очти все они были одного размера, так что этот признак тоже отпадал. Стоило Бид’Дауму повернуть голову и встретиться взглядом с Эрагоном, как эльфа посетила мысль, что дракон может вырваться. Какова вероятность, что он полетит? Эрагон ничего не знал о взрослении драконов, кроме того, что они настырные, невоспитанные и глупые создания. «Аурн, пожалуйста, будь живым, - взмолился Эрагон. - Что он сделал с тобой и почему не тронул меня? Или тебе меньше повезло?» Эрагон помнил только грохот падающих деревьев. Сам Эрагон едва не был придавлен массивными стволами, но чудом успел избежать ударов. Аурну, кажется, повезло меньше. Эрагон хотел достучаться до Аурна с помощью магии, но не знал, какое заклинание использовать. Попробовать брызнуть ему в лицо водой, надеясь, что он очнётся? Она не долетит до Аурна. В сознание влезать Эрагон и в мирной обстановке не мог, сейчас даже пытаться бессмысленно. Неожиданно дракон заложил крутой вираж и начал снижаться. Эрагон в ужасе вцепился в держащую его лапу, крепче прижав к себе занервничавшего Бид’Даума. «Он решил разбить нас о землю?!» - в панике подумал Эрагон. Голова закружилась, небо и земля слились в одно бесформенное пятно. Эрагон закрыл глаза, спасаясь от тошноты и молясь, чтобы падение скорее завершилось. Пусть он умрёт сразу, а не в муках от страшных ран и переломов. Он почувствовал, как слабеет драконья хватка. Интуитивно Эрагон попытался ухватиться за разжимающиеся когти, но успел лишь задеть их кончиками пальцев. С воплем Эрагон полетел вниз, малодушно не решаясь открыть глаза и готовясь к удару. Но удар оказался несильным, Эрагон умудрился остаться в сознании, пересчитав спиной острые каменные выступы. Он инстинктивно прикрыл голову, выпустив Бид’Даума. Эрагон кубарем скатился по узкому извилистому тоннелю, расположенному, кажется, прямо в горе, и вывалился из него, пролетев около полуметра и больно приложившись спиной и головой о землю. Не успел он осознать происходящее, как сверху на него свалился Аурн. Приоткрыв глаза, Эрагон на секунду подумал, что из-за многочисленных ударов потерял зрение, но глаза быстро привыкли к темноте. Он даже уловил едва отличимое движение - это Бид’Даум приходил в себя после полёта и медленно шевелился. - Я жив... Это уже маленькая победа!.. - простонал Эрагон, осторожно отодвигая Аурна. Он боялся навредить эльфу, но лежать, придавленный его телом, не мог. Кое-как отодвинув Аурна, Эрагон отполз от него и оперся на руки, пытаясь встать на колени. С шипением он был вынужден отказаться от этой затеи. Нога, которую он повредил во время падения, отозвалась тупой болью, а всё тело ныло после знакомства с драконьими когтями. Эрагон перевёл дух, позволил себе не шевелиться несколько секунд, показавшихся вечностью, и осторожно попробовал перевернуться. Но боль усилилась, в этот раз отдавшись не только в ноге, но и в рёбрах. Бид’Даум, который, на первый взгляд, не пострадал от полёта, подошёл к Эрагону и коснулся мордой его руки, ластясь, словно котёнок. - С тобой всё в порядке? - спросил Эрагон, прикрыв глаза и глубоко вдыхая тяжёлый воздух. Они оказались в какой-то пещере, где вполне мог обитать дракон. Неровные стены, испачканные кровью и повреждённые следами от когтей, противный запах сырости и пол, укрытый давно высохшими растениями. Скупой свет едва-едва пробивался в пещеру. Эрагону ни разу не доводилось сидеть даже в обычной темнице. Что уж говорить о драконьих пещерах. Он до сегодняшнего дня даже и предположить не мог, что драконы держат пленников. А в том, что они - пленники Эрагон ни не сомневался. Но зачем они драконам? Зачем отправлять их в пещеру, откуда, наверное, можно выбраться? Или их берегут для какого-то обряда, о которых Эрагону никогда не доводилось слышать? Он лёг на холодный пол и прикрыл глаза, стараясь не обращать внимания на боль. Нужно успокоиться. Вдох-выдох. Бид’Даум возился рядом, не давая Эрагону потерять сознание. Он отдалённо слышал какой-то грохот, природы которого не мог понять. Возможно, рядом летают драконы. Это они сшибают камни или колотят по внешней стене. Сейчас он бы с удовольствием стал драконьим завтраком, если это прекратит боль во всем теле. Но никто не спешил прилетать за добычей, а Эрагон понимал, что нельзя терять время. Он жив, способен двигаться, значит, нужно бороться до конца. Разве не этому его учили? Он - воин, а воины не умеют сдаваться. «Иногда я всерьёз задумываюсь, по какому недоразумению попал на войну я и многие мне подобные?» - размышлял Эрагон, пытаясь побороть тошноты и вернуть зрение, которое помутилось, кажется, от удара головой. - Я должен помочь Аурну, - резко распахнув глаза, прошептал Эрагон. Страх за товарища