– Почему?
Легкий смешок в интеркоме:
– Просто потому, что привык доверять вашей жене.
– Жене? – удивлению Марии, казалось, не было предела.
«Ну еще бы, – ехидно подумал Вит. – Собирала информацию обо мне, собирала... а такой замечательный факт начисто проморгала. Нехорошо... непрофессионально. Заказчик может потребовать деньги обратно.»
Он покосился в сторону жены и поймал в ответ ободряющую улыбку.
– Как прошла эвакуация? – спросил он.
– Лучше, чем я думала. Загрузили персонал в глайдеры и отправили прямиком в Рио. Общий сбор в отеле «Альпия».
«Вот только Марию почему-то забыли, – подумал Вит. – Или она все же рискнула потеряться с какой-то целью?»
Вит вдруг почувствовал, что еще немного, и он перестанет доверять собственной тени. Ощущение было отвратительным.
– Куда летим? – деловито осведомился он.
– В Куябу, – немедленно отозвалась Йола.
– Куяба, Куяба... – название показалось Виту смутно знакомым. – Что такое Куяба?
– Эх, ты... – в голосе подруги отчетливо прозвучала насмешка. – Знаток географии...
– Если не ошибаюсь, Куяба – старинное название Киева, – попытался реабилитироваться Вит. – Но туда мы точно не долетим. Где Аргентина, и где Европа.
– Ошибаешься. Куяба – крупный город в Бразилии, столица провинции и речной порт.
– А что мы там забыли? – искренне удивился он.
– Помимо прочего там находится крупнейший на континенте иглопорт.
– Игло... что?
– Ну, как тебе попроще... Аэропорт – знаешь? А иглопорт почти то же самое, только для иглолетов. Кстати, разработка Приземелья, самый быстрый вид транспорта на Земле.
– И куда же мы... э-э... иглопортируемся? А главное – зачем?
– Затем, что в Аргентине нам делать больше нечего, – серьезно сказала Йола.
«Вот тут она попала в точку, – подумал Вит. – КБ фактически перестало существовать, на его восстановление уйдет немало времени. Бедный Рамон, санкции Лунного Департамента разорят его окончательно!.. Так что, прощай Тесей субкварковой энергетики, ядерный Минотавр тебя все-таки одолел... Но есть и другой аспект, личный. Кто-то очень серьезный открыл на меня сезон охоты, и забывать об этом никак не следует. Так же как и подставляться под удар. А потому, лучший вариант – убраться куда-нибудь подальше, чтобы между дичью и охотниками пролегло как можно больше километров. Самое предпочтительное – тысячи. Как ни крути, а Йола абсолютно права.»
– Я думаю, Европа нам подойдет, – сказала она, словно подслушав его мысли.
«Европа так Европа, – равнодушно подумал Вит. – Мне все равно.»
– Ты знаешь, что именно искали налетчики? – неожиданно для самого себя вдруг спросил он.
– Конечно, нет.
– Правильнее будет сказать не «что», а «кого», – поправился Вит. – Меня.
Йола смотрела на него в безмолвном удивлении.
– Я знаю это совершенно точно, – добавил он, чтобы рассеять сомнения, – потому что слышал, как об этом говорил главарь банды по имени Мэтт.
– Но зачем?
– Я и сам хотел бы это знать.
Йола немного помолчала, обдумывая неожиданную информацию, а затем сказала:
– Что ж, думаю, мы расстанемся с Аргентиной без особых сожалений. Забудем случившееся как страшный сон.
– Не получится, – глухо сказал Вит. – Как подумаю, что если бы не я... Чувство вины за все эти смерти и разрушения лежит на душе тяжким грузом и тянет на дно...
– Ты ни в чем не виноват.
– Понимаю... но от этого не легче. Как жить дальше?..
Йола в раздумье прикусила губу, бросая на супруга осторожные взгляды, а затем решительно произнесла:
– Я знаю, кто тебе может помочь. Падре, как насчет отпущения грехов?
– Он же не верит в Бога, – из грузового отсека отозвался священник. – А без этого не может быть покаяния.
– Я исправлюсь, святой отец. Благословите меня.
– Знаю, что так и будет. Обязательно исправитесь в самом ближайшем будущем, можете мне поверить. Когда-нибудь потом будете вспоминать и меня, и свое обещание.
– При всем желании не забуду. Вы запоминающаяся личность.
– Спасибо. Примите же мое благословение...
Вит воспринял процедуру духовного очищения абсолютно серьезно. Он включил автопилот и молитвенно сложил пальцы перед подбородком. Падре Гуацино быстро пробормотал что-то невнятное и завершил благословение обязательной католической формулой:
– Во имя отца и сына и святого духа. Аминь!
– А теперь берем курс на Куябу! – решительно заявила Йола.
Вит снова принял управление и занялся прокладкой нового маршрута.
– Мне не нужно в Куябу, – неожиданно заявил падре. – Высадите меня прямо здесь, а то теснота становится невыносимой.
Вит поглядел вниз сквозь остекление кабины. Сплошные море зелени без малейшего просвета. И ни одной подходящей площадки.