- Ты как? - поинтересовался Аурн, с усмешкой смотря на Эрагона.
- Где ты так быстро плавать научился? - поднимаясь на ноги и откидывая назад непослушные волосы, поинтересовался Эрагон.
- Поживи с моё, и не такое будешь уметь, - хмыкнул Аурн. - Или ты думал, что магов учат только заклинаниям?
- Ни разу не видел магов в тренировочном зале или на лужайке, где мы обычно бегали и устраивали спарринги, - пробубнил Эрагон.
- К счастью, я познавал магическое искусство задолго до начала войны, - печально заметил Аурн.
- Мы долго тут стоять будем? - Эрагон решил не развивать щекотливую для обоих тему и осторожно направил разговор в другое русло.
- До города совсем чуть-чуть идти осталось, - бодро сообщил Аурн, очнувшись от задумчивости, в которую погружался всё чаще и чаще.
Что его мучает? какие-то воспоминания? Эрагон сгорал от любопытства, но тактично молчал, опасаясь нарваться в лучшем случае на замечание.
- Придём к утру?
- Должны успеть, - Аурн забрался на небольшой возвышение, вглядываясь в очертания реки, - мы пересекли Эдду. Если мне не изменяет память, теперь нам нужно на северо-восток. - Думаю, теперь скрываться будет проще.
- Эльфы не додумаются отправиться за нами к реке?
- Вода значительно усложнит поиски с помощью магии, проследить за нами они не смогут, я об этом позаботился ещё в лесу. Остаётся только идти по следам, которые эльфы, как ты знаешь, умеют не оставлять. Или от волнения ты допустил ошибку?
- Нет, я был осторожен, - заверил Аурна Эрагон, сам не особо веря собственным словам, но очень надеясь, что ему удалось не допустить ошибки.
- В таком случае, можно немного передохнуть и в новыми силами отправиться в путь.
- Разве есть на это время? - ног Эрагон не чувствовал, но был готов забыть о неудобствах.
- Лучше отдохнуть и быстрее добраться до города, чем пересилить себя и свалиться без сил по дороге. Трудный переход днём и бессонная ночь даже для самого выносливого эльфа не пройдут бесследно.
- Интересно, сколько времени осталось до рассвета? - Эрагон уставился на небо, пытаясь определить время по звёздам, но близость леса и облака мешали в подробностях изучить небо.
- Думаю, примерно три часа ночи, - предположил Аурн. - Давай отойдём подальше от реки и немного отдохнём.
- Я не помню, чтобы поблизости на карте отмечали какой-то населённый пункт, - заговорил Эрагон, когда они добрались до большого валуна и укрылись за ним от посторонних глаз. Он удобно устроился на холодной траве и с наслаждением расслабился.
- Ты действительно думаешь, что на карте отмечали какие-то неизвестные никому города, напоминающие большие деревни? - хмыкнул Аурн, останавливаясь рядом. - Да ещё и те, где живут люди! Отряду нет надобности там останавливаться.
- А откуда ты о ней знаешь?
- Первое своё путешествие по бескрайним просторам Алагейзии я совершил в двадцать лет, - усмехнулся Аурн. - Не помню, как выбирался тот маршрут, но меня занесло в эти края.
- Разве ты не находился на обучении?
- Лучшая тренировка для мага - применение способностей в полевых условиях. Мы можем до бесконечности отрабатывать заклинания, но магия часто изменяет нам, стоит только избавиться от чуткого надзора наставников.
- А разве она может не работать?
- Магия зависит от многих вещей: эмоции, душевное равновесие, теоретическая и практическая подготовка, уверенность в своих силах, - Аурн вскинул руку над головой, что-то прошептав себе под нос, но Эрагон, ожидающий увидеть как минимум вспышку, ничего не заметил.
- И ты успел обойти всю страну? - удивился Эрагон, безрезультатно пытаясь представить расстояние, которое пришлось преодолеть Аурну.
- На такое путешествие может и жизни не хватить, но здесь я успел побывать и впервые увидел настоящего дракона, - Аурн ловко спустился на землю и зашагал по низкой траве. - Местность открытая, нужно уйти как можно дальше.
- Погоди! - Эрагон торопливо нагнал Аурна и с любопытством на него уставился. Почему он так любит умолкать на самом интересном месте? - Ты видел дракона? В этих краях?
- Большая крылатая тень на несколько долгих секунд закрыла палящее солнце, - погрузился в воспоминания Аурн. - Я до сих пор помню восторг, который испытал, наблюдая за изящным полётом дракона. Тогда они ещё не представляли опасности, даже иногда могли спуститься и установить контакт с эльфами.
- Как это?
- Самому мне не доводилось разговаривать с драконами, но знакомые эльфы рассказывали, как те сами контактировали с ними. Глубокий драконий голос звучал в ушах и...