– Ничего не помню, – сказал Вит.
– Меня это, почему-то не удивляет. Еще вспомнишь.
– И все-таки... почему никто не обратил внимания, что «оригиналы» уже неделю как покинули Марс?
Йола лишь покачала головой.
– Никто даже предположить не мог столь фантастического развития событий. Сам посуди, кому в твердом уме и ясной памяти могла прийти в голову мысль о двойниках? Только мне... да и то гораздо позднее.
– И еще Хайрулле напару с этим...
Вит повернул голову и взглянул на жену.
– А какой район Марса посещали... хм... «оригиналы»? – спросил он.
– Ага! Вижу, в тебе проснулся исследователь!.. Что ж, ты на верном пути. Туристам демонстрировали западную окраину Долины Маринера с Лабиринтом Ночи, горы Фарсиды и шикарный вид на гору Олимп с равнин Амазонии. Знакомые места?
– Нет.
– И никаких ассоциаций?
– Нет.
– Не расстраивайся. Ничего удивительного, я и сама недавно узнала. Оказывается, на равнинах Амазонии более ста лет назад наблюдалась аномалия, известная под названием гурм-феномен или темпор-объект. На выбор. Аномалия давно прекратила существование, но, по-видимому, что-то все-таки осталось, и история с двойниками – яркое тому подтверждение. Теперь там закрытая зона, потому как с недавних пор наблюдается почти та же чертовщина, что и в Зоне мониторинга. Только без озера...
Йола замолчала, давая возможность мужу собраться с мыслями. Вит сидел неподвижно, уставившись куда-то в пространство, и явно пытался выстроить в голове непротиворечивую картину произошеднего.
– То есть, – наконец, произнес он, – имело место уникальное совпадение: аэр с туристами оказался в марсианской Зоне именно в тот момент, когда состоялся Большой Хлюп... А в результате получили неотличимую от оригинала копию как самой машины, так и всех, кто в ней находился...
– По-видимому, так. Удивительно, но аэр исчез бесследно, во всяком случае, никаких признаков его существования мне обнаружить не удалось. А вот пассажиры здравствуют и по сей день.
– Кроме тех, что погибли во время налета, – мрачно добавил Вит. – О дальнейшей судьбе двойников что-нибудь известно?
– Практически ничего. Промаявшись несколько дней в Лоуэлл-сити, большая часть благополучно отбыла на Землю. Медикологи сопротивлялись как могли, однако убедительных доказательств для задержания бывших пациентов предоставить так и не сумели. Как сложилась жизнь двойников по возвращении на родную планету, остается только гадать. Более-менее достоверно установлено лишь одно: некий заблудившийся в лабиринтах Лоуэлл-сити псевдотурист заглянул в неприметное кафе на самой окраине марсианской столицы и сходу соблазнил самую очаровательную девушку Новастры. А уже через несколько дней сделал ей официальное предложение.
– Так быстро? – ухмыльнулся Вит. – Решительный я, однако, парень...
– Быстро?.. – притворно нахмурилась Йола. – Ты собираешься обвинить меня в легкомыслии? Или вообще жалеешь о своих словах?
– Что ты, даже не думал!.. Ну, не сердись. Мы были молоды и влюблены, а что еще нужно для счастья?
– Вообще-то, ты прав, – сказала Йола. – Одного не понимаю, почему я согласилась?
Вит наклонился и поцеловал ее в губы.
– Вот поэтому, – сказал он.
– Умеешь ты уговаривать, – ответила Йола. Она больше не сердилась.
– Мне можно только позавидовать, – заявил Вит. – Скорее всего, другим двойникам повезло меньше. Представляю... возвращается какой-нибудь Джон к себе домой, к любимой жене и шестерым детям, а место, оказывается, уже занято... Печаль...
– Да, хорошего мало. Однако, судя по отсутствию громких скандалов, подобные ситуации если и возникали, то чрезвычайно редко. Просто потому, что амнезия полностью выкосила воспоминания о личной жизни. Могу лишь предположить, что в основной своей массе двойники даже не пытались вернуться к родному очагу, а предпочли начать жизнь с чистого листа. Впрочем, это всего лишь ничем не подтвержденная гипотеза.