заставил пошевелиться. Он мог бы сдаться, если бы от него не зависели жизни Аурна и Бид’Даума. Он должен попытаться сделать хоть что-то для них! Двигаться получалось с трудом, но Эрагон понимал, что ему досталось намного меньше, чем Аурну. Эльф лежал совсем рядом. Жив ли он? Эрагон глубоко вздохнул, собрал волю в кулак и медленно пополз к Аурну, игнорируя боль. - Аурн! - Эрагон осторожно перевернул эльфа на спину, отмечая, что вся его одежда перепачкана в крови. - Очнись, прошу тебя! - пытался докричаться он. Оглядевшись, Эрагон бессильно ударил кулаком по каменному полу. Обычная пещера, где нет ничего, что могло бы помочь Аурну. Даже воды. Эхо разнесло звук удара, но никто не отреагировал на глухое отчаяние эльфа. «Тут и драконов о помощи не стыдно попросить!» - размышлял он. Кричать он бы всё равно не смог, да и боялся. Не верилось, что драконы станут помогать. - Бид’Даум, - прошептал Эрагон, не зная, к кому ещё обратиться. Эрагон впервые оказался один на один с настоящей проблемой. Он паниковал, не зная, как поступить. Использовать магию? Он знает заклинание, но оно опасно даже для опытного мага! Хороша будет помощь, если Эрагон погибнет из-за магического истощения. Скорее всего, в случае его смерти заклинание не сработает. Дракон приблизил морду к пугающе бледному лицу Аурна, принюхался и вопросительно взглянул на Эрагона. - Я не знаю, что делать, - вздохнул Эрагон. - Ты же не сможешь мне помочь, правда? Магия... я слишком слаб, но у Аурна должны быть запасы! Эрагон принялся торопливо, но осторожно ощупывать одежду Аурна. Старый эльф говорил, что всегда носит с собой амулет. Но хватит ли в нём магии? Наконец-то дрожащими руками Эрагон нащупал крупный камень на серебряной цепочке. Достав амулет, Эрагон сжал его в липких от крови пальцах. Он осторожно принялся снимать одежду с Аурна, чтобы оценить характер и количество повреждений. Даже с дополнительной энергией Эрагон не сможет исцелить эльфа полностью, но должно хватить сил избавиться от наиболее опасных ран. - Знать бы ещё какие из них опасные, - пробормотал он, запоздало сожалея, что не придавал значения важности занятий у лекарей. Воинов не обучали латать раненных товарищей, но при желании некоторые могли познакомиться с азами непростого ремесла. Эрагон же был уверен, что ему подобное не пригодится, поэтому пропадал в свободное время на тренировках. Эрагон старался не думать о неудаче. Магия реагирует на мысли. Если он не будет уверен в своих действиях, заклинание не сработает, либо сработает не так. - Эр... Эрагон... - тихий едва различимый шёпот донёсся до ушей Эрагона, и он внимательно вгляделся в лицо Аурна. - Ты очнулся! - В... воды... Эрагон в отчаянии огляделся по сторонам, но не нашёл и намёка на какой-нибудь источник. Он многому не успел научиться, но тренировки с медитацией и советы Аурна сделали своё дело. Эрагону удавались простые заклинания, но тогда ему ничего не угрожало, он был спокоен, полон сил и сосредоточен. Заклинание воды - простая магия. Не требуется много знаний и концентрации, поэтому Эрагон не стал медлить. - Адурна, - прошептал он, создавая воду из пустоты и набирая её в ладонь. Эрагон осторожно приподнял Аурна, смачивая ему губы. «А ему точно можно пить?!» - запоздало спохватился Эрагон, смутно припоминая, что некоторые раны могут оказаться смертельными, если дать раненному воды. - Спасибо, - хрипло поблагодарил Аурн, когда Эрагон осторожно уложил его обратно. - Я должен тебя исцелить, - признался Эрагон. - Я нашёл кристалл, но... но я не уверен. Аурн прикрыл глаза и едва заметно кивнул, словно одобряя действия Эрагона. Эрагон сомневался, но Бид’Даум, всё это время молча наблюдавший за ним, снова подлез под руку, настойчиво толкая её к Аурну. Эрагону было страшно, но вслух признаться в этом он не посмел. Аурн открыл глаза и попытался приподняться, но, застонав от боли, рухнул обратно. Эрагон осторожно надавил ему на плечи и приготовился колдовать. Руки дрожали от волнения, он боялся ошибиться, но внезапно наступило пугающее спокойствие. Эрагон удивлённо посмотрел на Аурна. - Бид’Даум! - сообразил Эрагон. - Ч-что? - с трудом разлепив губы, спросил Аурн. - Он отнял мой страх, - пояснил Эрагон, глупо улыбнувшись. Шелест отвлёк Эрагона. Он обернулся и увидел, что Бид’Даум начал носиться по тесной пещере, отчаянно взмахивая крыльями. - Мечи... где... - подал голос Аурн. «Его действительно больше волнуют мечи, чем собственное состояние?!» - не поверил своим ушам Эрагон, но постарался не выдать в голосе удивления. - Мы безоружны, осталась только магия... Ты же знаешь, из меня не получилось толкового мага. - Вижу... - Аурн вымученно улыбнулся, что Эрагон счёл хороши