрагон. - Всё равно после таких событий я не усну!
Аурн к удивлению Эрагона спорить не стал и, использовав парочку простых заклинаний, начал готовиться ко сну. Слабый огонёк мерцал рядом с ним, позволяя ориентироваться в темноте. Эрагон поправил висевший на поясе меч и уставился в лес. Сон и правда как рукой сняло, даже усталость отступила. А утробное рычание дракончика, непоседливо крутящегося то под ногами, то рядом с Аурном, тревожило.
- Он даже к лошадям подходить не боится! - заметил Аурн.
Правда, лошади дракону явно не обрадовались, возмущённо заржав и попытавшись наступить на странное существо, которое в страхе отпрянуло и воинственно выгнуло спинку.
- Только родился, а уже в драку лезет, - прокомментировал Эрагон. - Аурн, успокой своего питомца!
- Маленькое существо познаёт мир, - пояснил Аурн, послушно приблизившись к дракону и взяв его на руки.
- Проследи, чтобы ему голову копытами не пробили.
- Вот видишь! Ты и сам признаёшь, что дракон слаб и уязвим.
- А ещё он родился несколько минут назад, но быстро начнёт взрослеть и крепнуть! Ты, кстати, как собираешься его учить летать? Тоже крылья отрастишь? Или птиц будешь показывать? - в голосе Эрагона сквозил яд, но молодой эльф не добился желаемого результата.
Аурн молча выслушивал глупые предположения, поглаживая дракона и даже не смотря в сторону разозлённого товарища.
- Я сброшу тебя со скалы и посмотрю, захочет ли дракон полететь, чтобы спасти твою жизнь.
- Ты... да ты... - Эрагон опешил от такой наглости, и красноречие своё растерял.
Аурн, конечно, не собирался претворять в жизнь свои идеи, но Эрагон не на шутку встревожился. Аурн уже убивал эльфов ради этого дракона. А теперь, когда дракон появился на свет, Аурн может ещё рьянее защищать его.
- Сейчас мы с драконом ляжем спать, - распорядился Аурн. - А ты пока что можешь придумать имя дракону, чтобы не уснуть, - в блеклом свете заклинания Эрагон увидел насмешку на лице Аурна, и показательно отвернулся, демонстрируя обиду.
«Нет, я подозревал, что яйцо может проклюнуться, но почему именно сейчас?! И какой у Аурна план? Он же не думает приручить дракона? Да этот дракон нас обоих сожжёт, как только сможет дышать огнём! Он...» - от возмущения Эрагон не мог нормально сформулировать мысли.
Он старался не смотреть в сторону спящего Аурна и возившегося у него под боком дракона. И как только Аурн не боится засыпать рядом с ним! Эрагон понимал, что дракон мал и не сможет причинить вред, но перед глазами то и дело мелькали воспоминания кровавых боёв, когда драконы, резко пикируя, поливали Эрагона и его товарищей огнём, хватали беззащитных эльфов лапами и пронзали когтями, лишая шанса на спасение. Этот дракон ничему не будет отличаться от сородичей! Он вырастет таким же жестоким убийцей!
Услышав шорох позади, Эрагон резко обернулся, схватившись за рукоять меча, но увидел только дракона, осторожно приближавшегося к нему.
- Ты уже похож на охотника, - фыркнул Эрагон, наблюдая за дракончиком, который выгибал спинку и скалил маленькие зубки, готовясь к прыжку. - Эй! Ты чего!
Дракон и в самом деле прыгнул, повиснув на штанине и пытаясь забраться выше.